Introducció

 L’empresa americana Electronic Arts és líder mundial en la creació i comercialització de software. La companyia cada any llança centenars de títols al mercat, majoritàriament d’esports i d’acció i per a totes les plataformes existents, tant de consola com per als ordinadors PC i Mac. Electronic Arts produeix videojocs tant al seu nom, o a través d’altres com DreamWorks Interactive, EA Sports i Maxis. L’empresa també distribueix els seus propis jocs tant als Estats Units com a tots els països europeus, ja que té seus en tots ells I una forta xarxa de distribució, que li permet també distribuir jocs d’altres companyies o publishers.

 Història

 Trip Hawikins, després de 4 anys treballant per Apple Computer, va deixar l’empresa el 1982 per fundar Electronic Arts i explorar l’entreteniment potencial dels jocs d’ordinador. La companyia va entrar a la borsa el 1989. Les vendes de l’empresa van començar a créixer de manera explosiva quan es van crear els primers jocs per a la consola de Sega, Genesis. Electronic Arts va comprar l’empresa developer Origin Systems el 1992, i va començar a llençar nous títols al Japó amb l’aliança de l’empresa JVC. El 1995, més del 40% de les vendes provenien de fora dels Estats Units. Aquell mateix any, l’empresa Sony llançaria la seva primera consola al mercat, la PlayStation. El 1997, Electronic Arts va comprar la publisher Maxis (creadors del famós joc SimCity) per 215 milions de dòlars. Aquell mateix any, l’adquirida Origin llançaria el joc Ultima Online, el primer joc de rol online massiu, en anglès anomenat MMORPG: Massive Multiplayer Online Rol Playing Game. El 1998 l’empresa compraria Westwood Studios per 122 milions de dòlars, i a l’any següent, pagaria 80 milions de dòlars per operar en el canal de jocs de AOL Time Warner. L’any 2000, EA va comprar DreamWorks Interactive per potenciar la divisió de Ea.com i llançar nous títols per la PlayStation 2 de Sony. Més endavant, acordaria amb Microsoft per crear jocs per a la plataforma Xbox.

 El joc estrella del 2002: Harry Potter i la Pedra Filosofal, va representar-li el 12% de les vendes, mentre que la distribució de títols d’altres third parties li va suposar un 15% dels ingressos totals. La meitat dels ingressos de la companyia provenen de la comercialització de jocs de consola i el jocs basats en les consoles de Sony representen el 40% dels ingressos totals de la companyia.

 Electronic Arts ha sofert totes les dures transicions de la indústria dels videojocs: des de les consoles de 16 bits fins a les més recents de 128 bits. És per això que la seva estratègia és contundent i alhora prudent en la creació de nous títols: l’empresa  basa els seus llançament de títols en funció del consum de les noves plataformes. A més a més, té una política de nous llançaments molt poc innovadora: els seus jocs no aporten noves modalitats ni continguts nous al mercat, sinó que els seus jocs es basen en seqüeles, segones (fins a novenes) parts d’una idea que funciona i segueix venent. Exemple d’aquesta política, són els jocs d’esports, on el joc FIFA ja van per la desena part, al igual amb els altres esports com el bàsquet, el golf, el hockey i el futbol americà. Un altres exemple serien les multitudinàries expansions i extres (ja en porten més de vuit), del joc The Sims, un títol que ha batut tots els rècords pel que fa a vendes a nivell mundial des de que va sortir al mercat l’any 1998, i fins llavors s’ha convertit en la gallina d’ous d’or d’Electronic Arts.

 La companyia també disposa de la divisió EA.com que es dedica a oferir entreteniment i jocs a través d’Internet, on centenars de milers d’usuaris s’hi connecten per a jugar de manera online. Ultima Online, un dels jocs sota responsabilitat de la divisió  EA.com, aporta al grup al voltant de 2 milions de dòlars al mes. A pesar d’això, el joc que pretenia ser un èxit aclaparador, The Cims Online, no va tenir l’èxit dels seus milions de fans en la versió offline.

 Electronic Arts té una plantilla de més de 3.500 treballadors, amb seus a Austràlia, Nova Zelanda, Noruega, Espanya, Àustria, Holanda, Itàlia, Dinamarca, Suïssa, Finlàndia, Portugal, França, el Regne Unit, Alemanya, Japó, Xina, Hong Kong, Corea del Sud, Singapur, Sud Àfrica, Tailàndia, Brasil, Puerto Rico, Canadà als Estats Units, on té la se central a Nova York.

 Informació financera: