Existen dos clases de anillos, los de compresi�n y los de aceite o rascadores. Son fabricados generalmente en hierro fundido de grano fino o alguna aleaci�n el�stica; siendo este material de menor calidad y resistencia que el de los pistones y los cilindros para que en la fricci�n con las camisas, sean los anillos los que se terminen y no las anteriores. El trabajo principal de los anillos es evitar que la presi�n de la combusti�n y la compresi�n lleguen al carter, junto a esto deben controlar la cantidad de aceite en las paredes de los cilindros y mantener una buena lubricaci�n en los mismos, sin permitir que el aceite pase a la c�mara de combusti�n.
Los anillos de compresi�n son de superficie totalmente lisa. En el caso de los anillos de aceite existen diferentes tipos y su zona perif�rica presenta ranuras o ciertos tipos de formas, como se muestra en las siguientes figuras:
