LA CAPITULATION DE QUÉBEC
LE PHÉNOMÈNE JAMES WOLFE
Pour faire suite à l’explosion de joie résultant de la capitulation de Québec ll y eut ce qu’on appelle le "Phénomène Wolfe»:
“Quant au général Wolfe, son décès au moment même de la victoire capturera l'imagination du peuple britannique et insufflera aux écrivains, aux poètes, aux chanteurs, aux sculpteurs et aux peintres le désir d'immortaliser leur triste héros. La représentation de la mort de Wolfe deviendra ainsi le thème artistique par excellence de la fin du 18e siècle”
Aussi, il ne faut pas s’étonner de la floraison de tableaux, représentant la mort de Wolfe, ainsi qu’une abondance de récits et autres documents lesquels ont surgi de toutes parts..
Pour leur part les Archives Nationales du Québec ont reçu en 1923 cette série de documents énumérés ci-après en rapport avec les évènement du 13 septembre 1759, soit 164 ans après ces évènements.
(Rapport de l'Archiviste de la Province de Québec 1922-23)
Le Sénateur et historien Thomas Chapais avait déjà signalé l’apparition de certains de ces documents vers 1868 soient 108 ans après les mêmes évènements.
Extrait du rapport de M. Aaégidius Fauteux, biblothécaire à la Bibliothèque St-Sulpice.
“L’histoire de leurs pérégrinations de 1759 à 1923 serait, sans doute, fort intéresssante: mais, pour le moment, qu’il me suffise de vous dire que nous les avons acquises de leur légitime propriétaire:”
Sir Thomas Chapais, sénateur et historien, dont le loyalisme à tout crin ne peut être mis en doute, faisait un exposé devant la société royale du Canada en 1926.. portant sur les documents en histoire qui s’avèrent souvent être des faux.
Il cite entre autres des fausses lettres attribuées à Montcalm et à Bigot. Il fait allusion en particulier à un document apocryphe paru à Londres en 1777, contenant justement des lettres de Montcalm et Bigot dont ceux-ci ne sont pas les auteurs. Il parle en particulier de la fameuses lettre de Montcalm à Townnshend citée par l’abbé Casgrain dans son ouvrage Montcalm et Lévis dont on cite le texte dans le document «Les plaines d’Abraham revisitées.»
«Général, l’humanité des Anglais me tranquilise sur le sort des prisonniers français et celui des Canadiens. Ayez pour ceux-ci les sentiments qu’ils m’avaient inspirés., Qu’ils ne s’aperçoivent pas qu’ils ont changé de maîtres, je fus leur père, soyez leur protecteur».
Toujours d’après Chapais, cette lettre de Montcalm à Townshend, n’est ni citée ni mentionnée dans aucun mémoire. Les papiers de Montcalm et Townshend n’en contiennent aucune trace. Jusqu’en 1867, personne n’en avait jamais entendu parler.
Comme historien, il admet même à l’occasion de «s’y laisser prendre, par ces lettres surgissant de toutes parts cent ans après les évènements» Il s’interrogeait sur la provenance de ces documents. .
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Voici la liste des documents, que M.. Aégidus Fauteux alors bibliothécaire Saint-Sulpice prend connaissance pour la première fois en 1923. Il convient de souligner que la plus grande partie du récit du Siège de Québec figurant dans nos manuels d’histoire est basé sur ces documents.
1--Lettre du gouverneur de Vaudreuil à M. de Ramezay (20 août 1759)
2--Lettre du gouverneur de Vaudreuil à M. de Bougainville, au cap Rouge (13 septembre 1759, à six
heures du matin)
3--Lettre de M. de Rémigny, capitaine au régiment de la Sarre, détaché au poste de Silllery à M. de
Bougainville (13 septembre 1759, à huit heures du matin)
4--Lettre du gouverneur de Vaudreuil à M. de Ramesay (13 septembre 1759, à six heures du soir)
5- Mémoire d’instructions du gouverneur de Vaudreuil à M. de Ramesay (13 septemebre 1759, dans
la soirée)
6-- Lettre du gouverneur de Vaudreiuil à M. de Ramezay (14 septembre 1759)
7-Requête des négociants et bourgeois de Québec présentée à M de Ramezay (15 septembre 1759)
8- État des vivres qui restent en magasin à Québec (15 septembre 1759)
9-Procès-verbal du conseil de guerre tenu à Québec (15 septembre 1759)
10-Lettre du gouverneur de Vaudreuil à M. de Ramezay (15 septembre 1759)
11-Lettre du gouverneur de Vaudreuil à M. de Ramezay (16 septembe 1759), à 3 heures de
l’après-midi
12 - État des vivres qui restent en magasdin à Québec (18 septembre 1759)
13- Traité de capitulation de Québec signé par Townsedn, Sauders et de Ramezay (18 septembre 1759
14-Lettre du gouverneur de Vaudreuil à M. de Ramazay (19 septembre 1759)
15- Le journal du Siège de Québec du 10 mai au 18 septembre 1759, dont l’auteur d’après M. Fauteux est anonyme.
Toute l’histoire du Siège de Québec, est basée sur ces documents du moins celle que l’on retrouve dans les manuels d'Histoire (du moins ceux que j’ai connus)
J’ai déjà traité du “ journal des délibérations du conseil de guerre du 15 septembre 1759”, (voir no-9) document que j’ai qualifié d’étrange. Voir la section Histoire de Vigile.
Après avoir traité de ce dernier chapitre je compte analyser la requête des négociants et bourgeois
de Québec du 15 septembre 1759. Cette requête a servi à la rédaction du procès verbal du Conseil
de guerre du 15 septembre 1759
...ci-après publié, il n’en reste pas moinc avec son mérite intrinsèque et, même anonyme, nous
croyons qu’il est encore une contribution précieuse à notre littérature historique.
Pour le 400ième anniversaire de la Ville dee Québec, on pourrait déplacer les stèles qui
indiqueraient la position des différentes unités de l’armée anglaise. La plupart de ces stèles sont
situées en plain dans le champ balayé par l’artillerie lourde venant des murs de fortification de Québec.