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| Metropoli
ultramoderna, esta ciudad forma parte de la leyenda americana.
Potenciada por las historias de gágster Al Capone y por incendio
que la destruyó en 1871, la nueva Chicago se ha convertido en un centro
en permanente ebullición económica y creativa. Como
el Ave Fénix, resurgió airosamente luego del histórico
incendio de 1871. Hoy,
Chicago no se resigna a
ocupar el segundo lugar
en el ranking de ciudades norteamericanas que encabeza Nueva York.
Capital del bluesy, de la mano de Michael Jordan, del basquet,
también de lecciones de urbanismo con su propia escuela de arquitectura.
Caminar sus calles atestadas es un placer.
Eleva la vista para apreciar las torres vidriadas en contraste
con los escasos pero valiosos edificios que sobrevivieron al fuego
es parte de la experiencia propuesta por esta ciudad, donde tampoco
falta el verde. Un
buen comienzo es ascender hasta el piso 103 de la torre Sears, el
edificio más alto del mundo, para apreciar el maravilloso panorama
que regala. A orillas
del lago Michigan, la ciudad parece burlarse de aquel incendio que
la iluminó, no sólo por sus llamas.
Porque fue esa y no otra la causa de que, en estos días esta
ciudad reinventada deje boquiabiertos a quienes la visitan. Tierra
de los chicos malos desde mucho antes que los locos años 20, inspiró
a Larry Flint para lanzar al mercado editorial la escandalosa Play
Boy, al tiempo que fue cuna de la popular cadena de hamburguesas Mc
Donalds, y de una de las mejores orquestas sinfónicas del mundo.
Versátil por naturaleza y ventosa por los aires que soplan
desde el lago, marcó la diferencia desde sus orígenes.
Nació por obra y gracia de un comerciante caribeño.
Jean Baptiste Point du Sable, quien se instaló allí en 1779.
El pionero se acercaba -por su color- más a los nativos indios
potawatomi que habitaban la zona que a los blancos colonizadores del
país del Norte. Como
si obedecieran a la tradición histórica, hoy las minorías raciales
son mayoría. Mexicanos,
polacos y filipinos aportan su color y su cultura en los comercios
y casas de comida de la ciudad. A
su espíritu cosmopolita se suma la modernidad arquitectónica que la
hace acreedora de nueve de los 35 edificios más altos del mundo.
Obras de Sullivan, Wright, Mies van der Rohe y Jahn definen
un estilo más que novedoso
en materia de construcciones urbanas.
También hay esquinas famosas que fueron testigos de célebres
crónicas policiales y continúan atrayendo a los visitantes.
En el 2122 de North Clark no se olvida la masacre del día de
San Valentín Del mito participan
los lugares donde los secuaces de Al Capone perforaban el cuerpo
de algún enemigo. Pero
los tiempos cambian y, de la mano de la vida sana que caracteriza
los ‘90, los célebres mafiosos fueron cediendo espacio en el hall
de la fama a las estrellas del deporte Tal
el caso de Michael Jordan, de los Chicago Bulls, otra de las grandes
leyendas de esta urbe. Su
restaurante, ubicado en el 500 de La Salle norte, en River North,
atrae a fanáticos del deporte y turistas que curiosean la memorabilia
mientras saborean comidas típicamente americanoas, al estilo del Hard
Rock Café y Planet Hollywood,
también en la zona Arte
& Cía. Pero
no hay nada como, calzado cómodo mediante, lanzarse a las calles de
Chicago, sembradas de obras de arte.
