Ha aparecido un nuevo virus extraño, que solo ataca cepas de gramíneas como el trigo y el arroz, y el mundo está cayendo en la hambruna y el caos. El arquitecto John Custance, junto con su familia y amigos, está haciendo su camino desde Londres a la granja de su hermano en Escocia, donde, con suerte, habrá alimentos y seguridad para todos ellos. En el camino, se encuentran con soldados hostiles, pandillas de motociclistas y todo tipo de personas que están dispuestas a aprovecharse de los viajeros para tomar un bocado de comida.

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