Ci basiamo largamente su Abel 1980, Mikuriya 1973, Walton 1938. La canapa, probabilmente a partire dall'India, viene portata in Persia e Medio Oriente già molti secoli prima di Cristo, e da qui avvira presto anche in Grecia, a Roma e in Europa. Si tratta infatti di una pianta dai mille usi, con cui fin dai tempi più antichi si producono corde e tessuti di grande resistenza, tra cui le vele delle navi. Il più antico reperto europeo (residui di canapa scoperti in una tomba in Germania) risale al V sec. a.C.