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La obra
La zarzuela ALMA DE DIOS, titulada comedia l�rica de costumbres populares, fue estrenada el 17 de diciembre de 1907 en el Teatro C�mico de Madrid, con un reparto en el que intervinieron, entre otros: Loreto Prado en Ezequiela, Enrique Chicote en Mat�as, Sr. Ortiz en H�ngaro, Dolores Saavedra en Mary Carmen, Sr. Soler en T�o Zuro, Sr. Morales en Carrascosita y Pepe el Liso, Sr. Gonz�lez en Don Ram�n, Srta. D. Gir�n en Sacramento. El �xito fue de �poca; la obra se mantuvo en el C�mico tres temporadas seguidas y la compa��a de Loreto Prado y Enrique Chicote, entre Madrid y provincias la representaron m�s de dos mil veces. La prensa se hizo eco un�nimemente del colosal triunfo. Parafraseando a Salvador Valverde sabemos que "un aut�ntico gran suceso de Serrano fue ALMA DE DIOS que se mantuvo tres temporadas�.Esa Ezequiela, de belicoso genio, que semeja una furia peleando contra la injusticia, y en el fondo es un "alma de Dios" nos revela la cantidad de esp�ritu quijotesco que atesora el Madrid popular�.Asistir entonces a la "parada" en Palacio (relevo de la guardia), conocer a la nueva soberana y al pr�ncipe de Asturias, y ver a Loreto Prado en ALMA DE DIOS eran atractivos principales de los forasteros por aquellos tiempos. Pasados los tiempos sigue siendo obra sin desperdicio, y la famosa canci�n h�ngara ha sido interpretada hasta por Tito Schipa.
El compositor
El compositor Jos� Serrano Sime�n naci� en Sueca (Valencia) el 14 de octubre de 1873 y muri� en Madrid el 8 de marzo de 1941. Tras despuntar precozmente en su ciudad natal como instrumentista y compositor bajo la tutela art�stica de su propio padre, estudi� en el Conservatorio de Valencia en los cursos 1891/3 y recibi� lecciones de Salvador Giner con quien ya se destap� su rara facilidad para la melod�a, aprovechando composiciones de aquella �poca para obras posteriores como EL MOTETE. Auspiciado por Don Sim�n Vila y becado pas� a Madrid en 1895 dedicado de lleno a la composici�n pero con enormes dificultades para darse a conocer. Perdida la beca cuenta Arnau que escrib�a romanzas que vend�a a cualquier precio y que ofreci� a un editor una de ellas, por cinco duros, siendo rechazada por el mismo: esa romanza la incluy� luego en EL CARRO DEL SOL, como la serenata veneciana que dar�a la vuelta al mundo como la mejor canci�n veneciana, a juicio de Mascagni. Por aquel entonces, le presentaron a Fern�ndez Caballero quien, por su ceguera, le propuso colaborase en pasar de las musas al papel pautado los frutos tard�os de su inspiraci�n, como as� hizo con GIGANTES Y CABEZUDOS; decisiva tambi�n fue la amistad trabada en 1900 con los Alvarez Quintero que le surtieron de muchos libretos empezando ese mismo a�o con EL MOTETE que alcanz� extraordinario �xito y fue la base de su posterior carrera, apoyada sobre todo en el g�nero chico. Fuera de la zarzuela adquirieron popularidad su �pera LA VENTA DE LOS GATOS obra p�stuma aunque empezada en los a�os 20, LA CANCI�N DEL SOLDADO (1917), el HIMNO A VALENCIA (1909)) escrito para la Exposici�n levantina de 1909 y entronizado como Himno Regional en 1925 y el himno VALENCIA CANTA compuesto para la Coronaci�n de la Virgen de los Desamparados; pero donde m�s han proliferado sus �xitos ha sido en el campo de la zarzuela, sobresaliendo LA REINA MORA (1903), EL MAL DE AMORES y MOROS Y CRISTIANOS (1905), LA MALA SOMBRA (1906), ALMA DE DIOS (1907), LA ALEGR�A DEL BATALL�N (1909), EL TRUST DE LOS TENORIOS (1910), EL CARRO DEL SOL (1911), EL AMIGO MELQU�ADES (1914), LA CANCI�N DEL OLVIDO (1916), LOS DE ARAG�N y LAS HILANDERAS (1927), LOS CLAVELES (1929), LA DOLOROSA (1930) y su obra p�stuma GOLONDRINAS DE MADRID (1944), por se�alar s�lo las que me consta que han tenido trascendencia fonogr�fica.
