Życie prywatne Mela nie układa się już tak bezproblemowo: chłopak związany jest z dwiema kobietami, kochanką Chantel (Lela Rochon) i oficjalną narzeczoną, Pam (Christina Applegate), które bez żenady wykorzystują go finansowo. Chantel mieszka w domu Mela na jego koszt i garściami wydaje jego pieniądze. Pam z kolei "pożycza" z konta Mela 50.000 dolarów, które ofiarowuje swoim rodzicom, Mortonowi i Jeanne Shulmanom (Elliott Gould i Lainie Kazan)...

         Cisco, najbliższy współpracownik, przyjaciel i mentor Mela, podsuwa grupie pomysł zdobycia miliona dolarów: wystarczy porwać córkę zamożnego japońskiego przemysłowca Keiko Nishi (China Chow), a jej ojciec natychmiast wypłaci żądany okup. Wszystko przebiega zgodnie z planem do momentu, gdy okazuje się, że Keiko jest... chrzestną córką szefa Mela, zarządzającego międzynarodowym syndykatem zbrodni Parisa (Avery Brooks), który zleca grupie Mela "unieszkodliwienie" porywaczy. Jakby tego było mało, w mieście zjawiają się rodzice Pam, pełni wdzięczności za hojność przyszłego zięcia, a Mela prześladuje chłopak z wypożyczalni video, który domaga się zwrotu przetrzymywanej przez niego kasety z filmem "King Kong żyje"...

         "Mocne uderzenie" to pastisz kina akcji ostatnich lat, w krzywym zwierciadle ukazujące schematy rządzące tym popularnym gatunkiem. Na szczególną uwagę zasługuje postać głównego bohatera, w życiu zawodowym bezwględnego zabójcy, prywatnie - pantoflarza bezradnego wobec kobiet, które nie cofną się przed niczym, by go wykorzystać.

         Po lekturze scenariusza Bena Ramseya Warren Zide, niegdyś wzięty agent literacki, obecnie ceniony producent hollywoodzki, nie krył zadowolenia: Jego autor zdradzał wielki talent. Poczułem, że mam w ręku film, który naprawdę chcę obejrzeć na ekranie. Zide przesłał scenariusz do wytwórni Amen Ra, prowadzonej przez aktora Wesleya Snipesa, który podzielił jego zdanie. Związany z wytwórnią współproducent Victor McGauley mówi: Scenariusz opowiadał oryginalną historię i Wesley natychmiast dostrzegł możliwości, jakie w sobie kryje.

         Tekst trafił następnie w ręce Terence'a Changa, producenta związanego z legendarnym twórcą kina akcji Johnem Woo. Chang pokazał go przyjacielowi, reżyserowi Che-Kirk Wongowi, który szykował się do swego amerykańskiego debiutu i usilnie szukał odpowiedniego materiału. Scenariusz Bena Ramseya okazał się strzałem w dziesiątkę. Che-Kirk Wong mówi: Był bardzo oryginalny, a tego właśnie szukałem. Był w nim materiał na widowiskowe sekwencje akcyjne, ale dominowała konwencja niezupełnie serio. Lubię oczywiście inscenizować spektakularne sceny akcyjne, ale sama akcja nie znaczy nic bez dobrze zarysowanych postaci. Jedno i drugie jest dla mnie równie ważne.

         Terence Chang mówi: Dzięki połączeniu komedii i filmu akcji Che-Kirk Wong może w pełni objawić swój talent amerykańskiej i europejskiej widowni. Nigdy wcześniej nie próbował komedii, pomyślałem więc, że będzie to dla niego rodzaj wyzwania.

         Związany z reżyserem producent Roger Garcia dodaje: Siła Che-Kirk Wonga polega między innymi na tym, że potrafi on ukazać bohaterów działających zarówno indywidualnie, jak i w pewnej określonej grupie złączonej wspólnym celem lub zadaniem. Wnosi przy tym na ekran właściwe sobie poczucie humoru.

