Definição

Benchmarking é, segundo Watson, um método estruturado de aprendizagem de outras organizações e a aplicação desse conhecimento na melhoria dos processos de trabalho.

Benchmarking é, segundo Spendolini, um processo sistemático e contínuo para a avaliação de produtos, serviços e processos de trabalho de organizações, as quais são reconhecidas como as melhores práticas implementadas, com o objectivo de melhoria de todo o sistema organizacional.

Benchmarking é um processo de pesquisa que permite às organizações realizar comparações de processos e práticas, empresa-a-empresa, para identificar o melhor do melhor e alcançar um nível de superioridade ou de vantagem competitiva.
Ao contrário de outras ferramentas de gestão,  o Benchmarking  estimula as empresas a procurar, além das suas próprias operações ou indústrias, factores chave que influenciam a produtividade e os resultados.
Esta filosofia pode ser aplicada a qualquer função (vendas, distribuição, investigação e desenvolvimento, engenharia, recursos humanos), embora produza geralmente melhores resultados quando aplicada à empresa como um todo.

Benchmarking é:	Benchmarking não é:
Um processo contínuo   Uma procura que fornece informação      valiosa   Um processo de aprendizagem   Um leque de oportunidades   Uma análise aos processos   Uma ferramenta de gestão, aplicável     aos processos da empresa	Um acto isolado   Um livro de receitas   Uma cópia ou uma imitação   Reinventar o que já foi inventado   Uma constatação de factos   Uma moda de gestão

Tipos de Benchmarking

1. Benchmarking Interno
Neste processo, a análise é focada na mesma organização, comparando diferentes funções ou processos, partindo do pressuposto que há unidades ou funções mais eficientes que outras.

2. Benchmarking Competitivo
Envolve a comparação dos produtos, serviços e processos de trabalho da empresa, com os seus concorrentes directos.

3. Benchmarking Funcional
Consiste em identificar as melhores práticas de qualquer tipo de organização, considerada excelente na área funcional sujeita a Benchmarking. Estuda uma função específica dentro da indústria.

4. Benchmarking Genérico
Neste tipo de estudo, a empresa não está limitada à concorrência ou à indústria.
O sucesso depende da sua capacidade para descobrir processos análogos, cujas práticas de bom desempenho possam ser adaptadas à empresa.

O Processo de Benchmarking

Desenvolver Planos de Acção

Implementar acções de melhoria específicas

Validar as marcas de referência - benchmarks

Princípios Fundamentais do Benchmarking

1. Reciprocidade
O Benchmarking é uma prática baseada em relações recíprocas, na qual todos os participantes beneficiam da partilha de informação.

2. Analogia
Consideram-se processos semelhantes ou análogos, quando há uma transferência de conhecimentos entre os parceiros do estudo.

3. Medição
O Benchmarking é uma comparação de desempenho entre empresas, que passa pela compreensão das razões que justificam os melhores resultados e as diferenças em relação às empresas líderes.
Os sistemas de medição e as ferramentas utilizadas nessa análise, dependem dos indicadores seleccionados.

4. Validade
A fiabilidade dos estudos pode ser validada por métodos estatísticos.
Os participantes não devem confiar na sua intuição ou em suposições que poderão pôr em causa as conclusões do Benchmarking.