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| Manual de cultivo y mucho mas.......... |
Alcaloides:
Se incluyen en este grupo de compuestos aquellas sustancias
de origen vegetal o animal que contienen en sus mol�culas sistemas
heteroc�clicos nitrogenados y poseen car�cter b�sico. Por esta raz�n recibieron
el nombre de alcaloides; son derivados complejos de la piridina, quinoleina,
etc. A pesar de su distinta estructura, poseen propiedades fisiol�gicas
an�logas.
Para obtener los alcaloides de los vegetales en que se
encuentran, se agotan las partes de la planta que los contienen, reducidas a
porciones peque�as, con agua sola si aquellos se encuentran en forma de sales
solubles, o con �cido clorh�drico diluido si est�n en forma insoluble. Cuando se
emplea solamente agua, se trata la disoluci�n obtenida con carbonato s�dico; si
se emplea como disolvente el �cido clorh�drico, se adiciona a la disoluci�n cal,
que pone en libertad el alcaloide. Este se purifica cristaliz�ndolo en el
alcohol o �ter. Para separar entre s� los diversos alcaloides que pueden
coexistir en una disoluci�n se recurre a cristalizaciones fraccionadas y
repetidas de sus sales.
La mayor parte de los alcaloides se encuentran en las plantas
dicotiled�neas en forma de sales (malatos, tanatos, citratos, etc.). A excepci�n
de algunos como la nicotina, que son l�quidos, los restantes son s�lidos, poseen
sabor amargo y reacci�n alcalina. Insolubles generalmente en el agua, lo son m�s
en el �ter y f�cilmente solubles en el alcohol. Con los �cidos forman sales y
con ciertos cuerpos dan reacciones, coloreadas o no, pero caracter�sticas.
Tienen por lo com�n, car�cter de aminas terciarias, y son en su mayor parte
venenos muy violentos; como ant�doto se emplea, entre otros, infusiones de t�
muy cargadas; el tanino de la infusi�n precipita el alcaloide e impide su
asimilaci�n en el tubo digestivo.
Se clasifican los alcaloides teniendo en cuenta los n�cleos
fundamentales de sus mol�culas. Seg�n ellos, se dividen en los grupos
siguientes, en los que se hace un estudio somero de los principales alcaloides
en ellos contenidos: alcaloides de n�cleo pir�dico, de n�cleo quinoleico, de
n�cleo isoquinoleico, de n�cleo trop�nico, de n�cleo ind�lico, de n�cleo
fenantr�nico, y alcaloides de constituci�n mal definida (seg�n familia de los
vegetales, o sea, alcaloides de solan�ceas, de papaver�ceas, etc... O alcaloides
oxigenados o no oxigenados).
A continuaci�n veremos ejemplos de alcaloides dentro de sus
diferentes clasificaciones, poniendo como ejemplo los m�s interesantes o los que
m�s se centran dentro del presente estudio:
1. Alcaloides de n�cleo pir�dico.
A este grupo pertenecen la nicotina, la pilocarpina,
esparte�na, entre otros.
Nicotina, C10H15N2. La nicotina se encuentra en el jugo del
tabaco acompa�ada de otros alcaloides. Para su obtenci�n de forma industrial, se
hierven las hojas de tabaco con agua varias veces, filtrando y reuniendo los
l�quidos del tratamiento; se filtran y concentran hasta que el extracto se
solidifique y se trata �ste con alcohol absoluto y caliente. Por el reposo se
forman dos capas, que se separan por decantaci�n; la superior, que contiene la
nicotina, se concentra en ba�o de Mar�a y luego se trata con un exceso de
disoluci�n concentrada en potasa, se deja enfriar y se agita con �ter, que
disuelve la nicotina, la cual se separa del disolvente por evaporaci�n de �ste.
La nicotina es un l�quido incoloro que hierve a 245 grados,
de olor semejante al tabaco y sabor ardiente y picante. Es muy venenosa en dosis
extremadas. Sus disolventes son el agua, alcohol, �ter, etc...
2. Alcaloides de n�cleo isoquinoleico.
Se encuentran estos alcaloides en las plantas papaver�ceas y
ranuncul�ceas. El m�s importante es la papaverina la cual tiene propiedades
hipn�ticas, aunque no tan acentuadas como la morfina.