El centro de la ciudad, conocido como The Loop (en alusión
a los rulos que forman las vías del subterráneo que circula al aire
libre en esa zona), es un buen punto de partida. La recorrida combina la vitalidad del área netamente comercial
con una maravillosa colección de arte y arquitectura en la que se
destacan los primeros rascacielos construidos a finales del siglo
pasado, edificios Art Decó y en estilo posmoderno, con esculturas
increíbles. En
el kilómetro cero, en la intersección de las calles State y Madison
-donde se concentran las multitudes para recibir el Año Nuevo - aún
pervive uno de los grandes almacenes de la zona., Carson Pirie Scott
& Co, obra de Louis Sullivan que data de 1899. A
su imponente fachada con una ornamentación en hierro y
cristales en tres dimensiones, se suma la posibilidad de visitar
el interior, todos los días del año. Cerca
de allí y a metros de la torre Sears, La Salle -versión local de Wall
Street- conserva restaurantes antiquísimos, como el Berghoff, en 17
W.Adams, fundado en 1898 por una cervecería alemana que le legó su
sello para siempre. Los
alrededores regalan una colección de esculturas tan grandes como sus
creadores, ente los que figuran Picasso y Calder.
Y, en la esquina de LaSalle y Adams, The Rockery, el edificio
diseñado por Burnham & Root en 1888, no merece ser obviado. Por
Adams, hacia el sur, se llega al parque Grant donde se encuentra el
Art Institute of Chicago. Pero antes de deleitarse con las verdaderas joyas del arte
impresionista y posimpresionista que alberga, como las obras de Monet,
Renoir, Toulouse-Lautrec, Gauguin, Van Gogh, Césanne y Seurat, bien
lo vale una visita al Chicago Theatre (175 N:State St.)
Diseñado por Rapp & Rapp en 1921, con 4000 butacas, es
el más grande de la ciudad. A
pocas cuadras de allí, en el séptimo piso del edificio de 111 N Wabash
St., el restaurante Heaven on Seven seduce con sus langostinos creole,
sandwiches y jambalaya, entre otros platos preparados al mejor estilo
New Orleans. Es inadmisible
dejar el lugar sin probar, a la hora de los postres, el budín de pan
con canela. El
inmenso parque Grant puede recorrerse en un par de horas, aunque las
atracciones que alberga obliguen a regresar los espacios para picnics,
canchas de futbol, volley, tenis y softball, además de la pista de
patinaje sobre hielo en Daley Becentennial Plaza que permanece abierta
de noviembre a marzo; el ingreso cuesta u$s 1,50. En
el extremo sur del parque, el Field Museum of Natural History sorprende
a grandes y chicos con su colección
de esqueletos de dinosaurios, tesoros faraónicos y otros detalles
bien conservados que aportan datos interesantes sobre la evolución
del planeta, humanos incluidos.
Rocorrerlo lleva un día completo, abre todos los días, de 9
a 17, y el ingreso cuesta u$s 5, más u$s 2 para acceder a las galerías
de palenteología. Sobre
Mc Fetridge Drive, Soldier Field es el monumental estadio donde se
disputan buena parte de los partidos de futbol americano de los Chicago
Bears. Y,
pasando la marina, el Adler Planetarium alterna las reveladoras proyeccciones
sobre el universo espacial con una vista privilegiada de la ciudad
desde uno de sus extremos. Espejos
de agua La
ruta que bordea el río Chicago, y sus brazos sur y norte, deparan
otro circuito para el deleite.. Rodeada por las calles Franklin, Wacker
y el bulevar Jackson, la imponente torre Sears no deja de impresionar
con sus 1600 metros de altura, 103 ascensores, seis máquinas automáticas
que lavan sus 16000 ventanas y tantos metros de cables telefonicos
en su interior que podrían rodear el planeta más de una vez.
El Skydeck vidriado del piso 103 regala una postal fabulosa
de la ciudad reflejada en el lago.
Michigan, además de incluir un minuto de elevación narrada,
un show de diapositivas y una exhibición de los diez mejores edificios
de Chicago. Se ingresa por Jackson Blvd., todos los días
de 9 a 23, entre marzo y setiembre.
El conjunto que refleja sus imponentes fachadas en el espejo
de agua se completa con las construcciones emplazadas a lo largo de
la calle Wacker y sus alrededores. Un
poco más allí de The Loop, lo que ha dado en llamarse la Milla magnífica
merece la dedicación de un día completo por el corredor que se extiende,
a orillas del lago, también conocido como los Champs Elysses de Chicago.
Se accede por el puente Michifan Avenue, cruzando Wacker -a
la altura del Illinois Center-.
