Os distúrbios cardíacos e o estresse andam de mãos dadas. Por isso, aprender a evitar situações de tensão é prioridade para sobreviver num mundo competitivo e que muda cada vez mais depressa.

O estresse e o álcool são drogas semelhantes, se compararmos seus efeitos mentais: uma dose de álcool, assim como um pouco de estresse, podem melhorar a performance sexual ou profissional; mas muito estresse, ou o excesso de álcool, levam ao esgotamento físico, mental e até mesmo à morte.

Poucas pessoas têm oportunidade de dividir seus problemas com um profissional, por isso são justamente os amantes e amigos que aprendem a reconhecer os sinais de estresse uns nos outros. Assim, ajudam-se mutuamente para tomar as atitudes mentais certas e livrarem-se da tensão.

Quando muitas mudanças atingem o trabalho e há pouco tempo para que as pessoas possam se adaptar ao novo cenário, então surge o que chamamos da primeira fonte do estresse. Portanto, é preciso ficar atento para algumas situações típicas no ambiente de trabalho que alteram a capacidade das pessoas de relaxamento: as grandes mudanças nos processos, nas normas de funcionamento ou instruções; a necessidade de trabalhar mais horas do que as trabalhadas normalmente; o aumento repentino de nível ou ritmo de trabalho; a mudança de direção ou reorganização na empresa.

A Segunda fonte de estresse é formada pelos acontecimentos fora do trabalho e que envolvem grandes modificações e reajustes no estilo de vida. Surpreendentemente, podem ser acontecimentos positivos (tais como casar-se ou mudar de casa) mas que fazem exigências ao equilíbrio "psico-físico" das pessoas, que precisam de tempo para restabelecer. Esta fonte de estresse inclui também fatos que modificam ou restringe a vida social de algum jeito. Por exemplo, acontecimentos que podem vir desde a perda da carta de motorista até a morte de um amigo.

Até o colapso => A terceira fonte do estresse está relacionada às pressões diárias no trabalho. Enquanto as pessoas que fracassam ao lidar com as pressões exercidas pelas grandes modificações (seja no trabalho ou no estilo de vida) são, em geral, vitimadas por sérios colapsos na saúde, as vítimas da pressão diária no trabalho conseguem conviver com o problema por muito tempo. Em função disso, apresentam os sintomas típicos de tensão prolongada: dores de cabeça, rigidez muscular e palpitações cardíacas.

Para ajudar as pessoas nesta situação de tensão crônica, é preciso mostrar a elas o que está acontecendo, da maneira mais suave possível, e indicar os meios de obter alívio para o estresse.

A fonte número quatro refere-se às pressões exercidas pelo mundo moderno. Nelas estão incluídas a poluição e o barulho excessivo, a preocupação com possíveis guerras e com economia, a ansiedade pelas pessoas da família e pelo dinheiro.

Saber o quanto o estresse prejudica nossa vida pessoal e o trabalho é ponto de partida para controlá-lo. Do mesmo modo que produz reações físicas, ele provoca também problemas psíquicos, o que torna difícil para a própria vítima identificar seu estresse, para que as pessoas ajudem o parceiro e o amigo a enfrentá-lo.

Reações ao estresse => Para começar, o estresse pode distorcer a maneira da pessoa estressada ver as coisas e de reagir aos acontecimentos. Em geral, os estressados reagem de forma negativa, sentindo-se derrotados, tornam-se improdutivos e até mesmo irracionais; tendem a exagerar o significado dos fatos, a generalizar demais ou a tirar conclusões distorcidas de fatos evidentes.

Porém, alguns psicólogos detectaram pessoas cujas reações são aparentemente "positivas" ao estresse, classificando-as como personalidades Tipo A. O Tipo A responde ao estresse tornando-se cada vez mais disposto a competir, a vencer, a obter reconhecimento. Uma vez que esse tipo de comportamento é admirado em muitos círculos, as vítimas Tipo A fazem muito sucesso no começo. Elas têm uma admirável disposição para agir, embora sejam bem definidas. Impacientam-se quando as coisas não funcionam tão depressa quanto querem; enchem seus dias com mais afazeres do que o tempo lhes permitiria cumprir; sentem-se culpados quando se permitem um descanso e gastam um excesso de energia pensando sobre uma porção de coisas ao mesmo tempo. Nunca admitem que precisam fazer um tratamento médico. Elas tendem a fragmentar-se mentalmente e, caso não façam um tratamento para se livrarem do estresse, acabarão doentes.

Exercitar o relaxamento mental, Ter boas horas de sono, praticar esportes e Ter uma vida social e sexual saudáveis tornam o indivíduo mais tranqüilo, descontraído e preparado para lidar com a competitividade no mundo atual, num ritmo que o faça mais produtivo e eficiente, aumentando sua confiança.

Um importante centro de atendimento para problemas causados pelo álcool realizou uma pesquisa e definiu 13 tipos de personalidades sujeitas ao estresse e que o transmitem para todos que estiverem por perto.

Os sugadores => Alguns deles são encantadores e tímidos, outros são geniosos e ameaçadores. Os dois tipos, ativa ou passivamente, manipulam a vida e as pessoas a fim de colocá-las a seu serviço.

Os competidores => São cheios de escrúpulos e superambiciosos. A vida é uma competição, apesar de nunca ficar muito claro o motivo pelo qual se compete.

Os controladores => Como eles morrem de medo que os acontecimentos tomem conta de suas vidas, insistem em manter um rígido controle de tudo, e chegam a tomar atitudes extremas para evitar que lhes aconteça qualquer coisa por obra do acaso.

Os certinhos => Evitam erros a todo custo e são escrupulosos. Sempre têm razão e são incapazes de reconhecer que erraram.

Misses-superioridade => Nunca participam de qualquer evento se lhes falta a certeza de que serão os melhores. Jamais aceitarão o segundo lugar no pódio.

"Eu quero ser amado" => Não suportam críticas e sentem-se arrasados quando não são admirados. Abrem mão de interesses individuais só para agradar aos outros. São os "bonzinhos sedutores".

Os críticos => Engrossam a fileira dos "contra". Raramente declaram-se "pró" alguma coisa e, ainda assim, com grande relutância. Conseguem descobrir defeitos em todas as coisas.

As vítimas => Estes vivem sofrendo acidentes. As coisas mais terríveis e inacreditáveis acontecem com eles.

Os bebês => Em geral, são os mais novos da família, falam com jeitinho infantil e cativante.

Os inadequados => Desajeitados e orgulhosos disso, eles anunciam sua falta de jeito em lidar até consigo mesmos.

Os indiferentes => Anunciam a quem quiser ouvir que não se emocionam nunca. Porém desejam que os outros acreditem que por trás da máscara de indiferença há um "amante ardente" (o que não é verdade).