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Enero
2001 |
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Copyright ® 2001
Instituto de Ingenieros
de Minas del Perú
Todos los derechos reservados
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| CIERRE DE MINAS |
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El aspecto más importante de la gestión ambiental es el cierre definitivo de las operaciones que, a diferencia del “abandono”, se realiza siguiendo procedimientos ordenados y utilizando las mejores técnicas disponibles, así como las consideraciones sociales que el caso requiera.
Se trata de un aspecto muy amplio porque depende de factores climáticos, geológicos, hidrológicos, ambientales, económicos y sociales. A ello se suma que recién ha sido tomado en cuenta en los últimos años, por lo que no hay mucha literatura al respecto en el ámbito mundial. Sin embargo, esta preocupación creciente ha impulsado el desarrollo de alternativas e implementar medidas que toman en consideración el cierre de la mina desde su etapa de construcción.
La experiencia registra procesos exitosos de cierre, como el caso de minas que han sido revalorizadas construyéndose excepcionalmente desarrollos urbanos que han convertido el antiguo tajo en un lago. En muchas ciudades, antiguas canteras están siendo utilizadas como rellenos sanitarios. Una antigua mina subterránea de sal es ahora un centro de cultivo de hongos y una antigua mina de Rio Tinto es una atracción turística en Andalucía.
Desdichadamente, estos casos no son la mayoría. En todo el mundo muchas minas fueron abandonadas y sus efluentes, sin ningún tratamiento, siguen contaminando extensas áreas y afectando la imagen de la minería en general.
Día a día las tecnologías evolucionan y se encuentran soluciones a antiguos problemas con técnicas como el uso de pantanos para descontaminar efluentes, la disposición subacuática para el almacenamiento de relaves o su encapsulamiento, nuevos materiales aislantes para depósitos, etc. Todo esto unido a equipos, procedimientos y modelamientos computacionales que facilitan el monitoreo de las características físicas y químicas de las instalaciones y efluentes.
Gracias a las investigaciones, ahora se conocen las plantas más adecuadas para la revegetación de antiguos depósitos de desmontes y relaves, cuyas raíces favorecen la estabilidad física sin absorber elementos nocivos del subsuelo, así como las mejores técnicas para su propagación y crecimiento.
En nuestro país, aunque no se ha dictado una norma especifica, el reglamento de protección a la industria minera ordena que se requiere aplicar medidas que preserven la estabilidad física y química del área luego del cierre de operaciones.
Aun cuando la cuestión social no ha sido específicamente normada, algunas minas han iniciado responsablemente este proceso. A fin de reinsertarlos en otras actividades económicas, han reentrenado a su personal, como es el caso de Julcani, cuyo programa de reconversión laboral se presenta en esta edición.
MARÍA CHAPPUIS C.
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| MINE CLOSING
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