Al otro lado del río, uno se encuentra con otro perfil de la
ciudad, en el mismo llano donde du Sanble construyó su cabaña sin
siquiera imaginar la magnitud que cobraría su primitivo establecimiento. Como
bienvenida, Wrigley Building emerge majestuosamente, todo un heraldo
de la arquitectura de este siglo.
La sede de la célebre compañía de gomas de mascar fue diseñada
por Graham, Anderson, Probst & White en dos etapas, una en 1920
y, la segunda en 1924. A
metros de alli, The Billi Goat (430 N. Michigan Ave.) congrega a periodistas,
editores, publicistas y motociclistas de los diarios Chicago Sun-Times
y Tribune, cuyas oficinas están muy cerca de allí. La
escuela de graduados en negocios de la Universidad de Chicago, la
torre de la cadena televisiva NBC, City Place y el magnífico edificio
del John Hancock Center completan un panorama que hace honor
al nombre de una de las rutas más visitadas de esta urbe.
La gastronomía es otro de los platos fuertes de la zona.
No faltan locales donde probar la popular Chicago style pizza
caracterizada por su masa preparada a base de harina de trigo y de
maíz, horneada en fuente, con fetas de muzzarella cubiertas por el
tomate espolvoreado con queso parmesano.
Experto en esta preparación, Ginoís East (160 E.Superior St.)
es un imperdible o armarse de paciencia para una espera que puede
alcanzar la media hora. Recorridos
alternativos Cruzando
la avenida Chicago, a la derecha, Pumping Station y, a la izquierda,
Water Tower, se erigen cual centinelas a ambos lados de Michigan Ave.
Su fortaleza ya es todo un mito. Según
cuentan los memoriosos, estos edificios de estilo gótico fueron los
únicos que lograron desafiar las llamas de 1871.
En Pumping Station se ofrece una visita guiada de una hora,
todos los días de 9.30 a 17, que incluye un show multimedia y cuesta
s$s 5,75. A
ambos lados de la Milla magnífica, otros distritos también tienen
lo suyo. Ubicado al sur
del distrito nocturno de las calles Oak y División, lindante al norte
con Lincoln Park, Gold Coast es una lujosa zona residencial habitada,
desde hace más de un siglo, por los ciudadanos más prominentes y ricos
de Chicago. Casas de
estilo victoriano con maravillosos jardines y verjas alternan con
construcciones Art Decó y hasta un palacio renancentista, en el 1500
de Astor Street. A
la hora de elegir un lugar para comer o beber un exquisito café. The
Pump Room, en el Ambassador East hotel, brinda una atmósfera estelar
donde no es difícil cruzarse con alguna celebridad de Hollywood. Oak
Street es una seguidilla de tentadoras vidrieras que, desde lujosas
boutiques, atentan contra el bolsillo más opulento y, en su intersección
con la calle Michigan, la exclusiva playa Oak Street es lo más en
la costa del lago Michigan. Al
otro lado de la Milla, River North es el sitio elegido por las nuevas
estrellas del negocio gastronómico de los `90.
Planet Hollywood, Hard Rock Café y Michael Jordan`s Restaurant
se suman a los clásicos De Debevi`c y Rock-N-Roll Mc Donalds, consagrados
por su dedicación temática a los adorados `50 y `60. Al
caer la noche, el rock resuena en las calles Rush y Division, de Gold
Coast, mientras que los sectores norte y sur de la ciudad se tiñen
de blues y Jazz. John
Belushi, Dan Aykroid y Bonnie Hunt alegran las veladas en algunos
de los numeros comedy clubs y no son pocos los bares y restaurantes
que sirven comida aún después de las 11 de la noche. En Chicago, la caída del sol no invita a dormir. El blues tiene tres santuarios; las dos sedes del Blue Chicago (en el 536 y 736 de North Clark Street, River North) y el Kingston Mines (2548 N.Halsted St.). Y el jazz reúne a sus eternos amantes en el peueño pero concurridísimo Underground Wonder Bar (10 E.Walton PI) o en Cotton Club (1710 Michigan Ave.). Día y noche, diferencias al margen, cualquiera sea la ruta elegida para conocer y disfrutar Chicago, el espíritu único de este espectacular conjunto urbano está latente en cada esquina, en cada rincón de la ciudad de los grandes hombros (City of the Big Shoulders), al decir del genial poeta Carl Sandburg. |
| Guía Practica ¿Cómo
llegar? Desde
Buenos Aires, vía Miami o Nueva York. ¿
Adonde ir? Adler
Planetarium -1300 S.Lake Shore Dr.tel. 922-7827.
