raya. Signo de puntuación representado por un trazo horizontal (—) de mayor longitud que el guion (-) (® guion2 o guión), con el cual no debe confundirse. Puede utilizarse aisladamente, o bien, como en el caso de otros signos de puntuación, para introducir, mediante el uso de un signo de apertura y otro de cierre, un inciso dentro de un período más extenso. En este último caso, las rayas se escriben sin espacio de separación respecto de la primera y la última palabra del enunciado que enmarcan. Si tras las rayas de apertura o de cierre debe aparecer algún signo de puntuación, este se escribirá sin blanco de separación con respecto a ellas. La raya se utiliza en los casos siguientes:

1. Para encerrar aclaraciones o incisos: Para él la fidelidad —cualidad que valoraba por encima de cualquier otra— era algo sagrado; Su piel ¾ tersa y suave ¾ estaba humedecida por la lluvia. Para enmarcar este tipo de incisos pueden utilizarse también las comas (® coma, 1.1) o los paréntesis (® paréntesis, 2a). La diferencia entre el uso de unos u otros signos está en el grado de conexión que, para el que escribe, mantiene el inciso con el resto del enunciado. Así, los incisos entre rayas suponen un aislamiento mayor con respecto al texto en el que se insertan que los que se escriben entre comas, pero menor que los que se escriben entre paréntesis.

La raya de cierre en los incisos no se suprime aunque detrás de ella deba aparecer un punto o cualquier otro signo de puntuación:

Esperaba a Emilio ¾ un gran amigo ¾. Lamentablemente, no vino.

Esperaba a Emilio ¾ un gran amigo ¾, que, lamentablemente, no vino.

2. Para introducir una nueva aclaración o inciso en un texto ya encerrado entre paréntesis: Si desea más información sobre este tema (la bibliografía existente ¾ incluso en español ¾ es bastante extensa), deberá acudir a textos de carácter no divulgativo. Para intercalar algún dato o precisión en un inciso escrito entre rayas, han de usarse los paréntesis (® paréntesis, 2b): Venezuela ¾ que fue el primer lugar de tierra firme avistado por Colón en su tercer viaje a América (1498)¾ tenía, en el momento de su descubrimiento, unos 300 000 habitantes pertenecientes a distintas tribus indígenas; La cerámica ¾ que tiene en Talavera de la Reina (Toledo) y en Manises (Valencia) dos de sus mejores ejemplos ¾ es una industria extendida por toda España.

3. En la reproducción escrita de un diálogo, la raya precede a la intervención de cada uno de los interlocutores, sin que se mencione el nombre de estos: ¾¿Cuándo volverás? ¾ No tengo ni idea. ¾¡No tardes mucho! ¾ No te preocupes. Volveré lo antes posible. Normalmente, en las novelas y otros textos de carácter narrativo, las intervenciones de cada uno de los personajes se escriben en líneas distintas. Como se ve en el ejemplo, no debe dejarse espacio de separación entre la raya y el comienzo de cada una de las intervenciones.

4. En textos narrativos, la raya se utiliza también para introducir o enmarcar los comentarios y precisiones del narrador a las intervenciones de los personajes. Para el uso correcto de la raya y otros signos de puntuación en estos casos, deben tenerse en cuenta las indicaciones siguientes:

a) Se coloca una sola raya delante del comentario del narrador, sin necesidad de cerrarlo con otra, cuando las palabras del personaje no continúan inmediatamente después del comentario: ¾ Espero que todo salga bien ¾ dijo Azucena con gesto ilusionado.

A la mañana siguiente, Azucena se levantó nerviosa.

b) Se escriben dos rayas, una de apertura y otra de cierre, cuando las palabras del narrador interrumpen la intervención del personaje y esta continúa inmediatamente después: ¾ Lo principal es sentirse viva ¾ añadió Pilar ¾. Afortunada o desafortunada, pero viva.

c) Cuando el comentario o aclaración del narrador va introducido por un verbo de habla (decir, añadir, asegurar, expresar, preguntar, exclamar, etc.), su intervención se inicia en minúscula, aunque venga precedida de un signo de puntuación que tenga valor de punto, como el signo de cierre de interrogación o de exclamación: ¾¡Qué le vamos a hacer! ¾ exclamó resignada doña Patro (y no *¾¡Qué le vamos a hacer! ¾ Exclamó resignada doña Patro). Si la intervención del personaje continúa tras las palabras del narrador, el signo de puntuación que corresponda al parlamento interrumpido se debe colocar tras la raya que cierra el inciso del narrador: ¾ Está bien ¾ dijo Carlos ¾; lo haré, pero que sea la última vez que me lo pides.

