Serra da Canastra
Sa�mos da cidade de S�o Paulo, e n�o h� segredo em chegar at� Passos/MG (via azul no mapa).
Optamos em chegar � portaria "Casca D'Anta", local da �rea de camping, passando pela cidadezinha de S�o Jo�o Batista do Gl�ria/MG (via verde no mapa).
Embora no mapa a dist�ncia pare�a menor, o caminho � muito mais demorado e complicado, sem qualquer tipo de sinaliza��o, sempre em estrada de ch�o, com trechos muito cr�ticos para carros que n�o possuem tra��o 4x4 e praticamente imposs�vel de ser cumprido ap�s chuva em carro comum.
At� S�o Jo�o Batista do Gl�ria n�o h� problemas, pega-se uma balsa para atravessar o Rio Grande e chega-se � cidade. � da� para diante que a coisa complica. Sendo assim, n�o fa�a a op��o por este caminho se chegar em Passos/MG ap�s o meio-dia, � quase certo que voc� vai terminar o percurso � noite, isso se n�o tiver que dormir no caminho, o que a gente pensou que acabar�amos tendo que fazer. "Punkices" � parte, o trajeto tem um visual chocante atravessando vales e margeando chapad�es imensos.
Para a volta optamos pelo caminho normal, passando por Piumh�/MG (via laranja do mapa), embora muito mais longo economiza-se pelo menos umas 3 horas e meia em rela��o � via verde.
Hist�rico:
Um enorme chapad�o lembrando uma canastra ou ba�, emprestam o nome ao parque, que tamb�m abriga a Serra das Sete Voltas.
Diante da necessidade de preserva��o das v�rias nascentes que ocorrem na regi�o, entre elas a do Rio S�o Francisco, o parque foi criado em 1972.
Seguramente a principal atra��o do parque � o pr�prio S�o Francisco, rio de import�ncia inquestion�vel que visita em seus 3.000Km de extens�o boa parte das regi�es SE e NE do Brasil, sendo uma presen�a vital para uma imensa popula��o ribeirinha que habita suas margens.
A Cachoeira Casca D�Anta � a primeira grande queda do Velho Chico. Visita obrigat�ria, com seus quase 200 metros de queda, d� o tom da sua impon�ncia.
A parte alta do parque � dominada por vastos campos, limitados pelas margens do imenso chapad�o que em muitos pontos acaba descambando em bel�ssimas cachoeiras. O Chapad�o do Diamante e a Serra das Sete Voltas formam os dois maci�os de maior import�ncia da parte alta.
Visitando:
O parque possui 4 portarias, a Casca D�Anta que � a portaria que d� acesso a parte baixa do parque onde est� localizada a �rea de camping. A portaria S�o Roque, d� acesso � parte alta onde pode-se chegar nas piscinas formadas pelo S�o Francisco antes da Cachoeira Casca D�Anta. Ainda na portaria de S�o Roque fica o centro de visitantes que merece uma visita, al�m de um acervo de pe�as naturais do parque outras informa��es sobre a import�ncia natural do parque podem ser obtidas. Outra portaria, a de S�o Jo�o Batista, fica distante uns 53Km da de S�o Roque e a �ltima, a de Sacramento, no extremo oeste do parque.
Existe uma estrada que cruza o parque em toda sua extens�o leste-oeste, s�o uns 80Km, e este pode ser um passeio interessante para quem quiser explorar outras cachoeiras e arriscar a sorte de ver algum lobo-guar� ou tamandu�-bandeira. Por�m quem fizer esta op��o deve sair o mais cedo poss�vel, primeiro porque estes bichos s�o raros e ariscos, mais f�ceis de serem vistos no amanhecer e entardecer, segundo porque saindo muito tarde corre-se o risco de ter que terminar o percurso � noite, quando as portarias j� est�o fechadas.
Na parte baixa (Portaria Casca D'Anta) � visita obrigat�ria a vista da queda da cachoeira de mesmo nome. O acesso � muito f�cil e o visual � chocante mesmo. Ainda na parte baixa pode-se aproveitar as piscinas naturais formadas ao lado da �rea de camping, com direito at� a umas prainhas de areia bem branca.
Um pouco de disposi��o e o m�nimo de preparo f�sico, podem te colocar numa trilha, que saindo da parte baixa pr�ximo a queda da cachoeira Casca D'Anta (um quiosque � a refer�ncia para a entrada, ou sa�da, desta trilha), vai chegar quase que na cabeceira da cachoeira (j� na parte alta), com direito a v�rias piscinas que se formam antes da grande queda da Casca D'Anta. A trilha � bem marcada, muito movimentada e de baixo grau de dificuldade. S�o umas 3 horas de caminhada, dependendo da disposi��o e preparo de cada um. Deve-se lembrar que s�o umas 3 horas de ida, e ent�o contabilizar mais ou menos o mesmo tempo para a volta, al�m do tempo de curti��o no final do objetivo. Por isso sair o mais cedo poss�vel � o ideal para aproveitar todo o dia de acordo.
Existem duas maneiras de se fazer esta trilha, uma � saindo da parte alta (op��o usada por quem chega � Portaria de S�o Roque de carro) e descendo em dire��o � queda da cachoeira, e outra saindo da parte baixa (op��o usada por quem est� acampado no parque) e subindo em dire��o � cabeceira da cachoeira.