Todos
los días de 9 a 17 u$s 4. Art
Institute of Chicago - Michigan Av. y Adams St., tel 443-3500. Lunes
a viernes de 10.30 a 16.30, sábados de 10 a 17, domingos y feriados,
desde el mediodía a las 17 u$s 7. Casa
y estudio de Frank Lloyd Wright. 951
W. Chicago Ave., Oak Park, tel 708-848-1976.
Visitas
guiadas:lunes a viernes, 11,13 y 15 horas; fines de semana: de 11
a 16, cada 15 minutos u$s 6. Atracciones
infantiles Shedd
Aquarium. 1200 S.Lake
Shore Dr., tel 312-939-2483. lunes a viernes de 9 a 17, fines de semana
y feriados de 9 a 18 u$s 4 Oceanario u$s 4 Lincoln
Park Zoological Gardens 2200
N.Cannon Dr., tel 312-742-2000 .
Abre
todos los días de 9 a 17. Navy
Pier. 600 E. Grand Ave. Abre
de mayo a septiembre, de lunes a jueves de 10 a 22, viernes y sábados,
de 10 a 24 y domingos, de 10 a 21.
Paseos en barco, juegos mecánicos, IMAX Theatre y otras atracciones. Chicago
Childrens Museum. Navy
Pier. Abre todos los
días de 10 a 17 Entrada: u$s 5 Shopping Grandes
Tiendas: Carson
Piere Scott & Co. 1 S. State
St., tel. 312-641-7000. Marshall
Field & Co. N. State St., tel. 312-781-1000. Música: Jazz
Record Mart. 444
N Clark St., tel, 773-477-5994 Libros: Hyde
Park. En los locales
agrupados en torno a la Universidad de Chicago y a lo largo de las
calles E. 57 th. y E.55 th. se venden libros nuevos, usados y difíciles
de encontrar. Esculturas Pablo
Picasso. Sin título.
Cruce de las calles W.Washington y Dearborn. Henry
Moore. Título:
Large interior form. En los Jardines del Art Institute of Chicago. Venta
de entradas Hot
Tix. Ofrece entradas
a mitad de precio para ciertos espectáculos, venta en el día. 108
N.State st y 700n.Michigan Ave. Tel. 312-977-1755 Ticketmaster,
tel. 312-559-1212. Tours Chicago
Architecture Foundation (CAF).
224 S. Michigan Ave., Tel.312-922-3432.
Brinda información sobre distintos circuitos guiados que pueden realizarse
a Pie, en bicicleta, en ómnibus o en barco. Caminatas
guiadas por The Loop. Salen de la fundación CAF, duran 2 horas y cuestan
u$s 10. Cruceros
por el río. Salen del
sector suroeste del puente Michigan, duran 1.30h. y cuestan u$s 17..
Para horarios y reservas, llamar al 312-902-1500 Chicago Trolley (tel.312-738-0900) y Chicago Motor
Coach (tel. 312-922-8919).
Los paseos en tranvía y en ómnibus de dos pisos son todo un clásico en
Chicago. Pasan cada 10
o 15 minutos El ticket cuesta u$s 10. Gangster.
Una divertida visión de la era de la prohibición en Chicago,
cuando los maleantes dominaban la ciudad.
Dura dos horas, sale todas las mañanas de Pumping Station y,
por las noches, de Capones Chicago y cuesta u$s 20.
Se aconseja reservar al tel. 773-881-1195 Informaciones Cultural
Center. 78 E.Washington St. Abre lunes a viernes, de 10 a 18, sábados
de 10 a 17 y domingos, de 12 a 17.
Tel. 312-744-2400 o 800-487-2446 |
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