1472: Kevelaer wordt, samen met Keylaer, tot zelfstandige parochie verheven. De nieuwe parochie ligt in het aartsbisdom Keulen. De hertog van Kleve is de wereldlijke beschermheer van Kevelaer.
1543: De Habsburgse keizer Karel V heft via het Verdrag van Venlo het hertogdom Gelre op. Kevelaer wordt zo onderdeel van de katholieke Spaanse Nederlanden. De parochie wordt ingedeeld bij het bisdom Roermond.
1618: Begin van de Dertigjarige Oorlog. Kevelaer heeft het zwaar te verduren in deze strijd tussen protestantse Duitse vorsten en het Heilige Roomse Rijk van de Habsburgers.
1635: Kroatische troepen van het katholieke leger verrichten een bloedige slachtpartij in Kevelaer. Veel dorpsbewoners komen om. Ter nagedachtenis wordt het zogenaamde Kroatenkruis opgericht.
1637: Het Rijnland wordt geteisterd door een pestepidemie. Eenderde van de totale bevolking sterft aan de ziekte.
1641: Hendrik Busman uit Gelder krijgt vlak voor kerstmis de eerste van drie opdrachten om in Kevelaer een kapelletje te bouwen.
1642: Op 17 januari wordt generaal Lamboy van het Habsburgse leger gevangengenomen, samen met een groot deel van zijn troepen. Twee van zijn soldaten bieden de vrouw van Hendrik Busman, Mechel Schrouse, een paar prentjes van Onze Lieve Vrouw van Luxemburg aan. Op 1 juni wordt een van de prentjes in het nieuwgebouwde kapelletje van Kevelaer geplaatst. Eerste bedevaart uit Rees, de oudste voetbedevaart naar Kevelaer.
1643: Er wordt begonnen aan de bouw van een bedevaartkerk, de huidige Kaarsenkapel. Als voorbeeld dient de kapel van Onze Lieve Vrouw in het Zand bij Roermond. De kapel is gereed in 1645, maar wordt pas ingewijd na de Vrede van Munster in 1649.
1646: De bisschop van Roermond stuurt twee Oratorianenpaters naar Kevelaer. Ze vestigen zich in het priesterhuis en nemen de geestelijke leiding van de bedevaart op zich.
1647: In februari vindt de Synode van Venlo plaats. De Kerk erkent acht wonderbaarlijke genezingen. Niet lang daarna wordt het eerste mirakelboekje uitgegeven. Het is geschreven in de Nederlandse taal en draagt in belangrijke mate bij aan de groeiende populariteit van het genadeoord. In het bedevaartseizoen komen op Mariafeesten zo�n 18.000 pelgrims naar Kevelaer.
1654: Om het kapelletje uit 1642 wordt de zeshoekige genadekapel gebouwd. De ontwerper laat zich sterk inspireren door de bedevaartkerk van Scherpenheuvel.
1664: Een pastoor uit Eindhoven en een zilversmid uit Den Bosch schenken een vergulde lijst aan het genadebeeld.
1681: De rijksgraaf van Oedingen schenkt een met figuren versierde zilveren plaat waarop de lijst met het genadebeeld wordt bevestigd.
1713: Kevelaer hoort na de Vrede van Utrecht bij het protestantse koningrijk Pruisen. In het verdrag wordt vrije uitoefening van het katholieke geloof verzekerd.
1714: Oratoriaan Otto van Nespen krijgt de leiding over de bedevaart. Een nieuwe bloeiperiode breekt aan. Voor 1714 waren de Oratorianen tientallen jaren aangesloten bij de omstreden jansenistische beweging. Dit resulteerde in een sterk verval van de bedevaart. Eerste bezoek aan Kevelaer van de protestantse kroonprins van Pruisen, de latere koning Frederik Willem I.
1733: Frederik Willem I van Pruisen vaardigt een dekreet uit waarin hij alle pelgrims naar Kevelaer onder zijn persoonlijke bescherming stelt.
1738: Frederik Willem bezoekt Kevelaer voor de tweede keer. Hij schenkt een wapenschild en spreekt de woorden: �Ik ben protestant, maar ik ben u niet vijandig gezind�.
1742: 100-jarig jubileum van de bedevaart. Op hoogtijdagen komen er zo�n 20.000 mensen naar het oord.
1795: Franse troepen bezetten de linker Rijnoever en het hertogdom Gelre wordt ingelijfd bij het rijk van Napoleon.
1798: De Fransen verbieden elke vorm van openbare geloofsuiting, waaronder processies. Uit voorzorg wordt het genadebeeld verborgen. Voor Kevelaer breekt een tweede periode van verval aan.
1801: Kevelaer wordt deel van het nieuwe bisdom Aken.
1802: In het kader van de secularisatie wordt de orde van de Oratorianen opgeheven. Hiermee eindigt de jarenlange zielenzorg van de Oratorianen in Kevelaer.
1806: Het processieverbod wordt be�indigd en de bedevaart komt weer langzaam op gang. Bedevaarten van buiten het bisdom Aken zijn echter nog steeds verboden.
1815: Napoleon verliest de slag bij Waterloo. De Fransen worden verdreven en de linker Rijnoever hoort weer bij het koningrijk Pruisen. Het duurt echter nog tientallen jaren voordat men weer in grote getale naar Kevelaer komt; zowel de Kerk als de staat verhindert de bedevaart om veiligheidsredenen.
1818: Wereldlijke priesters nemen in Kevelaer de zielenzorg op zich.