         Nikt nie miał wątpliwości, że kluczem do sukcesu będzie trafna obsada głównych ról. Szukano więc aktorów młodych, stosunkowo nieopatrzonych, gotowych spróbować czegoś nowego. Były także dodatkowe wymagania, o których mówi Roger Garcia: Musieliśmy znaleźć aktorów, którzy sprawdziliby się jako zespół, innymi słowy sprawiali wrażenie, jakby znali się od lat. W porównaniu z Hongkongiem Hollywood oferuje znacznie szerszy wybór aktorów, stanęliśmy więc w obliczu trudnych decyzji obsadowych.

         Warren Zide wskazuje na ogromną rolę, jaką odegrał odpowiedzialny za sprawy obsadowe Roger Mussenden: Roger miał bardzo określoną wizję filmu i ciężko pracował, by zgromadzić na planie tak wyrazistą i eklektyczną grupę aktorów - mówi.

         Role członków grupy grają: Mark Wahlberg ("Boogie Nights", "Inteligent w armii"), Lou Diamond Phillips ("La Bamba", "Szalona odwaga"), Bokeem Woodbine ("Klincz") i Antonio Sabato, Jr. (serial tv "Ziemia 2"). Każdy z nich jest niezwykle utalentowany i świetnie się sprawdza w grupie - mówi Terence Chang.

         Lou Diamond Phillips mówi: Nasza grupa to idealny przykład ensemble'u lat 90-tych. Grany przez Marka Mel ma wiele uroku, a w grupie pełni rolę maszyny do zabijania. Crunch, grany z kolei przez Bokeema, wymyka się wszelkim opisom - to on spaja grupę. Zaś Vince (Antonio Sabato, Jr.) z pewnością zaskoczy wszystkich...

         Che-Kirk Wong twierdzi, że obsadzając Wahlberga i Phillipsa w rolach Mela i Cisco, wiodących bohaterów filmu, zaufał własnej intuicji: Wiedziałem, że się nie mylę, jak tylko ich zobaczyłem - mówi.

         Lou Diamond Phillips mówi: Więzi łączące Mela i Cisco są odbiciem relacji, jakie panowały na planie pomiędzy Markiem i mną. Wiele scen i dialogów jest efektem prób i improwizacji. Cisco uważa się za mentora i przyjaciela Mela. Ogromnie poważa Mela, ale - jak sądzę - także boi się go i dlatego ciągle sprowadza go na ziemię przy wszystkich. Przy tym jednak zawsze powierza mu prowadzenie interesów, bo wie, że jest najlepszy z całej grupy. Kiedy zdradza, dla Mela jest to niewyobrażalny szok.

         Mark Wahlberg mówi: Z pomocą Keiko Cisco uświadamia Melowi, że nad wszystko powiniem przedkładać swoje własne dobro. Cisco nie ma zamiaru zdradzać Mela, po prostu bierze swoje sprawy w swoje ręce i nie dba, kto przy tym ucierpi. Niestety, sam ponosi koszty takiego postępowania.

         Che-Kirk Wong mówi: Chciałem, by widzowie podziwiali Mela zarówno jako bohatera filmu akcji, jak i człowieka.

         Dlatego też reżyser włączył do filmu sceny pokazujące Mela podczas ćwiczeń na siłowni. Roger Garcia mówi: Sceny te uświadamiają widzowi, że Mel jest bardzo sprawny fizycznie i zdolny jest zrobić to, co robi pod koniec filmu. Zależało nam, aby widzowie cały czas zdawali sobie sprawę, że Mel jest dobry w tym, co robi, a mimo to w jego życiu osobistym panuje kompletny chaos.

         Ironia polega na tym, że Mel, bezwzględny zabójca, jest w życiu prywatnym pantoflarzem zdanym na łaskę dwóch kobiet: kochanki Chantel, granej przez Lelę Rochon ("Komora", "Czekając na miłość") i narzeczonej Pam, którą gra Christina Applegate ("Nie mów mamie, że niania nie żyje", serial tv "Świat według Bundych"). Mark Wahlberg mówi: Obie są piękne i do perfekcji opanowały sztukę manipulacji. Sądzę, że niewielu mężczyzn zdobyłoby się na to, by postąpić inaczej niż Mel. Niestety, szczerze kocha te kobiety, a one korzystają z tego, jak tylko mogą.

