Por: jaime nunes mendes
Embora haja quem diga que o Natal passou a existir por influ�ncia da festa judaica de Hanuk� (Festa das Luzes), parece consensual a vers�o de que o Natal, propriamente o dia 25 de dezembro, origina-se de Roma, mais especificamente da festa pag� do �dies solis invicti natalis� (�o nascimento do Sol invicto�), em que se homenageavam o �deus Sol�, quando esse come�ava a se dirigir para o norte. Nessa data, era comum as casas serem decoradas com �rvores, os amigos trocarem presentes, as pessoas realizarem prociss�es etc.
Por se tratar de uma data relevante para aquele povo, e pelo fato de ser praticamente imposs�vel apag�-la de suas mentes, a Igreja Cat�lica decidiu transformar tal cerim�nia pag� numa festa crist�. Foi assim que a partir do ano 336 d. C. surgiu o nosso famigerado Natal!
Ainda sobre o Natal, � bom ressaltar que a figura do Papai Noel foi inspirada no bispo cat�lico Nicolau, que viveu por volta de 350 a.C., o qual tinha o h�bito de distribuir presentes para as crian�as pobres. Ap�s ser canonizado (�santificado�), S�o Nicolau (Santa Klauss) ganhou fama, transformando-se no �bondoso velhinho� de barbas brancas.
A �rvore de Natal, segundo estudiosos, prov�m de costumes dos povos indo-europeus, os quais muito antes de Cristo, adoravam ao que denominavam de �deusa da fertilidade�, ou seja, a �rvore. Foi somente a partir do s�culo XVI que o grande vegetal ganhou toda essa simbologia atual, com enfeites coloridos, velas, frutas etc.
J� o pres�pio tem sua origem no ano de 1223 da Era Crist�, por m�os de
S�o Francisco de Assis, o qual tinha por objetivo comemorar o Natal de um modo mais aut�ntico. Para isso o religioso montou um est�bulo com as supostas personagens que assistiram ao nascimento do menino Jesus. Supostas, pois, quem j� leu o relato b�blico sobre o nascimento de Cristo, perceber� que em nenhum momento a B�blia faz men��o de bois e jumentos naquele local. Tais figuras foram ali introduzidas como uma esp�cie de representa��o dos judeus, baseando-se em Isa�as 1:2-4: �Ouvi, � c�us, e presta ouvidos, tu � terra, porque fala o Senhor: Criei filhos, e exalcei-os; mas eles prevaricaram contra mim. O boi conhece o seu possuidor, e o jumento a manjedoura do seu dono; mas Israel n�o tem conhecimento, o meu povo n�o entende. Ai da na��o pecadora, do povo carregado de iniq�idade da semente de malignos, dos filhos corrutores: deixaram ao Senhor, blasfemaram do Santo de Israel, voltaram para tr�s.�
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