1821: Na een kerkelijke herindeling komt Kevelaer in het bisdom Munster te liggen, waar het nog steeds bij hoort.
1822: In een Berlijns tijdschrift wordt voor het eerst Heinrich Heines beroemde ballade �Die Wallfahrt nach Kevlaar� gepubliceerd.
1833: De kroonprins van Pruisen, de latere koning Frederik Willem IV, bezoekt Kevelaer en zorgt voor de afschaffing van de zogenaamde �pelgrimspascontrole�. Hij doet dat met de woorden: �de mensen die hier komen zijn niet gevaarlijk�.
1837: De aartsbisschop van Keulen heft het verbod van bedevaarten naar Kevelaer uit het aartsbisdom op. Dit betekent verdere opbloei van de bedevaart.
1850: In het kader van de �Kulturkampf� worden geen nieuwe processies meer toegestaan. Alleen bedevaarten die al voor 1850 bestonden zijn nog geoorloofd. Toch heeft het verbod in de daaropvolgende decennia nauwelijks invloed te hebben op het aantal pelgrims.
1858: Vincenz Statz, bouwmeester van de dom van Keulen, begint met de bouw van een neogotische bedevaartkerk, de huidige basiliek. De kerk is gereed in 1864, de toren in 1884.
1880: Kevelaer komt aan de spoorlijn Nijmegen-Kleve-Keulen te liggen. Dit zorgt voor een grote aanwas van pelgrims.
1884: Paus Leo XIII verleent aan de pastoor van Kevelaer het privilege om op bepaalde feestdagen de pauselijke zegen te geven. Vijf jaar later bekrachtigt hij een speciale votiefmis voor Kevelaer: Ave spes nostra, ofwel �Wees gegroet onze hoop�.
1892: Het 250-jarig jubileum van de bedevaart wordt uitbundig gevierd. De genadekapel, de kerken in de stad en de stad zelf zijn rijkelijk versierd. Hoogtepunt vormt de kroning van het genadebeeld namens het kapittel van de Sint Pieter in Rome. In het jubileumjaar komen tevens de 13 kapelletjes met de kruiswegstaties gereed.
1914: Begin van de Eerste Wereldoorlog. Het aantal pelgrims loopt sterk terug. Nederlandse bedevaarten zijn vier jaar lang niet mogelijk. Het genadebeeld wordt uit voorzorg vervangen door een replica en onder het koor van de kaarsenkapel begraven.
1918: Einde van de Eerste Wereldoorlog. In de volgende jaren neemt het aantal pelgrims weer langzaam toe. Ook komen er weer Nederlanders naar Kevelaer.
1923: De grote bedevaartkerk wordt verheven tot Basilica Minor.
1939: De Tweede Wereldoorlog breekt uit. Het genadebeeld wordt verborgen in de toren van de basiliek. De oorlog brengt een aanzienlijke afname van het aantal pelgrims met zich mee. Zo zijn alle bedevaarten uit het buitenland onmogelijk geworden.
1942: 300-jarig jubileum van de bedevaart. De oorlog maakt het echter onmogelijk het jubileum te vieren.
1944: In de winter van 1944-45 ligt Kevelaer midden in de gevechtslinie. Het merendeel van de inwoners wordt ge�vacueerd. De stad wordt meerdere malen gebombardeerd. De parochiekerk Sint Antonius loopt hierbij ernstige schade op.
1945: Op 3 maart rijden de eerste geallieerde troepen de verlaten stad binnen. De basiliek wordt gebruikt als doorgangskamp voor krijgsgevangenen. Eind augustus wordt de basiliek vrijgegeven en wordt het genadebeeld teruggeplaatst in de genadekapel. Langzaam komen er ook weer pelgrims naar Kevelaer.
1948: Katholieken uit heel Europa komen naar Kevelaer voor het Pax Christi congres. Als teken van verzoening schudt men elkaar voor het genadebeeld de hand.
1949: Op 19 mei vindt de eerste naoorlogse bedevaart uit Nederland plaats.
1951: Op 10 juni wordt het genadebeeld op feestelijke wijze door de straten van Kevelaer gedragen. De processie vindt plaats naar aanleiding van de verkondiging van het dogma van Maria�s tenhemelopneming op 1 november 1950.
1960: Onder invloed van het materialisme en het Tweede Vaticaans Concilie begint een grote terugloop van het aantal pelgrims.
1973: Het aantal pelgrims naar Kevelaer groeit voor het eerst sinds eind jaren �50. Binnen tien jaar komen er jaarlijks weer zo�n half miljoen bedevaarders.
1982: De Pax Christi kapel wordt gebouwd.
1987: Zowel paus Johannes Paulus II als Moeder Teresa van Calcutta brengt (afzonderlijk) een bezoek aan Kevelaer. In augustus vindt de eerste bedevaart van Tamils plaats. In de loop der jaren groeit het jaarlijkse bezoek van de Tamils uit tot de grootste moderne groepsbedevaart naar Kevelaer.
1992: 350-jarig jubileum van de bedevaart. Op 8 juni wordt het genadebeeld opnieuw door de straten van de stad gedragen. Eind oktober wordt de Johanneskapel ingewijd, een gebedsruimte voor Oosters-orthodoxe pelgrims.
2004: Het 350-jarig bestaan van de genadekapel wordt gevierd. In september vindt het vierde Europese bedevaartcongres plaats in Kevelaer.
TERUG