¿Qué es un
mamograma?
Es un examen de rayos X de los senos. Se usa para detectar y diagnosticar enfermedades del
seno en las mujeres que tienen problemas en ellos, como un bulto, dolor o secreción del
pezón, y en las mujeres que no tienen ningún síntoma de enfermedad como medida de
precaución y/o detección anticipada.
¿Cuáles son los
distintos tipos de mamogramas?
Una mamografía de exploración son unos rayos X del seno usados para detectar cambios en
las mamas de las mujeres que no muestran señales de cáncer del seno. Usualmente incluye
dos rayos X de cada seno. Usando un mamograma, es posible detectar un tumor que no se
puede palpar.
Un mamograma de diagnóstico son unos rayos X del seno que se usan para diagnosticar cambios inusuales en la mama, como un bulto, dolor, engrosamiento o secreción del pezón, o un cambio en la forma o el tamaño del seno.
Un mamograma de diagnóstico también se usa para evaluar anomalías detectadas en un mamograma de exploración. Es un instrumento médico básico, y es el indicado en la investigación de los cambios del seno, independientemente de la edad de la mujer.
La mamografía se lleva usando unos 30 años, y en los últimos 15 los adelantos técnicos han mejorado mucho, tanto la técnica como los resultados. Hoy en día, el equipo especializado, que se usa únicamente para la toma de rayos X del seno, produce estudios que son de alta calidad pero bajos en dosis de radiación. Los riesgos de radiación se consideran insignificantes.
¿Cómo se
realiza un mamograma?
Normalmente, un mamograma se realiza de forma ambulatoria, aunque puede ser parte del
cuidado hospitalario. No existe una preparación específica para el examen. Sin embargo,
la mujer no debe utilizar desodorante, polvos ni lociones en las axilas el día del
examen, ya que estas sustancias pueden interferir con las imágenes.
Aunque cada hospital puede tener protocolos específicos, normalmente el procedimiento de un mamograma sigue este proceso:
La paciente debe describirle cualquier síntoma o problema al tecnólogo antes del examen (si existiera alguno). La paciente se quita la ropa de la cintura para arriba y se le da una bata para cubrirse momentaneamente.
La paciente es colocada en la unidad de mamografía, sentada, de pie o acostada.
El
seno se coloca entre las dos placas de la unidad de mamografía, y se aplica presión para
comprimir el tejido. (Esto puede producir una molestia temporal.) La compresión del seno
es necesaria a fin de obtener la mejor imagen con la menor cantidad de radiación posible.
Se le pide a la paciente que aguante la respiración durante unos pocos segundos mientras se toman los rayos X.
El técnico se sitúa detrás de una ventana protectora y toma la imagen.
Se pueden tomar al menos dos rayos X de cada seno desde las posiciones superior y lateral para producir las placas a fin que el médico las revise.
Después de realizar los rayos X, se le pide a la paciente que espere durante un corto período de tiempo hasta que el radiólogo pueda revisar las placas a fin de decidir si es necesario hacer rayos X adicionales.
¿Qué condiciones
se ven en un mamograma?
Un mamograma ayuda a identificar las siguientes condiciones:
Calcificaciones - depósitos minúsculos de minerales dentro del tejido del seno. Existen dos categorías de calcificaciones:
Macrocalcificaciones - depósitos gruesos de calcio que suelen indicar cambios degenerativos en los senos, como:
El envejecimiento de las arterias de los senos.
Lesiones viejas.
Inflamaciones.
Microcalcificaciones - partículas minúsculas de calcio (menos de 1/50 de pulgada). Cuando se ven muchas microcalcificaciones en un área, se les llama un racimo.
Masas - pueden aparecer con o sin asociación a las calcificaciones; sus causas varían y pueden incluir:
Quiste - acumulación de líquido no canceroso en el seno. No puede diagnosticarse solamente por medio de una exploración física o de un mamograma. Se requiere o una ecografía del seno o una aspiración por medio de una aguja. Si la masa no es un quiste, es posible que se necesiten más imágenes.
Condiciones benignas del seno - las masas pueden ser monitoreadas con mamogramas periódicos, pero otras pueden requerir una biopsia inmediata o retrasada.
Cáncer del seno
Pautas para la mamografía:
Sólo en Estados Unidos, el de mama es la
forma más común de cáncer entre las mujeres. Cada año se diagnostican casi 185.000
nuevos casos. Solamente el de pulmón causa más muertes por cáncer entre las mujeres que
el cáncer de seno.
Considere los siguientes datos adicionales sobre el cáncer de
mama:
Cuarenta y cinco mil mujeres mueren de cáncer del seno en Estados Unidos cada año.
Una de cada ocho mujeres puede
desarrollar cáncer de mama.
El riesgo de padecer cáncer del
seno aumenta con la edad. La incidencia más alta ocurre en las mujeres mayores de 50
años.
La mamografía puede detectar más del 90 por ciento de los cánceres del seno antes de que se vuelvan lo suficientemente grandes para palparlos o provocar síntomas.
¿Cuáles son los factores de riesgo
para desarrollar el cáncer del seno?
Cualquier mujer puede desarrollar cáncer del seno. Sin embargo, los siguientes factores
de riesgo pueden aumentar las probabilidades de desarrollar la enfermedad:
1. Factores de riesgo que no se pueden cambiar:
El sexo
El cáncer del seno ocurre casi 100 veces más a menudo en las mujeres que en los hombres.
La edad
La mayoría de los casos de cáncer del seno ocurren después de los 50 años.
El historial personal de cáncer del seno.
La irradiación previa del seno.
El historial médico familiar y
los factores genéticos
El tener un familiar, como la madre o una hermana, con cáncer del seno aumenta los
riesgos.
Las enfermedades benignas del seno.
Las biopsias anteriores del seno en las cuales el tejido muestra hiperplasia atípica.
Si los períodos menstruales comenzaron temprano en su vida.
Si la menopausia comenzó tarde en su vida.
2. Los factores de riesgo relacionados con el estilo de vida mencionados más frecuentemente son:
El fumar.
El uso de brassier (corpiño).
El no tener hijos.
El no dar el pecho a los hijos.
Los anticonceptivos orales.
La obesidad y las dietas altas en grasa.
La inactividad física.
El alcohol.
La terapia de sustitución del estrógeno.
El aborto inducido.
3. Factores de riesgo
ambientales:
La exposición a pesticidas, u otros productos químicos, se está investigando
actualmente como un posible factor de riesgo para el cáncer del seno.
Se ha descubierto que el 70 por ciento de las mujeres a las que se les ha diagnosticado el cáncer de mama no tenían factores de riesgo significativos. Esto significa que el autoexamen mensual de los senos, los mamogramas de exploración regulares y los exámenes clínicos del seno son extremadamente importantes en la detección temprana del cáncer del seno.
Pautas del Instituto Nacional del Cáncer (National Cancer Institute) para la Mamografía de Exploración: |
Pautas de la Sociedad Americana del Cáncer (American Cancer Society) para la Mamografía de Exploración : |
| Las mujeres de más de cuarenta años deben hacerse un mamograma exploratorio regularmente, cada uno o dos años. | Las mujeres de más de 40 años de edad deben hacerse un mamograma exploratorio cada año. |
Extraído de: The American Advanced Health Care System, USA
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