Por: jaime nunes mendes
A palavra papa (do latim papas, variante de pappos: o av�, o antepassado) designava, originalmente, o pai, o pedagogo, o governador (de crian�as); tinha o mesmo sentido da nossa palavra pap� (papai). Somente a partir do s�culo VI � que adquiriu a conota��o atual, ou seja, o Sumo Pont�fice, ou como erroneamente afirmam, o sucessor de Pedro. Alguns estudiosos v�em no termo papa uma refer�ncia direta ao deus fr�gio �tis. Em rela��o a Pont�fice, tal termo origina-se do latim pontifex, ao p� da letra, fazedor ou construtor de pontes. O sentido religioso passou a existir em conseq��ncia dele (o papa) ter constru�do sobre o rio Tibre a ponte chamada Sublicius, que dava acesso ao templo situado no outro lado do rio.