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Les soldats prussiens à Québec en 1776.

Envoyé par: Claudius <mailto:[email protected]?subject=Les soldats prussiens à Québec en 1776.>
Date: Lundi, 17 Avril 2000, at 7:52 p.m.

LES SOLDATS PRUSSIENS À QUÉBEC EN 1776

L'Angleterre estimant qu'elle manquait de soldats pour mater l'insurrection américaine, appela à la rescousse des régiments prussiens.

Ces troupes furent obtenues du duc de Brunswick et Hesse-Cassel de Frederick II, à la suite d'un invraisemblable maquignonnage. Un premier contingent formé de 4300 soldats arrivèrent à Québec au début de juin 1776.

À l'automne de 1776, les troupes allemandes du général von Riedesel établirent
leurs quartiers généraux à Trois-Rivières. Ces quartiers seront gardés par les dragons de Brunswick et le régiment de Riedesel.

Des détachements seront répartis dans les paroisses environnantes dont Yamachiche et Rivière du Loup (haut). Ils logeront chez l'habitant.

Celui qui a pris cette décision à Londres de loger ces troupes chez l'habitant ne devait pas certes manquer d'humour. Il mettait en contact des gens dont les mentalités se situaient aux antipodes.

Ces relations entre la population locale et les militaires allemands résulta en un choc culturel assez marqué.

D'un côté il y a une population frondeuse, à l'esprit libre des coureurs de
bois, affichant ouvertement sa dissidence par rapport aux autorités coloniales britanniques.

et d'un autre côté des soldats fortement disciplinés, très respectueux de la hiérarchie, et prompts à obéir aux ordres qui leur sont donnés.

Cette cohabitation finit par "contaminer" les troupes allemandes d'où la volonté du gouverneur Frédérick Haldimand, de sortir tous les soldats de chez les habitants. (Lettre de Haldimand à Conrad Gugy, le 14 mars 1779)

Ces régiments amenés pour la première fois sur un champ de bataille en Amérique, furent utilisés dans la région du Lac Champlain, (Saratoga) contre
les "rebels" américains.

Bien que non préparés pour ce type de combat se déroulant en terre américaine,
ces troupes se conduisirent brillamment mais subirent de lourdes pertes, les Américains utilisaient des tactiques s'inspirant des anciennes milices de la Nouvelle-France, dont ils gardaient, après toutes ces années de cuisants souvenirs.

Quant aux effectifs de la légion allemande, ils se situent aux environs de
10000 soldats, dont un bon nombre soit au moins 1200, se sont implantés légalement ou illégalement au Québec. Ils se sont fondus pour la plupart
dans la population francophone.

Les troupes ont quitté Québec au printemps de 1783, une fois la guerre d'Indépendance américaine terminée.

Claudius