         Christina Applegate nie kryła zdziwienia, gdy zaproponowano jej rolę Pam. Aktorka opisuje graną przez siebie postać jako: rozwydrzoną pannicę, typową "księżniczkę" z amerykańsko-żydowskiej rodziny. Nigdy nie można mieć pewności, czy jest z Melem dla jego pieniędzy, czy też dlatego, że próbuje wyrwać się spod opieki rodziców. Z pomocą Che-Kirka nietrudno mi było wcielić się w tę postać. Ma on sprecyzowaną wizję filmu, może więc pozwolić aktorom na dużą swobodę. Jest bardzo skoncentrowany, można więc być pewnym, że nad wszystkim panuje.

         Mel jest zaręczony z Pam, zakochuje się jednak w Keiko, pięknej córce wpływowego przemysłowca, która - jak się okazuje - ma być jego następną ofiarą. Mark Wahlberg mówi: Keiko znajduje się w podobnej sytuacji rodzinnej i osobistej co Mel. Dzięki niej Mel uświadamia sobie, czym może być prawdziwy związek pomiędzy dwojgiem ludzi.

         Keiko pełni w filmie ważną rolę, inicjuje wewnętrzną przemianę Mela. Twórcom zależało, by uniknąć stereotypu, wedle którego filmowa Azjatka to z reguły uległa prostytutka o złotym sercu lub twarda heroina kina akcji. Keiko Nishi wyłamuje się z tej konwencji, stoi na pograniczu dwóch kultur, Wschodu i Zachodu. Niełatwo było znaleźć aktorkę, która sprostałaby tak trudnemu zadaniu.

         Roger Garcia mówi: Nie chcieliśmy powielać stereotypu "uroczej Japoneczki". China Chow okazała się idealną odtwórczynią roli Keiko, emanuje inteligencją, samoświadomością i szczerością. Ma instynkt przetrwania, jest nieco zadziorna, bardzo zdeterminowana i pełni rolę katalizatora emocji. Widzimy, jak stawia czoła porywaczom, a jednocześnie zakochuje się w Melu.

         China Chow, świeżo upieczona absolwentka college'u, pracowała jako modelka, gdy Roger Mussenden zaproponował jej rolę w filmie: Nigdy nie myślałam o karierze aktorskiej, nie byłam więc nawet pewna, czy powinnam przeczytać scenariusz - mówi. Ciekawość jednak zwyciężyła i wkrótce potem przyszła debiutantka siedziała w samolocie do Toronto, którym leciała na spotkanie z reżyserem. Szybko zdała sobie sprawę, że rola Keiko odbiega od tych, które zwykło się powierzać Azjatkom w filmach hollywoodzkich: Keiko jest bardzo inteligentna. Prawda jest taka, że przewyższa inteligencją wszystkie pozostałe postacie, co staje się źródłem doskonałej zabawy, zwłaszcza w scenie porwania.

         Role rodziców Pam, państwa Shulman, powierzono cenionym aktorom charakterystycznym, Elliottowi Gouldowi ("MASH", "Nashville") i Lainie Kazan ("Partner"). Elliott Gould mówi: Mort Shulman to typowy przeciętniaczek. To bardzo zabawna, w pewnym sensie przeszarżowana postać. Shulmanowie to typowy przykład skłóconej rodziny, charakterystycznej nie tylko dla Ameryki, ale i całej naszej planety.

         Lainie Kazan określa graną przez siebie Jeanne Shulman jako: bigotkę. Jeanne to Żydówka, która nienawidzi każdego, kto nie jest Żydem. Przekracza przy tym pewne granice, rozpaczliwie stara się być młodsza, niż jest, co dla jej rodziny okazuje się trudne do zaakceptowania.

         Wiele uwagi twórcy poświęcili choreografii sekwencji akcyjnych. Zadanie to powierzono koordynatorowi pracy kaskaderów z Toronto Johnowi Stonehamowi, Juniorowi i konsultantowi z Hongkongu Lu Chi-Ho, któremu uznanie przyniosła współpraca z Johnem Woo. Przed przystąpieniem do pracy musieli oni pokonać pewne bariery kulturowe. Roger Garcia mówi: W filmach realizowanych w Hongkongu obowiązuje nieco bardziej nieformalny styl niż w Ameryce. Oczywiście musieliśmy przestrzegać licznych reguł i wymogów w scenach eksplozji, pościgów samochodowych i popisów kaskaderskich. Naszym zamiarem było jednak wniesienie czegoś nowego do struktur obowiązujących w Hollywood. Udało nam się to dzięki reżyserowi z Hongkongu, który proponował rozwiązania oryginalne, pełne inwencji i niepowtarzalnego rytmu. Staraliśmy się tym samym wzbogacić nieco konwencję amerykańskiego kina.

