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La vente de la Louisiane en 1803 On ne peut justifier cette transaction en �voquant des �v�nements ult�rieurs qui se seraient produits probablement de fa�on diff�rente et ce dans un tout autre contexte. Parmi les motifs qui avaient �t� mis de l�avant pour tenter de justifier la vente de la Louisiane, on pr�tait � Napol�on les propos suivants: -Que t�t ou tard les Am�ricains ou les Anglais se seraient empar�s de cette colonie. -Les Anglais n�avaient qu�� marcher pour s�en emparer. En cas d�attaque maritime, la Nouvelle-Orl�ans serait difficile � d�fendre -O� encore que la vente aux Am�ricains servirait � rabaisser l�orgueil des Anglais en leur suscitant une rivale. -Nous n�avons pas les moyens n�cessaires pour d�velopper cet immense territoire. La n�cessit� de maintenir une force militaire etc. Rappelons que ce territoire de la Louisiane s��tend du nord au sud, de la fronti�re du Canada au golfe du Mexique. De l�est � l�ouest, il s��tend du Misssissipi aux Rocheuses. Il couvre une superficie de 2 275 940 km carr�s et incluent � l�int�rieur de son territoire une douzaine d��tats am�ricains. Pour les nommer: Montana, Dakota Nord, Dakota Sud, Minnesota, Wyoming, N�braska, Iowa, Colorado, Kansas, Missouri, Oklahoma, Arkansas, Louisiana. Sur cet immense territoire la population �valu�e en 1785 � 125 000 personnes, est concentr�e le long des cours d�eau. Les d�placements ne se faisaient que par voies d�eau, les principales �tant le Mississipi et l�Ohio. On ne pouvait acc�der � ce territoire que par trois voies: par le Nord � la t�te des Grands Lacs; un voyage de cinq � six semaines en canots de Montr�al, un voyage comportant quelque 40 � 50 portages La deuxi�me voie d�acc�s �tait l�Ohio, qui est la route suivie pour aller de Montr�al � la Nouvelle Orl�ans du temps de la Nouvelle-France Finalement par la Nouvelle-Orl�ans, en remontant le Mississipi. . On �voquait aussi l�id�e que ce territoire �tait peu peupl� Il est vrai que tout le territoire de l�Am�rique du Nord �tait peu peupl� � cette �poque en regard des 335 000 000 habitants qui y vivent, aujourd�hui La population des �tats-Unis en 1803, �tait d�environ cinq miliions de personnes, dont un peu plus d� un million d�esclaves. C��tait une nation en formation et ne constituait pas alors, sauf en parole, une puissance. `Par le Nord et la vall�e de l�Ohio, ce territoire restant difficilement accessible, restait en principe la possibilit� du blocus du port de la Nouvelle Orl�ans Or, il y avait un trait� portant sur la navigation sur le Mississipi, (le trait� de Madrid 1795) assurant la navigation libre pour les �tats riverains am�ricains. Par qui, contre qui et allait-on faire ce blocus? Les �tats-Unis ne pouvaient certainement pas faire blocus contre leurs propres ressortissants. Dans le cas d�un blocus initi� par la Grande-Bretagne, elle s�attaquerait aux deux pays: les �tats-Unis et la France. Revenons � la la Vall�e de l�Ohio. Lors de la guerre d�ind�pendance am�ricaine, d�s l�ann�e 1778 avec l�arriv�e des troupes command�es par le colonel George Rogers Clark, dont le mandat officiel �tait celui de couper les raids indiens � la source, la guerre contre les tribus indiennes �clata aussist�t, Elle se transporta � l�Ouest du Mississipi apr�s la Cession de la Louisiane en 1803. Ces guerres prirent fin avec le massacre de Wounded Knee, en d�cembre 1892. De sorte que la jeune r�publique am�ricaine engag�e dans cette guerre dans l�Ohio, en avait plein les bras et n��tait pas en mesure de se rendre avec s�curit� jusqu�au Mississipi. La Tribu des Miamis sous le commandement de �La Petite Tortue� a pulv�ris� coup sur coup deux arm�es f�d�rales, au point qu�il ne restait pendant un certain temps que 325 r�guliers de la nouvelle arm�e f�d�rale Le Chef �La Petite Tortue� (Little Turtle) (ME-SHE-KIN-O-QUAH) a conduit une conf�d�ration d�Indiens qui a d�fait le g�n�ral Harmoron en octobre 1790. Les m�mes Indiens ont d�fait le G�n�ral Arthur St.Clair, au Fort Recovery le 3 novembre 1791. (Indiana) La �Petite Tortue� infligea alors la pire d�faite jamais subie par une arm�e f�d�rale des �tats-Unis, aux mains d�une force autochtone. L�arm�e de St. Clair comprenait 1300 soldats dans la bataille, dont 602 furent tu�s et environ 300 furent bless�s. Des 1000 guerriers de la force indienne 66 p�rirent dans cette bataille. M�me apr�s avoir battu les Indiens � Fallen Timber en 1795, les Am�ricains ont eu peine � maintenir une paix fragile dans les ann�es subs�quentes dans la vall�e de l�Ohio. Dans les circonstances, pendant longtemps on n��tait pas en mesure de menacer la Louisiane. Quant � la force militaire espagnole, elle se limitait � une compagnie de 34 hommes en Haute Louisiane, stationn�e � St-Louis. Au plus deux compagnies � la Nouvelle-Orl�ans en raison des installations portuaires. Pour la d�fense du territoire l�Espagne comptait sur les milices locales. La �Petite Tortue�: (photo)
. 08/25/2003 |