Los libretistas
Carlos Arniches y Barrera naci� en Alicante el 12 de octubre de 1866 y muri� en Madrid el 16 de abril de 1943. Autor dram�tico espa�ol, el m�s fecundo de los del g�nero chico. El Espasa se hace eco de la opini�n de varios cr�ticos sobre Arniches, limit�ndome a extractar dos de ellas, en primer lugar la de Ram�n P�rez de Ayala que, compar�ndolo con los hermanos Joaqu�n y Seraf�n Alvarez Quintero dice "En cuanto a la realidad, me parece que son m�s densas de realidad las obras del se�or Arniches que las de los se�ores Quintero. En cuanto a la gracia, me parece que la de los se�ores Quintero es de m�s noble alcurnia que la del se�or Arniches"; la otra procede de Julio Cejador y habla de que "es m�s autor que escritor o poeta dram�tico, entendiendo por lo primero al que, como Arniches, posee un hondo conocimiento de los gustos del p�blico poco letrado y de los recursos y triqui�uelas teatrales��.C�bele a Arniches la gloria de haber continuado en su puesto cultivando el g�nero chico, mientras los dem�s autores dej�ronse arrollar por la corriente del g�nero �nfimo". Precisamente a Cejador le escribi� Arniches que "mi ideal es sencillo y humilde. Corresponde a la modestia de mi rango literario. Aspiro s�lo con mis sainetes y farsas a estimular las condiciones generosas del pueblo y hacerle odioso los malos instintos. Nada m�s". Casi imposible relacionar sus obras me limito a dejar constancias de algunas dentro de su teatro hablado como LA SE�ORITA DE TREVELEZ, LAS ESTRELLAS o ES MI HOMBRE y de otras de zarzuela como LA ALEGRIA DEL BATALLON, ALMA DE DIOS, EL TRUST DE LOS TENORIOS y EL AMIGO MELQUIADES con m�sica de Serrano, EL CABO PRIMERO de Fern�ndez Caballero, LA FIESTA DE SAN ANTON y EL SANTO DE LA ISIDRA de L�pez Torregrosa, EL POBRE VALBUENA de �ste �ltimo y Joaqu�n Valverde (hijo) y EL PU�AO DE ROSAS, de Chap�, algunas de ellas en colaboraci�n.
Enrique Garc�a Alvarez naci� en Madrid el 10 de octubre de 1873 y muri� tambi�n en Madrid el 23 (22 seg�n el Espasa) de enero de 1931.Compositor, autor c�mico y escritor festivo. En su faceta literaria se dedic� al periodismo de humor en muchos medios como en "Militares y Paisanos" suplemento de la revista "La Correspondencia Militar". En el teatro se le considera iniciador del g�nero conocido como astrac�n o astracanada, farsa teatral disparatada y chabacana y lleg� a escribir m�s de 100 obras, casi todas en colaboraci�n, sobre todo, con Antonio Paso, Carlos Arniches y Pedro Mu�oz Seca, entre las que destacan LA MARCHA DE CADIZ con m�sica de Joaqu�n Valverde y Ram�n Estell�s, LA ALEGRIA DE LA HUERTA, de Chueca, EL POBRE VALBUENA, de Torregrosa y Quinito Valverde, ALMA DE DIOS y EL TRUST DE LOS TENORIOS, de Serrano, y EL NI�O JUDIO, de Luna. Tambi�n fue un inspirado compositor que, aun careciendo del dominio de la t�cnica, escribi� lind�simos n�meros, muchos de ellos sin firmar, por lo que figuran a nombre de los que musicaron sus libretos de zarzuela, as� se cuenta que la famos�sima "Habanera del Pomp�n" de EL POBRE VALBUENA, es suya.
