Bron: de Twentsche Courant Tubantia

Met Timmer weet je het nooit

door Mar+ijN

 

Marianne Timmer (27) verdedigt in Salt Lake City de olympische titels op de 1000 en 1500 meter. Ze is op de Utah Olympic Oval kanshebber op beide afstanden, dat zeker. Vannacht opende ze haar toernooi met de sprint.

 

SALT LAKE CITY (GPD) Haar gouden races in de M-Wave in Nagano, precies vier jaar geleden, behoren nog altijd tot de mooiste momenten in de toch niet mager bedeelde Nederlandse schaatshistorie. Een mooier debuut op de Olympische Spelen had Marianne Timmer zich niet kunnen wensen.

Hoewel ze in het seizoen daarvoor eerste was geworden op de 1000 meter bij de WK afstanden, en derde op de mijl, waren de gouden medailles in Japan een verrassing. Ook voor haarzelf. 'Je kijkt op de klok en denkt: is dat mijn tijd?' Ze reed destijds in een roes ('alles klopte, elke slag was raak'), een bewustzijn dat ze sindsdien zelden of nooit meer heeft gevonden. Timmer werd in 1999 wereldkampioene op de 1000 meter, een jaar later pakte ze zilver op die afstand en in 2000 werd ze derde op de WK sprint. Toch waren het in de voorbije jaren niet de prestaties op het ijs die haar tot de meest spraakmakende schaatsster van Nederland maakten. Het ging om andere dingen: haar huwelijk met de 21 jaar oudere Peter Mueller bijvoorbeeld, en de problemen rond haar eigen Team Timmer bv, waardoor de Groningse in de nazomer voor de zesde keer (!) in haar loopbaan van trainer en team veranderde. Ze kreeg het stempel van moeilijk mens. Timmer roept de problemen over zichzelf af! Met Timmer is altijd wat! 'Marianne heeft altijd heel goed geweten wat ze wilde en belangrijker nog: ze wilde daar ook verantwoordelijkheid voor nemen. Dat is een van de bouwstenen voor de carrière die ze nu heeft', zegt Ab Krook, de eerste coach waarmee Timmer als professioneel schaatsster samenwerkte. De huidige topsportcoördinator van de KNSB kreeg haar in 1994 onder zijn hoede, toen ze als 20-jarig ongepolijst talent werd overgeheveld vanuit Jong Oranje.'Een topsporter moet mondig en duidelijk zijn en niet tegen alles ja en amen zeggen', aldus Krook. , Als je jong en vooruitstrevend bent, wil je de dingen precies zoals je beoogt. Daar heb je als topsporter recht op, vind ik. Later kom je dan toch de conclusie

dat alles zo slecht niet is geweest. Dat hoort bij je ontwikkeling. Ik vind dat Marianne stabieler is geworden. Ook in interviews komt ze steeds beter over. Ze weet waarover ze praat.'

 

Nederland viel in 1998 voor Maria Aaltje Timmer. Schaatsdiva, vedette, maar ook ‘the girl next door’, opgegroeid op de schapenfokkerij van haar ouders op het Groningse platteland. Verlegen soms, bedachtzaam, eigenzinnig, nuchter. 'Bij ons in Sappemeer maken de mensen niet zo snel ergens ophef over. Doe maar gewoon, dan doe je al gek genoeg. Dat is een beetje de mentaliteit’, zei ze er zelf over. Het gedrag van de flamboyante Mueller, met zijn Amerikaanse peppraatjes, ging haar dan ook tegenstaan. Ze koos voor Sanex, de ploeg van kopman Rintje Ritsma met wie het nooit zou boteren. Met wijlen Egbert van 't Oever, haar vertrouwensman, koos ze al snel een eigen route, apart van de rest van het team. Geert Kuiper coachte haar derhalve maar kort. Hij noemt Timmer 'een vakvrouw'. 'Ze kan alles aan de kant zetten voor het hoogste doel: winnen. Je ziet niet zo heel veel vrouwen die zich op zo'n manier kunnen focussen. Ze heeft de neiging om te veel te doen, is ook meer dan eens overtraind geweest. Altijd de beuk erin, ze zoekt de grens op.' Na een reeks woelige jaren is haar grilligheid niet minder geworden. Emotioneel heeft ze het nog altijd moeilijk met het overlijden van Egbert van 't Oever en de ruzie met haar ouders naar aanleiding van het plotselinge huwelijk met Mueller. Het is maar de vraag of Marianne Timmer zich in voldoende mate kan afsluiten voor die problemen. Maar Timmer blijft Timmer; nooit afschrijven dus. Geert Kuiper: 'Marianne kan de ene dag niets zijn en de andere dag alles. Als ze het gevoel heeft dat de hele wereld tegen haar is, kan ze daar juist energie uithalen.' Ab Krook: 'Op de grootste toernooien kan ze boven zichzelf uitstijgen. Die kwaliteit onderscheidt de echte kampioenen.' Peter Mueller: 'Ze is op haar afstanden sneller, vaster en technisch beter dan wie ook. In Nagano reed Marianne bijna perfecte races, in Salt Lake City kan ze dat weer.'