Los animales no fuman, no usan cosmeticos, no conducen, no beben alcohol, no arrojan bombas, no consumen drogas, no fabrican contaminantes...

~Ballenas en el Futuro~

Las ballenas son mamiferos pertenecientes al orden de los cetaceos

Los primeros restos fociles de ballena, datan de hace 52 millones de años

Entre las especies que se conocen se destacan:

Las dentadas (odoncetos: Conocida como Cachalote. Los machos alcanzan una

longitud de 18,3 mts. y las haembras de 12,2 mts.

Las barbadas: Este grupo esta formado por diez especies. En la mandibula

superior, cuelgan una serie de placas llamadas barbas. Se usan a modo de

filtro para capturar el alimento (krill o plancton). Para alimentarse abren la

boca para que penetre la mayor cantidad de agua posible, al cerrarla

presionan con su lengua hacia arriba contra la franja de las barbas y expulsan

el agua quedando el alimento atrapado en su boca

Algunas ballenas pueden ingerir mas de una tonelada de alimento

Debajo de la piel, poseen una gruesa capa de grasa que les ayuda a mantener

el calor y almacenar energia ya que permanecen varios meses en la zona de

cria sin alimentarse

Las ballenas tienen pulmones y respiran a traves de "espiraculos", (orificios

situados encima de la cabeza)

Para respirar salen a la superficie y al exhalar, el aire sale con gran fuerza y el aire

que rodea a los orificios, sube como si fuera una fuente en el aire, esto se conoce

como "soplido"

Las barbadas tienen dos orificios y las dentadas uno

Se sumergen a grandes profundidades, algunas veces hasta 900 metros

Las barbadas aguantan hasta 50 minutos la respiracion y las dentadas hasta 75

minutos

En la actualidad existen unas 40 especies, la mayoria amenazada por la caza

excesiva

El numero de ballenas cazadas, es mayor que el de las ballenas nacidas. En

algunas poblaciones son ya tan reducidas, que quiza nunca se recuperen

~Ballena Franca Austral~

(Eubalaena Australis)

Es una ballena barbada. Presenta callosidades en la parte superior y costados de

la cabeza

Las callosidades son de consistencia cornea y de color gris, pero parecen blancas

al estar cubiertas por crustaceos (ciamidos), conocidos como piojos de las

ballenas.

Estas callosidades permiten individualizarlas e identificarlas, ya que cada

ballena tiene su patron de callosidades el cual, no varia con el transcurso de los

años

La ballena Franca, es de color gris oscuro o negro con manchas irregulares

blancas en la parte central. Mide aproximadamente 15 mts. y pesa entre 40 y 60

toneladas, siendo las hembras mas grandes que los machos. Las crias al nacer

miden 5 mts.

Las ballenas viven aproximadamente 50 años

Las hembras paren cada tres años y su primer paricion es entre los 7 y 9 años. La

gestacion es de 12 meses aproximadamente

Se estima que hay 7.000 ballenas francas en todo el mundo de las cuales, 2.600

estan en Peninsula de Valdes

Al ser una Peninsula de aguas calidas es ideal para la maternidad, asi es que las

ballenas llegan en abril con esa finalidad y se quedan hasta diciembre

Las primeras crias nacen a partir de junio hasta octubre y alli pasan sus

primeros tres meses de vida jugando y nadando alrededor de sus madres,

mientras estas descansan

Juegan con sus colas haciendo "tailing" (elevan sus colas perpendicularmente

fuera del agua, en la direccion del viento, luego nadan en contra del mismo y

comienzan de nuevo)

Si se las acaricia cierran sus ojos en señal de placer y abren su boca para que se

las mime en el lugar que mas les gusta, su lengua

Las crias permanecen junto a sus madres hasta el año. Luego las traen

nuevamente a la Peninsula para dejarlas protegidas por otro grupo de madres y

crias, para que se hagan independientes y no esten solos

De esta forma aprenden junto a sus pares, para luego migrar al area de

alimentacion al final de la temporada

Aparentemente migran a areas circundantes a las islas Georgias del Sur

Las ballenas producen sonidos como si cantaran. Las canciones duran 30

minutos y varian todos los años, lo que demuestra que aprenden diferentes

canciones

Las siguen cazando...

Solo quedan un 10% de la ballena Franca Austral

En 1986 se establecio una moratoria internacional sobre su caceria, con lo cual

se prohibio la caza comercial de todas las ballenas. Sin embargo algunos paises

sobre todo Japon y Noruega, continuan cazando ballenas para fines comerciales

Han matado mas de 21.760 ballenas desde su prohibicion. Para asegurar su

supervivencia se crearon "Santuarios", lugares de refugio que protegen a la

ballena de la caza.

En el año 1994 se creo el Santuario Ballenero Austral, zona de 50 millones de

kilometros cuadrados alrededor de la Antartida, en la cual la flota japonesa,

arremete ahora contra la ballena Minke

La flota japonesa lleva adelante lo que llama "caceria cientifica", dentro del

Santuario Ballenero Antartico. Muy por el contrario la carne de estas ballenas es

vendida, directamente en el marcado japones

Desde el año 1997 capturan por temporada mas de 500 ballenas

...como las cazan

Disparan un arpon con una granada que explota en sus entrañas

Su cuerpo es arrastrado cerca del barco arponero y recibe un shock electrico que

concluye con su muerte

Balleneros faenando una ballena Minke que curioseaba, a uno de los cinco barcos que circulaban por el Santuario. Mas tarde era capturada a bordo del "Nisshin Maru" de origen japones, en el Santuario Ballenero Austral, en aguas Antarticas a pesar de que...

"Todo el Oceano Antartico que rodea la Antartida, ha sido declarado Santuario Ballenero"