La louisiane personnages pittoresques [re: ildefonce]
Bonjour,
On ne peut �voquer le pass� fran�ais de l�ouest am�ricain sans noter la pr�sence de personnages pittoresques qui ont laiss� leurs marques sur ce territoire de l�ancienne Louisiane fran�aise.
Citons le cas de Joseph Robidoux, n� � St-Louis en 1783. Quand il eut atteint 18 ans il entreprit � son compte un commerce et la traite des fourrures. Au d�c�s de son p�re, il h�rita des entreprises familiales
Bient�t cependant, il pr�f�rait la vie d�un coureur des prairies � celle d�un commer�ant bien �tabli � St-Louis. Il �rigea une s�rie de postes qui devinrent des villes dans le prolongement et l�expansion de l�ouest am�ricain. de Kansas City � St-Joseph.
Ses entreprises furent � ce point florissantes qu��tant en comp�tition avec Astor American Fur Co.que cette derni�re acheta son entreprise avec la clause que ce dernier devait demeurer � St-Louis pendant au moins trois ans. C�est alors qu�il construisit une boulangerie et prit une seconde �pouse Angelique Vaudry,..
Apparemment, Robidoux en plus d�exploiter une boulangerie, il op�ra un commerce qu�on pourrait appeler d�exportation: Il a laiss� dans ses papiers une lettre �crite en fran�ais, � Jean Lafitte, un corsaire bien connu. La lettre est dat�e du 15 avril 1818. lui exp�diant les marchandises et fournitures suivantes:
�20 esclaves mul�tres, ayant bonnes dents, parlant fran�ais., etc avec en plus 500 grosses haches, 200 couteaux de boucherie, 25 chaudrons, 25 lb. de rubans de soie, 300lb, de poudres, 500 couverures, etc, etc et pr�sentant une facture de 3,535 dollars.
Par la suite, il rachetait les entreprises de Astor et devint entrepreneur ind�pendant en 1830.
St-Joseph qu�il avait fond�e tirait sa prosp�rit� des migrations de pionniers se dirigeant vers la Californie et l�Or�gon en 1848, surtout avec la d�couverte de l�or en Californie. Les convois de chariots se dirigeant vers l�Ouest devaient s�arr�ter obligatoirement � St-Joseph pour refaire leur �quipement. et poursuivre leur route.
Entretemps Joseph s��tait implant� avec toute sa famille � St-Joseph, o� il construisit six maisons destin�es � ses enfants...
Le peintre Rudolph Kurz, un artiste suisse et r�sidant � St-Joseph consid�rait Joseph Robidoux comme �tant un propri�taire terrien immens�ment riche. Kurz r�v�lait aussi que Robidoux avait des responsabilit�s paternelles au-del� de ce que pouvait contenir le registre de la bible familiale..
D�j� p�re de sept enfants, il serait le pr�sum� p�re de quelque 60 �papooses� soutenait Kurz. �videmment c�est une estimation d�artiste, cependant le charg� des affaires indiennes confirmait qu�il en avait beaucoup.mais qu�il ne pouvait citer de chiffres.
Peut-�tre Kurz incluait �galement ceux de Joseph (fils) ce dernier appel� Indian Joe, avait trois �pouses indiennes.
Une des �papooses� de Joseph (p�re) du nom de �Mary Many Days Robidoux� �pousait le chef White Cloud �Ma-Has-Kah� le jeune
Une fois, il fit la d�monstration de ses talents de n�gociateur avec les Indiens. Donc un jour une bande d�Indiens s�amen�rent � son �tablissement dans le but de traiter. Avec eux il y avait une enfant blanche qui manifestement �tait gard�e captive. Un des fils de Robidoux tenta sans succ�s d�arracher par la force la fillette des bras de l�Indien., .
Le p�re pris alors les choses en main. Il r�gla la libert� de l�enfant pour un sac de pommes. Le prix exact pour lib�rer la captive n�est pas connu. L�enfant fut connue par la suite dans la ville sous le nom de �Apple Mary� ou�Marie la pomme.�
Depuis quelque 25 ans se tient � St-Joseph le festival annuel de la pomme pour honorer le fondateur de la ville Joseph Robidoux et en souvenir de ce dernier �pisode. .
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Illustrations et photos
http://www.geocities.com/marcel_mer/055robidoux.html