Manchete da revista Veja edi��o 1502 de 02 de Julho de 1997: "Evang�licos: Como a religi�o est� ajudando pessoas humildes a conquistar o reino da terra."

Na capa em forma de B�blia, a cruz envolvida por um "S" ganha a apar�ncia de um cifr�o. Isto e o conte�do da mat�ria nos faz pensar: - A revista pode aumentar os fatos, mas n�o inventa nada.

Refletindo sobre a mat�ria podemos ter uma id�ia de como n�s, evang�licos, temos passado para a sociedade uma imagem distanciada dos valores b�blicos essenciais. Por mais que haja exagero e m� vontade por parte da m�dia, n�o podemos deixar que um sentimento corporativista cegue-nos a tal ponto de n�o realizarmos uma autocr�tica.

A julgar pelas manchetes internas da mat�ria ("Soldados da f� e da prosperidade" e "As Igrejas evang�licas crescem com a promessa do para�so na terra") e por mais que queiramos dizer que isto � mentira, � esta a realidade que temos presenciado.

Temos nos guiado muitas vezes por promessas que Deus nunca fez e pior, temos tentado atrair incr�dulos com estas promessas, gerando uma f� superficial e distante dos objetivos de Deus.

Parece que nos �ltimos anos, o Evangelho, que sempre foi e sempre ser� proselitista, tem sido adulterado com o objetivo final de alcan�ar mais pros�litos. A l�gica � esta: Se mostrarmos ao mundo que Jesus nos d� prosperidade financeira, que estamos imunes �s dificuldades da vida, �s doen�as e que h� um para�so material a ser desfrutado aqui na terra, isto atrair� muita gente para Cristo.

Um dos problemas deste racioc�nio � que Estev�o, os Ap�stolos e demais m�rtires da Igreja n�o poderiam dar testemunho de Jesus na maioria das Igrejas atuais.

Mas o que diz a B�blia a respeito de f�, prosperidade, vida crist� e Reino de Deus ?

Uma das coisas que podemos notar � que a busca de prosperidade material pode trazer embutido em si mesma um sentimento de cobi�a que � conden�vel diante de Deus.

Vejamos �xodo 20:17 – "N�o cobi�ar�s a casa do teu pr�ximo. N�o cobi�ar�s a mulher do teu pr�ximo, nem o seu servo, nem sua serva, nem o seu boi, nem o seu jumento, nem coisa alguma que perten�a ao teu pr�ximo."

Tamb�m em Eclesiastes 5:10-11 – "Quem ama o dinheiro, jamais dele se farta; e quem ama abund�ncia nunca se farta da renda; tamb�m isto � vaidade. Onde os bens se multiplicam, tamb�m se multiplicam os que deles comem; que mais proveito tem os seus donos que os ver com seus olhos ?"

Ou ainda Isa�as 56:11 – "Tais c�es s�o gulosos, nunca se fartam; s�o pastores que nada compreendem, e todos se tornam para o seu caminho, cada um para a sua gan�ncia, todos sem exce��o."

Outros exemplos s�o: Ezequiel 33:31; Prov�rbios 11:24-26 e 22:16; Isa�as 5:8

A id�ia de que a prosperidade � um sinal da b�n��o de Deus e que a pobreza significa algum tipo de maldi��o � ensinada por muitos, mas n�o encontramos base na b�blia para esta afirma��o, a n�o ser na hermen�utica errada daqueles que vasculham o Antigo Testamento a procura de promessas de prosperidade que foram feitas exclusivamente aos Judeus segundo os prop�sitos de Deus naquele contexto.

No Novo Testamento, Jesus e os Ap�stolos deixam bem claro que o sucesso da vida do crist�o n�o est� baseado no mundo e em seus valores distorcidos, mas numa vida espiritual sadia e renovada de algu�m que estava morto em seus delitos e pecados, mas que ap�s um encontro com Cristo passou da morte para a vida.