         Warren Zide nie znajduje słów uznania dla aktorów, którzy postanowili korzystać z pomocy kaskaderów tylko w ostateczności: Mark Wahlberg nie chciał, by widzowie oglądali go tylko w zbliżeniach, podczas gdy w dalekich planach zastąpiłby go dubler. Podobnego zdania był Lou Diamond Phillips. Obaj posunęli się na tyle daleko, na ile pozwoliły wymogi bezpieczeństwa - mówi.

         Przed rozpoczęciem zdjęć Mark Wahlberg poddał się morderczemu treningowi kickboxingu pod kierunkiem mistrza tego sportu noszącego przydomek "Benny the Jet". Kiedy tylko Che-Kirk odkrył, co potrafię, nie przestawał mnie nękać telefonami z pytaniami w rodzaju: "A może miałbyś ochotę skoczyć z dachu wieżowca ?" - mówi.

         Lou Diamond Phillips był pod wielkim wrażeniem scen akcji: Che-Kirk wynosi sceny akcji na inny poziom, prosty pościg samochodowy staje się dzięki niemu liryczny, zabawny i nieco psychodeliczny. A trzeba przy tym dodać, że kaskaderzy z Hongkongu wydają się wprost niezniszczalni, jestem gotowy przysiąc, że mają kości z gumy - mówi.

         Zdaniem Terence'a Changa Wong zna sekret pracy z aktorami, a polega on na wsłuchaniu się w ich sugestie. Reżyser mówi: Źródłem inspiracji są dla mnie aktorzy. Angażuję aktora nie tylko dlatego, że pasuje do roli, ale także dlatego, że wnosi on do niej coś od siebie, innymi słowy - przydaje odtwarzanej przez siebie postaci głębi i wewnętrznej prawdy.

         Dla przykładu: to sam Lou Diamond Phillips zasugerował, by Cisco miał tatuaże i złoty ząb. W okresie prób wybrał się wraz z Markiem Wahlbergiem i Che-Kirkiem Wongiem na koncert Carlosa Santany. Jak mówi: Jeden z jego muzyków wszedł na scenę i powitał publiczność gestem, który wydał mi się wprost stworzony dla Cisco. Po koncercie zapytałem go, czy zgodzi się, abym wykorzystał go w filmie.

         Mark Wahlberg dodaje: W filmach akcji aktorstwo schodzi zwykle na drugi plan, ale Che-Kirk zwraca na nie tak wielką uwagę, że właściwie liczy się ono dużo bardziej niż sama akcja.

         Równie wysoko współpracę z reżyserem cenią sobie pozostali członkowie ekipy, w tym autor zdjęć Danny Nowak, scenograf Taavo Soodor i projektantka kostiumów Margaret M. Mohr, która mówi: Che-Kirk zaczynał karierę jako projektant mody, ma więc niezwykłe wyczucie koloru. Zwracał uwagę, by kostiumy pełniły nie tylko dekoracyjną rolę, ale definiowały postacie i wzbogacały warstwę plastyczną filmu.

         Zdjęcia do filmu potrwały 10 tygodni, realizowano je głównie na przedmieściach Toronto. Roger Garcia mówi: Chcieliśmy, aby akcja filmu o zawodowych mordercach rozgrywała się na przedmieściach, bo pomaga to stworzyć obraz świata, który widz rozpoznaje, ale z którym się nie identyfikuje. Nasi bohaterowie to ludzie, których widz zna, ale którzy robią rzeczy, jakich trudno się po nich spodziewać.

         Lou Diamond Phillips podsumowuje: Nasz film wymyka się łatwym ocenom. Che-Kirk chce, by wszystko było bardziej efektowne, a tym samym wywoływało głębsze emocje. Sądzę, że widzom przypadnie to do gustu.

