(Tenor)
Pedro Lavirgen naci� en Bujalance (C�rdoba) el 1 de agosto de 1930. Su disposici�n musical se manifest� desde la ni�ez porque canturreaba cualquier m�sica que escuchase. Curs� la instrucci�n primaria y finalizada la Guerra Civil, al regresar con su familia al lugar de origen, del que se hab�an visto desplazados durante la contienda, sufri� una ca�da del cami�n que los conduc�a. La lesi�n le afect� a una de sus piernas. Por falta de tratamiento adecuado la esperada mejor�a no se produjo. Lo recibi� despu�s, en la cl�nica de los Hermanos de San Juan de Dios, en C�rdoba, y durante los tres a�os que permaneci� all� form� parte del coro, en el que lleg� a solista. Puede decirse que desde ese momento manifest� su decidida vocaci�n por el canto.
Con el t�tulo de maestro nacional, profesi�n que habr�a de ejercer durante seis a�os, march� a Madrid para ocupar plaza como interino. Mientras daba clases a los alumnos se examin� para ingresar en el Coro de C�mara de Radio Nacional de Espa�a. En �l se encontraban figuras, luego famosas, como In�s Rivadeneyra, Isabel Penagos y Teresa Berganza. Durante alg�n tiempo tuvo que alternar la docencia con el canto. Abandon� la escuela y se hizo corista en el Teatro de La Zarzuela. A la vez, estudiaba m�sica en el Conservatorio y arte esc�nico en la Escuela Superior de Arte dram�tico. Tuvo entonces la suerte de conocer a Miguel Barrosa, maestro de canto, que antes hab�a sido tenor muy apreciado en Italia durante veinte a�os, y este fue quien form� a Lavirgen como cantante, facilit�ndole el triunfo definitivo en la �pera. Tras permanecer en el coro tres a�os, consigui� presentarse como primer tenor. Fue el 12 de julio de 1959, y por un accidente fortuito, cuando la Compa��a del Teatro de La Zarzuela se encontr� de pronto sin tenor para cantar MARINA en el Teatro Fleta de Zaragoza. Pedro Lavirgen sali� de las filas del coro, comprometi�ndose a interpretar la dif�cil y primordial parte del tenor. Seguidamente cant� diversas zarzuelas hasta que en 1964 Jos� Tamayo le contrat� para la denominada �Compa��a L�rica Amadeo Vives� en calidad de primer tenor.
En 1964 se traslad� a Mil�n para estudiar a fondo el repertorio oper�stico, en el que hizo su entrada interpretando AIDA en el Teatro Bellas Artes de M�xico. En 1965 canta TURANDOT en el mismo teatro, con Birgit Nilsson y Montserrat Caball�. El 12 de diciembre de 1964 se produce su debut en el Gran Teatro del Liceo de Barcelona con CARMEN, �pera que pocos han podido superarla desde los tiempos de Fleta, por su dramatismo y pasi�n. A partir de ese d�a actu� en tan prestigioso escenario durante diecinueve temporadas consecutivas, record no igualado por cantante alguno. Y, por fin, el 5 de febrero de 1976 se present� en la Scala cantando AIDA con Montserrat Caball� y Piero Cappuccilli como importantes compa�eros de reparto. Las esperanzas del antiguo corista se cumplieron. Los triunfos se fueron multiplicando: PAGLIACCI en la Staatsoper de Viena, donde actuar� durante doce temporadas consecutivas; TOSCA en el Metropolitan de Nueva York, la misma temporada en la que tambi�n lo hicieron Jaime Aragall y Pl�cido Domingo; I VESPRI SICILIANI en el Col�n de Buenos Aires y TURANDOT en la Scala de Mil�n. En los a�os siguientes las Termas de Caracala en Roma, la Arena de Verona, San Francisco, Munich, Berl�n y muchos m�s teatros que har�a esta relaci�n interminable. Las �peras que principalmente compusieron su repertorio fueron: CARMEN, AIDA, TURANDOT, LA FORZA DEL DESTINO, PAGLIACCI, CAVALLERIA RUSTICANA, LUC�A DE LAMMERMOOR, IL TROVATORE y OTELLO.
El 19 de mayo de 1991, en una de sus �ltimas apariciones, tom� parte en la Gala de Inauguraci�n del Teatro de la Maestranza de Sevilla, en un concierto en el que actuaron casi todos los cantantes espa�oles de rango internacional.
Ha recibido a lo largo de su brillante carrera innumerables galardones entre los que se cuentan los Premios Nacionales de Teatro de 1963 y 1972; la Medalla de Oro del C�rculo de Bellas Artes de Madrid en 1967; la Medalla de Oro del C�rculo de la Opera de Mexico en 1965; la Medalla de Oro del Gran Teatro del Liceo de Barcelona en 1969; el Verdi de Oro de Palma en 1973 y el Premio internacional Jussi Bjoerling de M�dena en 1977. Posteriormente, desde 1978, simultane� sus actuaciones con la c�tedra de canto del Real Conservatorio de Madrid, hasta julio de 1995.
Para quienes deseen recordar su arte, diremos que pueden revivirlo escuchando sus grabaciones de zarzuelas, �peras y canciones populares, porque Pedro Lavirgen, siempre fiel a lo que los autores escribieron, sin usar recursos f�ciles en busca de lucimiento, fue siempre exigente consigo mismo y dio, sin limitaciones, todo cuanto tiene en cada interpretaci�n. Por eso sus generosidad vocal, sus apasionados acentos, han producido siempre encendidas ovaciones.
Zarzuelas completas:
Do�a Francisquita (Cofrade). Ed.: Montilla (1958)
El h�sar de la guardia, La linda tapada. Ed.: Columbia (1959)
Luisa Fernanda, Los gavilanes, Do�a Francisquita, La eterna canci�n, La Dolorosa, Bohemios. Ed.: Hispavox (1960-1967)
Me llaman la presumida (1972), Maruxa (1974). Ed.: Columbia
Fragmentos y selecciones:
�Romanzas de zarzuela�: El �ltimo rom�ntico, La alegr�a de la huerta, El carro del sol, El hu�sped del sevillano, Black el payaso, La Dolores, Do�a Francisquita, La bruja, Los de Arag�n, La tabernera del puerto, C�diz. Ed.: Hispavox (1967)
�Antolog�a viva de la zarzuela�: Alma de Dios (1979). Grabaci�n realizada en la Plaza de Toros Monumental, de Madrid, y distribuida en exclusiva por �El Corte Ingl�s�.
�Nueva Antolog�a de la Zarzuela�: La tabernera del puerto, La bruja, La Dolores. Ed.: Victoria (1983). En directo desde el Teatro Monumental de Madrid.