3. Alcaloides de n�cleo fenatr�nico.
El m�s importante de todos ellos es la morfina de f�rmula
compleja.
Morfina, C17H19O2N. Se encuentra en el opio en forma de sal,
y de �l se extrae por varios procedimientos.
La morfina forma cristales r�mbicos muy pocos solubles en
agua fr�a, m�s en la caliente y en el alcohol hirviente. No se emplea pura en
Medicina, sino en forma de clorhidrato y sulfato, muy empleados como sedantes y
calmantes, d�ndose en inyecciones hipod�rmicas. Deshidratada la morfina, se
transforma en apomorfina.
4. Alcaloides de n�cleo trop�nico.
A este grupo pertenecen, entre otros, dos alcaloides muy
importantes: la atropina y la coca�na.
Atropina, C17H22O2N. La atropina es la variedad �pticamente
inactiva de la hiosciamina, alcaloide que se encuentra en el jugo de varias
plantas como la belladona (Atropa belladona) y el estramonio.
La atropina se obtiene en forma de cristales incoloros poco
solubles en agua fr�a y muy solubles en alcohol, �ter, cloroformo, etc. Se
emplea muchas veces como sulfato.
Coca�na, C18H21O4N. La coca�na se extrae de las hojas de
coca, con el procedimiento que antes explicamos. Se obtiene cristalizada en
prismas incoloros de sabor amargo, que insensibilizan la lengua, poco solubles
en el agua, y mucho en el alcohol, �ter y cloroformo. Se emplea en Medicina en
forma de clorhidrato, sal muy soluble en el agua.
5. Alcaloides de n�cleo ind�lico.
Los alcaloides m�s importantes de este grupo adem�s de los
ente�genos, son la estricnina y la brucina.
La forma de obtener los alcaloides ind�licos, es siguiendo
los pasos que ya detallamos al principio de este cap�tulo, pues como hemos
dicho, los alcaloides son poco solubles en agua, pero muy solubles en alcohol,
�ter, etc...
Estricnina, C21H22O2N2. Este alcaloide, uno de los m�s
en�rgicos, se extrae de diversas plantas, del g�nero Strychnos, entre ellas el
haba de San Ignacio, de la nuez v�mica, y del jugo de ciertas plantas
americanas, pero principalmente de las semillas de la nuez v�mica.
Es una sustancia que cristaliza en prismas r�mbicos muy poco
solubles en agua fr�a, de sabor amargo muy intenso y muy venenosos, produciendo
su ingesti�n convulsiones tet�nicas. La estricnina forma sales con los �cidos,
pues tiene marcado car�cter alcalino. El sulfato de estricnina es muy usado en
terap�utica.
6. Alcaloides de n�cleo no definido.
En este grupo se comprenden todos aquellos alcaloides cuya
constituci�n no ha sido a�n fijada perfectamente. Entre ellos se encuentra la
aconitina, que se encuentra en el ac�nito (Aconitum napellus). Es un veneno
violent�simo, empleado en terap�utica para combatir ciertas dolencias. Tambi�n
encontramos la ergotinina, uno de los principios activos del cornezuelo de
centeno, poco soluble en agua, soluble en alcohol y cloroformo, el cual ejerce
una acci�n espec�fica sobre el �tero.
OTROS CONCEPTOS BIO-QUIMICOS.
Los productos usados para la fabricaci�n de drogas como las
anfetaminas, metanfetamina, LSD, metacualona y fenciclidina (PCP), as� como de
la coca�na y la hero�na son, entre otros, la: efedrina, efedrol, fenilpropanona,
ergotamina, �cido antral�nico, piperidina, �ter et�lico, amoniaco, alcohol
met�lico y anhidrido ac�tico.
Como ya hemos visto, la estructura qu�mica de la mayor�a de
los ente�genos, revela un n�cleo indol com�n entre ellos. Este n�cleo tambi�n
aparece en la f�rmula de la serotonina, una sustancia que se encuentra en los
seres humanos. Es posible que la acci�n de las drogas ente�genas, psicomim�ticas
y psicod�licas, se deban a alguna relaci�n con la serotonina en el sistema
nervioso central, modific�ndose o alter�ndose.
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| Mol�cula de nicotina | Mol�cula de morfina. | Mol�cula de coca�na. |
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