Sinopsis
El primer cuadro transcurre sin m�sica. El decorado reproduce dos habitaciones de una casa pobre en los barrios bajos de Madrid. Una de las habitaciones es una cocina, y la otra una sala-comedor mal empapelada. Conocemos al se�or Mat�as, en mangas de camisa, con alpargatas y una gorra vieja. Sostiene en el brazo izquierdo a un ni�o de pecho, y en la mano derecha tiene un soplillo, con el que hace aire en la hornilla. El se�or Mat�as es un calzonazos, al que tiene dominado la se�ora Ezequiela, su malhumorada mujer, que en el fondo es una malva. Antes de la presentaci�n de Ezequiela, sale a escena Saturiano "un t�o destroz�n, como de cincuenta y cinco a�os, con bufanda, gorra de felpa muy estropeada y una garrota al brazo". Saturiano se quiere unir a la comida y se empe�a en hacer una salsa para el cocido. Los dos compadres se ponen a gastar bromas con una vecina y en esto le sorprende Ezequiela, que la arma. En la escena cuarta conocemos a Elo�sa, prometida de Agust�n, y a la que le han colgado un hijo natural su t�a "la se�� Marcelina" y su prima Irene que es la verdadera madre. Como Irene est� casada con el se�or Adri�n, la situaci�n tiene que aclararse.
El cuadro segundo transcurre en una sala junto a la sacrist�a de una iglesia. Se oye un intermedio orquestal y el "Kirie eleison" cantado por el coro. Prosigue con un ensayo de los cantores que van a una celebraci�n "Gracias agimus tibi". Llegan todos los personajes, con escenas c�micas por la oscuridad del lugar. El di�logo entre todos y el sacrist�n Sr. Orencio, est� lleno de frases graciosas. Por fin, resulta que el ni�o est� inscrito en el libro parroquial como hijo natural de Elo�sa Mart�nez. Elo�sa jura su inocencia, y las otras se van triunfantes, mientras, Agust�n, siente el amargo desenga�o.
El cuadro tercero nos presenta una calle de los barrios bajos de Madrid, con un solar y una casa modesta. En un puesto de casta�as, con su garita de tablas, su hornillo y su capazo, est� el se�or Mat�as pregonando la mercanc�a. El se�or Mat�as, siempre pirand�n, coquetea con las clientes y canta su canci�n, acompa��ndose con el ruido de su fuelle: "Hoy me han dicho dos ni�as demimondentes". Ezequiela descubre donde tienen escondido al ni�o, origen del drama, est� en las Cambroneras, en una chabola de gitanos. Tambi�n descubre los juegos de su marido con una parroquiana y vuelve a organizar la acostumbrada bronca, terminando con un: "�Cerrao por defunci�n!"
El cuadro cuarto, en el patio de una casa de gitanos en el barrio de las Cambroneras, los humildes habitantes de aquellas casas viven su vida pobre y alegre: Mary Carmen, est� ech�ndose las cartas y luego canta "Envuerto en papel de plata" El t�o Zuro es un gitano viejo que compone calderos y que interviene en el canto "Cuando ser� el d�a, pon, pon, pon, ser� er d�a pajolero", Pepe el Liso le echa pienso a un borriquillo en la cuadra y se queja de que al pobre animal le molestan los golpes del calderero "Oiga, t�o Zurito no d� ust� m�s gorpes que tiembla la casa". Sacramento y Rafaeliyo aprenden los secretos del baile gitano "Sortura en los brazos� �En los pinrrelitos flesibili�!.....Ay farruca no me llores". Al pobre se�or Mat�as, que llega para arreglarlo todo, le encaja Pepe el Liso su burro por seis pesetas, sin que el casta�ero se entere de c�mo se lo han vendido. Pero antes est� la escena de los h�ngaros vagabundos, con su oso y sus monos. Uno de los h�ngaros canta el n�mero que se hizo r�pidamente famoso "Canta, mendigo errante". Otra vez el h�ngaro canta el estribillo "Canta, vagabundo, tus miserias por el mundo" y el coro le responde. Esta es la �ltima m�sica de la obra. Ya solo falta que se aclare todo y, efectivamente, Ezequiela y Elo�sa descubren el secreto del ni�o al que se ha registrado indebidamente. Elo�sa y Agust�n van a vivir tranquilos, pero la buen�sima Ezequiela, tambi�n se ocupa de Irene, a la que ha convencido su madre, y que de verdad quiere a aquel hijo abandonado. El se�or Adri�n, aunque est� indignado del enga�o, volver� a Irene, por los buenos oficios de Ezequiela.