         CHE-KIRK WONG urodził się w Hongkongu, kształcił się na projektanta mody oraz studiował reżyserię teatralną i filmową w Anglii. Współpracował z Anglia Television i Covent Garden. Pod koniec lat 70-tych powrócił do Hongkongu, gdzie realizował filmy telewizyjne, po czym zadebiutował w kinie stylowym filmem kryminalnym "The Club", który odniósł znaczny sukces kasowy, zyskał pochlebne opinie krytyków i zapoczątkował nową falę w kinie Hongkongu. Dalsze jego filmy to m.in.: "Health Warning" (oryginalny, futurystyczny film akcji), "Gunmen" (film sensacyjny, którego akcja rozgrywa się w latach 20-tych w Szanghaju), "Crime Story" (z udziałem Jackie Chana), "Organized Crime and Triad Bureau" oraz "Rock 'n' Roll Cop" (thrillery polityczne oparte na autentycznych wydarzeniach).

         JOHN WOO jeden z najbardziej cenionych twórców kina akcji. Urodził się w Chinach jako Wu Yu-sum. Po przenosinach do Hongkongu realizował początkowo filmy karate (m.in. "The Dragon Tamers" i "The Hand of Death" z Jackie Chanem) i komedie (m.in. "Money Crazy" i "From Riches to Rags"), po czym zasłynął serią "romantycznych i brutalnych" filmów gangsterskich, które w drugiej połowie lat osiemdziesiątych biły rekordy kasowe i zmieniły oblicze przemysłu filmowego w Hongkongu. Były wśród nich "A Better Tomorrow", "The Killer" i "Hard Boiled". Jego debiutem hollywoodzkim był "Nieuchwytny cel" z Jeanem-Claudem Van Dammem. Następnie zrealizował "Tajną broń", "Bez twarzy" oraz serial telewizyjny "Once a Thief The Series", oparty na jego wcześniejszym filmie kinowym.

         BEN RAMSEY karierę w przemyśle filmowym zaczynał w wieku lat... 12 jako pomocnik ojca pracującego dla lokalnych stacji telewizyjnych w Pittsburghu. Pisał scenariusze, produkował i reżyserował filmy krótkometrażowe. Jest autorem scenariuszy do filmów: "Blunt Force", "The Mack", "The Rider" oraz "Natural Men", którym zadebiutuje jako reżyser.

         DANNY NOWAK ceniony operator kanadyjski, jest autorem zdjęć do m.in. następujących filmów: "Men With Guns", "Hard Core Logo" (dokument), "Down Draft", "Crackerjack", "Heaven's Tears" oraz odcinków seriali telewizyjnych "Nikita" i "Po tamtej stronie".

         TAAVO SOODOR projektował scenografię do m.in. następujących filmów: "The Hanging Garden", "The Boys Club", "Heaven Before I Die", "Deadly Wake", "Carver's Gate", "Replikator" oraz "The Darling Family".

         MARGARET M. MOHR jest autorką kostiumów do m.in. następujących filmów: "Body Snatchers" (video, TVP: "Inwazja pożeraczy ciał"), "Car 54", "Cosmic City" oraz filmów telewizyjnych "Heatwave", "Mother's Day", "Escape Clause" i "My Breast".

         ROBIN RUSSELL montował m.in. serial "Strefa zmroku" i filmy "Mastermides" (wydany u nas na kasetach video), "Trouble All Day", "Underworld" oraz "Speedzone" i "FX 2" (współpraca).

         PIETRO SCALIA otrzymał Oscara za montaż "JFK" Olivera Stone'a i nominację do tej nagrody za "Buntownika z wyboru" Gusa Van Santa. Montował m.in. filmy: "Wall Street", "The Doors" oraz "Born on the Fourth of July" (video, TVP: "Urodzony 4 lipca", współpraca, film otrzymał Oscara za montaż) Olivera Stone'a, "Mały Budda" i "Ukryte pragnienia" Bernardo Bertolucciego, "G. I. Jane" Ridleya Scotta oraz "Szybcy i martwi" Sama Raimi. Jako asystent montażysty pracował przy "Homer & Edie" (video, TVP: "Homer i Edie"), "Cameron's Closet", "Talk Radio" oraz "Shy People" (video: "Cisi ludzie").

