Parques Nacionales
El presidente Theodore Roosevelt, uno de los campeones m�s conocidos de la conservaci�n en los Estados Unidos, escribi� esto sobre parques nacionales: "[los parques] al pasar el tiempo no podr�n mantenerse como lugares forestales ni como reservas de la biodiversidad a menos que, los pobladores que los rodean creen en ellos y los apoyan con entusiasmo." Hoy en d�a la misma ideolog�a que existi� en con el presidente Roosevelt lucha contra la gente y los que se oponen a la conservaci�n del yermo o tierras salvajes. (Aqu� hay una peque�a dificultad en hablar de este tema, la palabra wilderness, en espa�ol no hay palabra que describa lo que conocemos como wilderness; las dos palabras que lo acercan son: desierto, que quiere decir un lugar de poca lluvia y yermo que es una tierra sin plantas que no sirve, estos son opuestos de lo que la mayor�a pensamos de un wilderness.) El prop�sito de los parques nacionales debe ser de conservar los recursos naturales, los animales, las plantas y todo la ecolog�a en su forma pura. No existen las mismas leyes sobre la conservaci�n en los pa�ses Latinoamericanos que en los Estados Unidos y en otros pa�ses. Por lo tanto, existe la oportunidad de desarrollar un sistema mejor de parques nacionales mejores. La posibilidad de aprender del ejemplo de otros pa�ses crea la situaci�n ideal para todo participante en la lucha de crear un medio ambiente para el futuro.
Muchos de los sistemas de administraci�n sobre parques nacionales en los pa�ses en la Am�rica Latina son nuevos y programas j�venes cuando los comparan con los de los Estados Unidos y Canad�. Por ejemplo en mil novecientos setenta y ocho dijeron que el sistema en Colombia reci�n se hab�a entrado en su und�cimo a�o. En los Estados Unidos el manejo de vida salvaje y de parques nacionales empez� en los principios del siglo diecinueve pocos a�os despu�s de que Yellowstone fue declarada el primer parque nacional en el mundo por el congreso en mil ochocientos setenta y dos. Despu�s de crear Yellowstone hubo muchos problemas con la gente alrededor del parque. Vinieron muchos cazadores furtivos y gente que no cuidaban a las cosas que hab�a de proteger el organizar del parque nacional. Para poner freno a los que cazaron en vedado, malograron a los recursos y otras corrupciones, el gobierno federal mand� al calvario para preservar y proteger el nuevo parque nacional. Con la llegada de la primera guerra mundial, tuvo que salir el calvario. Entonces, en Agosto de mil novecientos diecis�is fue creada el Servicio de Parques Nacionales. (National Park Service)
Los pa�ses de Latinoam�rica siguieron pocos a�os despu�s. La mayor�a formaron organizaciones, algunas gubernamentales y algunas privadas, entre los principios de los a�os sesenta y a fines de los a�os setenta. Estos pa�ses a�n forman grupos. M�xico fue el primero en mil novecientos treinta. Honduras fue el �ltimo pa�s en Meso Am�rica de formar un sistema de administraci�n para los parques nacionales. Esto lo organizaron en mil novecientos setenta y nueve, durante muchas de nuestras vidas.
El no ser el primero de crear un sistema para proteger el medio ambiente tiene sus ventajas. Uno es que, gracias a mejores sistemas de educaci�n, la gente ya es m�s disponible y consientes de la necesidad de proteger la ecolog�a. Los pa�ses Latinoamericanos no se encuentran sin problemas con el formar de los parques aun hasta hoy. Por ejemplo, en Guatemala, M�xico y la mayor�a de los pa�ses de Am�rica Central, luchan diariamente, en todo sentido de la palabra, para preservar la selva tropical, las tierras pantanosas y las ruinas de los Maya. Un l�der de la comunidad en Guatemala dijo, "Sabemos que esta es una �rea para los animales y el parque natural, pero no hay otro lugar en donde irnos." Los que quieren proteger los refugios y los parques de los colonizadores ilegales ya saben que lo hacen de su propio riesgo y cuenta. En marzo de mil novecientos noventa y nueve, trece empleados de Conservaci�n Internacional fueron v�ctimas de un secuestro. En esta ocasi�n fueron secuestrados, el recinto fue saqueado y quemado. Luego las v�ctimas fueros soltados sin herida ninguna. Algunos meses despu�s Carlos Catalan, quien trabaj� con C.I., fue matado porque era muy conocido por su oposici�n a las actividades ilegales. Fuertes muestras de oposici�n a parques nacionales se acent�an m�s en los pa�ses donde la gente no tiene otro lugar a donde irse para hacer la vida. M�s que cualquier de los otros pa�ses, se ve la oposici�nn a los parques en los de Centroam�rica y los del norte de la Am�rica del Sur, donde se encuentra mucha gente y pocos lugares para vivir.
Si uno visita a los parques nacionales de los pa�ses Latinoamericanos podr� preguntarse �Donde est� toda la gente? y �C�mo llego a tal lugar? Los parques nacionales no tienen prioridad alta en el programa de las agencias gubernamentales. La mayor�a de los pa�ses Latinoamericanos son pobres cuando se compara a los Estados Unidos. As� que si el presupuesto nacional es escaso para los servicios de los parques nacionales aqu�, en los otros pa�ses casi no existe. Uno no encontrar� los mismos servicios ni informaci�n que encuentra en los parques de los estados. Los Caminos no tendr�n marcas que indican direcci�n o distancia, y los mapas se encuentran con dificultad. La industria del recreo afuera no es igual que en los estados. No podr� encontrar las materias ni el equipo de camping como en los estados. Tampoco existen las variedades de clubes, organizaciones, libros de gu�a ni sociedades de interpretaci�n. El nivel bajo de inversi�n en los parques nacionales puede provocar medio ambientes que no sean verdaderamente protegidas.
El nivel de preservar un medio ambiente en el parque nacional depende de la agencia que lo maneja y su definici�n de una designaci�n yermo. En l�neas generales, un Sistema Nacional de Naturales �reas Protegidas (Sinap, en todo pa�s los nombres var�an), se desarrolla nueve distintas formas de �reas protegidas. Ellas son:
1. Reservas de Biodiversidad;
2. Reservas especiales de Biodiversidad;
3. Parques Nacionales;
4. Monumentos Naturales;
5. Parques Nacionales de Vida Marina;
6. �reas Protegidas de Recursos Naturales que incluye Reservas Forestales;
7. �reas Protegidas de Flora y Fauna;
8. Parques Urbanos; y
9. Zonas de Conservaci�n Ecol�gicas.