Jesus apesar de ridicularizado pelos fariseus (Lucas 16:14) afirma em Lucas 6:20 – "Bem aventurado v�s, os pobres, porque vosso � o Reino de Deus" e ainda em Lucas 18:24 – "qu�o dificilmente entrar�o no Reino de Deus os que tem riquezas!"

Para Jesus, as riquezas podiam atrapalhar o entendimento e o rendimento da mensagem de Deus. Mateus 13:22 – "O que foi semeado entre os espinhos � o que ouve a palavra, por�m os cuidados do mundo e a fascina��o das riquezas sufocam a palavra e fica infrut�fera."

A b�blia nos mostra que o verdadeiro crist�o n�o busca o reino da terra, mas o Reino dos C�us. Em 1 Tim�teo 6:7-12 o Ap�stolo Paulo diz: "⁷Porque nada temos trazido para o mundo nem coisa alguma poderemos levar dele, ⁸ tendo sustento e com que nos vestir, estejamos contentes. ⁹ Ora, os querem ficar ricos caem em tenta��o e cilada, e em muitas concupisc�ncias, insensatas e perniciosas, as quais afogam o homem na ru�na e perdi��o. ¹⁰ Porque o amor do dinheiro � a raiz de todos os males; e alguns nessa cobi�a se desviaram da f�, e a si mesmos se atormentaram com muitas dores. ¹¹ Tu por�m, � homem de Deus, foge destas coisas; antes segue a justi�a, a piedade, a f�, o amor, a const�ncia, a mansid�o. ¹² Combate o bom combate da f�. Toma posse da vida eterna, para a qual tamb�m foste chamado e de que fizeste a boa confiss�o perante muitas testemunhas."

O Ap�stolo Paulo sabia muito bem separar estas coisas:

• Vida na terra (v. 7-8)
• Valores mundanos (v. 9-10)
• Valores espirituais (v. 11-12)

Tamb�m em rela��o � prosperidade financeira, ele conhecia muito bem os prop�sitos de Deus quando nos aben�oa materialmente.

Vejamos o que ele disse em 2 Cor�ntios 9:8-11 – "Deus pode fazer-vos abundar em toda gra�a, a fim de que, tendo sempre, em tudo, ampla sufici�ncia, superabundeis em toda boa obra, como est� escrito: distribuiu, deu aos pobres, a sua justi�a permanece para sempre. Ora, aquele que d� semente ao que semeia, e p�o para alimento, tamb�m suprir� e aumentar� a vossa sementeira, e multiplicar� os frutos da vossa justi�a, enriquecendo-vos em tudo para toda generosidade, a qual faz com que por nosso interm�dio sejam tributadas gra�as a Deus."

Deus nos aben�oa sim, mas para abund�ncia de boas obras e para toda generosidade e � isto que diferencia o que serve a Deus daquele que n�o serve, o desapego material e valores espirituais diferenciados.

O maior testemunho que temos para dar n�o est� na nossa conta banc�ria, nem no nosso triunfalismo exagerado, mas est� naquilo que ningu�m al�m de Jesus pode nos dar: Paz em meio �s tempestades e tribula��es da vida e uma vida espiritual abundante.

Em Lucas 12:15 Jesus disse: "Porque a vida de um homem n�o consiste na abund�ncia dos bens que ele possui."

Que todos n�s possamos considerar atentamente as palavras do Ap�stolo Jo�o em 1 Jo�o 2:15-17 – "N�o ameis o mundo nem as coisas que h� no mundo. Se algu�m amar o mundo o amor do Pai n�o est� nele; porque tudo que h� no mundo, concupisc�ncia da carne, a concupisc�ncia dos olhos e a soberba da vida, n�o procedem do Pai, mas procede do mundo. Ora, o mundo passa, bem como a sua concupisc�ncia; aquele por�m que faz a vontade de Deus permanece eternamente."

Am�m !

Mauricio Lopes Fortunato