São animais muito espertos e brincalhões. Adoram correr de seus donos chegando a subir no colo destes para tentar convencê-los a brincar de pegar.

Costumam banhar-se em pó de mármore, ou carbonato de cálcio. São muito dóceis e raramente mordem, mesmo quando assustados. São muito ativos, dormindo pouco tempo. São silenciosos e não fazem muita bagunça.

O comportamento das chinchilas é o que as torna únicas no reino animal. São animais noturnos, o que quer dizer que dormem durante a maior parte do dia e estão despertas à noite. São Animais muito sensíveis que apreciam muito músicas suaves e em baixo volume. É uma excelente forma de reduzir o estresse delas (e do próprio criador).

Elas preferem dormir em lugares fechados, sendo natural que uma delas durma enquanto a outra (caso seja uma dupla de chinchilas) permanece vigiando, como na natureza.

São muito inteligentes e muitas vezes adaptam os seus períodos de descanso com a rotina dos seus donos. Quando os donos estão fora, elas dormem; quando chegam, elas despertam e começam a querer brincar. Adoram correr, saltar e brincar por todo o terreno, e é importante que tenha um momento diário em que as deixa sair da jaula para fazerem exercício. No entanto deve-se ter cuidado com o local onde ficam soltas pois são roedores e podem estragar alguma coisa ou ferir-se. Uma área, o mais vazia possivel é o ideal.

Se não for possível soltar as chinchilas com muita freqüência, deve-se adaptar uma roda à gaiola para que façam exercício, mas nada melhor do que as deixar sair alguns minutos todos os dias, tanto para os animais como para o criador, pois cria uma boa relação com elas,que freqüentemente gostam da companhia dos donos.

As chinchilas gostam muito de uvas passa, apesar de não se dever dar mais do que uma por dia. Um criador norte-americano, quando solta as suas chinchilas, oferece-lhes sempre uma uva passa como presente quando elas voltam sozinhas para as gaiolas. E assim habituou os seus animais a irem sozinhos para as gaiolas sem ter correr atrás delas para apanhá-las. É possível treiná-las a fazer isso sem os alimentos, digo isso por experiência própria, treinei a minha com um comando de batida de palmas, ao ouvir o som, ela retorna sozinha para a gaiola e contenta-se com um simples agrado.

Um dos hábitos mais divertidos das chinchilas, são os banhos de carbonato de cálcio, ou pó de mármore (que devem de ser diários). São muito divertidos de ver e necessários para um pêlo em boas condições.

Quando assustados ou submetidos a situações de perigo, sua cauda pode ocultar-se entre os membros pélvicos (patas traseiras).