�ndice de escenas
Comedia l�rica de costumbre en un acto y cuatro cuadros, con los siguientes n�meros musicales:
Acto �nico: 1. Preludio. 2. Intermedio. "Kirie eleison". 3 El ensayo de la misa "Gracias agimus tibi". 4. Seguidillas del fuelle "Hoy me han dichos dos ni�as demimondentes". 5. Escena "Envuerto en papel de plata��Mi nena cuando se lava en la fuente�..Cuando ser� er d�a, pon, pon, pon, ser� er d�a pajolero" y baile de la farruca "Ay farruca no me llores". 6. Canci�n h�ngara "Canta mendigo errante, cantos de tu ni�ez".
Personajes
Los principales, de los que intervienen cantando, son:
Ezequiela: Mujer "fuerte y brava" pero buena, casada con Mat�as. Actriz
Mat�as: Calzonazos y marido de Ezequiela. Tenor c�mico.
Mary Carmen. Gitana. Soprano
H�ngaro: Mendigo. Bar�tono (o tenor)
T�o Zuro: Gitano viejo componedor de calderos. Cantaor o Tenor c�mico
Pepe el liso: Gitano. Actor cantante.
Carrascosita: Cantor de iglesia. Tenor c�mico.
Don Ram�n: M�sico de la parroquia. Actor cantante.
Sacramento: Gitana. Actriz cantante.
Discograf�a
Basado sobre todo en la secci�n discogr�fica de esta p�gina web, y buscando m�s bien el dato de identificaci�n que la rigurosidad a veces dif�cil por la disparidad encontrada en las distintas fuentes consultadas, detallo las versiones siguientes:
Zafiro 1954? - Dirigen Daniel Montorio y Enrique Navarro y cantan Dolores P�rez (Lily Berchman), Vicente Sim�n y Santiago Ramalle. Seg�n www.operadis.info la grabaci�n es de 1954 y seg�n la Biblioteca Nacional de 1959.
Columbia 1954? - Dirige Ataulfo Argenta y cantan Manuel Ausensi, Ana Mar�a Iriarte, Marichu Urreta, Perecito, Manuel Ortega, Gerardo Monreal y Anita Fern�ndez. La Biblioteca Nacional se�ala 1959, yo me inclino por la fecha citada o incluso anterior.
Vergara 1967 - Dirige Eugenio Mar�a Marco y cantan Carlo del Monte, Mari Carmen Ram�rez, Iluminado Mu�oz y Rafael Camps.
Columbia 1969 - Dirige Rafael Fr�hbeck de Burgos y cantan Carmen Sinovas, Antonio Blancas, Antonio Martelo, Fernando Mart�nez, Tom�s Garraf�n, Miguel de Grande, Ana Mar�a Amegual y Pepita Alvarez, entre otros.
En cuanto a grabaciones hist�ricas de fragmentos, destaco la canci�n h�ngara por Marcos Redondo Ode�n 1926 y por Alfredo Kraus Zafiro 1958.
Videograbaciones
En la Biblioteca Nacional figura un v�deo editado por Divisa en 1998 que recoge la segunda pel�cula que cito a continuaci�n.
En 1923 Manuel Noriega dirige la pel�cula ALMA DE DIOS que interpretan Elisa "Romerito" Ruiz Romero, Irene Alba, Juan Bonaf�, Juan Nadal, Javier de Rivera, Manuel Rusell, Mar�a Fuster de Rusell, L�a Emo de Echaide, Santiago Garc�a, Antonia Ruiz, Emilio Ruiz Santiago, Lina Moreno, Carmen Cremades, Mar�a Retana, Sita Iroz, Antonio Zaballos, Arturo Robles y Ram�n Meca.
En 1941 Ignacio F. Iquino dirige la pel�cula ALMA DE DIOS que interpretan Guadalupe Mu�oz San Pedro, Luis Prendes, Amparito Ribelles, Pepe Isbert, Manuel Gonz�lez, Pilar Soler, Paco Mart�nez Soria, Teresa Idel, Jos� Acuaviva y Carlos Larra�aga. Con las voces de Emilio Vendrell y Pastora Soler.
Bibliograf�a
He utilizado la siguiente:
"Diccionario de la Zarzuela", coordinado por Emilio Casares Rodicio.
"El libro de la zarzuela", de editorial Daimon.
"Historia de la zarzuela", vol�menes II y IV, de Juan Arnau (Zacosa).
"Enciclopedia Espasa".
"El Mundo de la Zarzuela" de Salvador Valverde.
Marbella, 15 de septiembre de 2007
Firmado: Diego Emilio Fern�ndez �lvarez
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