d) Cuando el comentario del narrador no se introduce con un verbo de habla, las palabras del personaje deben cerrarse con punto y el inciso del narrador debe iniciarse con mayúscula: ¾ No se moleste. ¾ Cerró la puerta y salió de mala gana. Si tras el comentario del narrador continúa el parlamento del personaje, el punto que marca el fin del inciso narrativo se coloca tras la raya de cierre: ¾¿Puedo irme ya? ¾ Se puso en pie con gesto decidido ¾. No hace falta que me acompañe. Conozco el camino.

e) Si el signo de puntuación que corresponde colocar tras el inciso del narrador son los dos puntos, estos se colocan también tras la raya de cierre: ¾ Anoche estuve en una fiesta ¾ me confesó, y añadió ¾: Conocí a personas muy interesantes.

5. También se utilizan las rayas para enmarcar los comentarios del transcriptor de una cita textual: «Es imprescindible —señaló el ministro— que se refuercen los sistemas de control sanitario en las fronteras».

6. Se utiliza la raya para introducir cada uno de los conceptos de una relación que se escriben en líneas independientes. En este uso, debe dejarse un espacio en blanco entre la raya y el texto que sigue. En cuanto a la puntuación que debe utilizarse en este tipo de relaciones, puede escogerse entre una de estas dos opciones:

a) Escribir con inicial minúscula cada uno de los conceptos, cerrando los enunciados con punto y coma, excepto el último, que se cerrará con punto:

Las funciones del lenguaje, según Jakobson, son seis:

— expresiva;

— fática;

— conativa;

— referencial;

— poética;

— metalingüística.

Cuando los elementos que se relacionan son simples, como ocurre en el ejemplo anterior, es posible eliminar la puntuación, lo que no debe hacerse cuando los elementos de la relación son oraciones (® 6b):

Las funciones del lenguaje, según Jakobson, son seis:

— expresiva

— fática

— conativa

— referencial

— poética

— metalingüística

b) Escribir con inicial mayúscula cada uno de los conceptos, cerrando los enunciados con punto:

Entre los rasgos del castellano hablado en Aragón, sobresalen los siguientes:

— La entonación es claramente ascendente y hay tendencia a alargar la vocal final.

— Se evita el acento en posición esdrújula.

— El sufijo diminutivo dominante es -ico.

— Se emplea mucho la partícula pues.

Para esta misma función pueden emplearse, en lugar de la raya, letras con paréntesis, números u otros signos.

7. En listas alfabéticas, índices bibliográficos y otros repertorios, la raya al comienzo de una línea se usa para indicar que en ese renglón se omite, para no repetirlo, el concepto o el nombre propio ya expresados anteriormente en la primera de sus menciones. En este caso, debe dejarse también un espacio en blanco después de la raya:

Verbos intransitivos

¾ irregulares

¾ regulares

¾ transitivos

No debe repetirse tras la raya el signo de puntuación que sigue, si lo hubiere, a la expresión sustituida:

Ortega y Gasset, J.: España invertebrada (1920-22).

¾ Idea del teatro (1946).

¾ La rebelión de las masas (1930).

8. La raya, precedida de un punto (.—), puede usarse en los casos siguientes:

a) En los epígrafes internos de un libro, para separarlos del texto que los sigue cuando este comienza en la misma línea:

Género de los sustantivos.— Por el género, los sustantivos se dividen en español en femeninos y masculinos. El género neutro no existe en español. Decimos que un nombre es femenino o masculino cuando...

b) En la edición de obras teatrales, para separar el nombre de cada uno de los personajes del texto de sus intervenciones:

María.— ¿Dónde vas?

Juan.— A dar una vuelta.

c) Para separar cada uno de los enunciados que componen los resúmenes de contenido que se colocan, en algunos libros, al comienzo de cada capítulo:

Definición de la concordancia.— La concordancia nominal.— La concordancia verbal.— Reglas generales de la concordancia.— Casos particulares.

Hay que señalar, no obstante, que la costumbre de colocar estos resúmenes previos está hoy en desuso.