         GRAEME REVELL jest autorem muzyki do m.in. następujących filmów: "Sidła miłości", "Uwięziona Helena", "Od zmierzchu do świtu", "Ghost in the Machine" (video: "Elektroniczna zjawa"), "Dziwne dni", "Power Rangers - Film", "Kolonia karna", "Chinese Box", "Phoenix", "Suicide Kings", "Nieuchwytny cel", "Streetfighter - uliczny wojownik", "Kruk", "Martwa cisza", "Aż na koniec świata", "The Crush" (video, TVP: "Zauroczenie"), "The Basketball Diaries", "Tank Girl" oraz "Hand that Rocks the Craddle" (video: "Piastunka").

         MARK WAHLBERG karierę rozpoczynał jako muzyk znany głównie pod pseudonimem "Marky Mark", jego albumy płytowe to m.in. "Music For The People" i "You Gotta Believe". Na ekranie zadebiutował w komedii Penny Marshall "Inteligent w armii". Jego dalsze filmy to: "The Basketball Diaries" (video: "Przetrwać w Nowym Jorku") z Leonardo DiCaprio, "Fear" (video: "Strach"), "Traveller" z Billem Paxtonem, "Boogie Nights" oraz "The Corruptor".

         LOU DIAMOND PHILLIPS zyskał popularność dzięki filmowi "La Bamba" (video: "La Bamba"). Inne jego filmy to m.in. "Szalona odwaga", "Stand and Deliver" (wydany u nas na video), "Młode strzelby", "Young Guns II" (video: "Młode strzelby II"), "Disorganized Crime", "Renegades", "The First Power" oraz "Shadow of the Wolf". Wystapił także w serialach "Dallas" i "Policjanci z Miami". Jako scenarzysta zadebiutował filmem "Ambition" (także rola), jako reżyser - telewizyjnym filmem "Dangerous Touch" (także współautorstwo scenariusza i rola aktorska). Jego następny film jako reżysera to "Sioux City". Ogromne uznanie przyniosła mu rola w musicalu "The King and I" na Broadwayu. Otrzymał za nią nagrody Theatre World Award i Outer Critics Circle Award oraz nominację do nagrody Tony.

         CHRISTINA APPLEGATE mimo młodego wieku może poszczycić się dorobkiem obejmującym role teatralne, telewizyjne i filmowe. Popularność przyniosły jej seriale telewizyjne "Świat według Bundych", "Family Ties", "21 Jump Street", "Amazing Stories" oraz "Heart of the City". Wśród jej ról filmowych są: "Claudine's Return", "Jane Austin's MAFIA!", "Nowhere", "Marsjanie atakują", "Wild Bill" (video: "Dziki Bill"), "Vibrations", "Across the Moon", "Nie mów mamie, że niania nie żyje" oraz "Streets". Na scenie wystąpiła m.in. w "Harfie traw" oraz "The Third Day" w reżyserii Johna Cassavetesa u boku Geny Rowlands.

         ELLIOTT GOULD wystąpił w ponad 70 filmach, z których najważniejsze to: "Bob & Carol & Ted & Alice" (TVP: "Bob i Carol, Ted i Alice"), za który otrzymał nominację do Oscara, "MASH" i "Nashville" Roberta Altmana, "The Touch" (TVP: "Dotknięcie") Ingmara Bergmana, "Getting Straight", "SPYS", "Harry and Walter Go to New York" (video: "Harry i Walter jadą do Nowego Jorku"), "O jeden most za daleko", "Koziorożec 1", "Bugsy", "American History X" oraz "Johns". Występuje także w teatrze i telewizji (m.in. serial "Przyjaciele").

         LELA ROCHON była partnerką Eddie Murphy'ego w "Bumerangu" i "Harlem Nights" (TVP: "Noce Harlemu"). Wystąpiła także w "Czekając na miłość", "Komorze" i "Knock Off" oraz serialach telewizyjnych "Bajer w Bel Air", "Cosby Show" i "Opowieści z krypty".