Christofer Columbus och upptäckten av Amerika
År 1484 framträdde Cristofer Columbus, en fattig sjökapten från Genua inför Portugals kung. Han visste hur portugiserna skulle finna sjövägen till Indien. Han hade en lösning som löd: Att segla tvärs över Atlanten, västerut, istället för att segla söderut, runt Afrikas kust.
Columbus visste att jorden var rund. Han hade gjort beräkningar av jordens storlek, att det är kortare att distans att segla västerut tvärs över Atlanten, än att segla runt Afrikas kust.
Men portugiserna visste också att jorden var runt. Ingen trodde på Columbus lösning, att segla tvärsöver Atlanten skulle vara kortare än att segla runt Afrikas kust.
Därför ville inte portugiserna satsa på Columbus lösning.
Columbus begavs sig till Spanien där kungaparet Ferdinand och Isabella reagerade.
De var intresserade av sjöresor och upptäckter och beslöt sig för att stödja Columbus planer och befallde tre skepp som skulle utrustas i hamnstaden Palos åt Columbus.
Kungaparet gav titeln "Amiral över världshavet och vicekungen över de okända erövringarna på andra sidan havet" till Columbus. Den lilla flottan lättade ankar den 3 augusti 1492 och färden gick först till Kanarieöarna och Columbus satte sedan kurs ut mot det okända, västerut.
Columubus sade till besättningen att det var inte så lång väg kvar till öarna ute i havet.
Efter att ha seglat i en vecka fångade sjöfararna en fågel och såg stora mängder av sjögräs i vattnet. De trodde att de var snart nära ett land.
Men de kom aldrig fram till nån ö eller ett land. Columbus antecknade den 9 september att de hade seglat 19 leguas (95 km) men han bestämde sig för att uppge en kortare distans för att besättningen inte skulle bli oroliga över att de hade seglat så långt. Men sjömännen blev orliga och vissa av de undrade ifall de någonsin skulle få komma hem igen.
Besättningen klagade och allt var som mest hopplöst kom kvällen den 11 oktober då Columbus tyckte att han såg ett ljussken. Besättningen visste inte vad de skulle tro men den 12 oktober 1492 morgonen därpå siktade de land.
De hade kommit till en liten ö som Columbus kallade San Salvador(frälsaren). Seglen beslogs och man kastade ankar i vattnet.
Columbus o hans besättning möttes av öns invånare när de gick iland. Columbus och männen delade ut halsband av glaspärlor, bjällror och röda luvor. De fick sjävla andra gåvor i utbyte av invånarna.
Men denna ö var inte ön som Columbus ville finna och fortsatte sedan längre västerut. Efter tre månaders seglande han omkrinbg innan han återvände hem och under tiden upptäckte Columbus många nya öar Cuba och Haiti. Columbus trodde att han hade funnit Indien tills sin död. Därför kallade han öarna de Västindiska öarna och invånarna kallade han för indianer.
Columbus gjorde flera resor med andra upptäckare och en av dem var Amerigo Vespucci som följde med till Sydamerikas östkust långt söderut och ända ned till Rio de la Plata.
Nu förstod upptäckarna att de inte hade kommit till Indien utan till en helt ny kontinent som var okänd för europeerna. Amerika fick namnet efter Amerigo Vespucci.