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Grumman F4F-4 Wildcat

Historia

Desarrollado para operar desde portaaviones norteamericanos y británicos, el F4F fue introducido en servicio en 1940 en las armadas de ambos países. Permanecería en servicio hasta el final de la guerra, operando desde naves de menor capacidad (llamadas portaaviones de escolta)
Con varios prototipos construidos entre 1937, Francia se mostró interesada en el modelo, pero declarada la guerra, y al igual que muchos otros diseños avanzados norteamericanos, no fueron entregados debido a la derrota francesa y terminaron en manos británicas, donde pasaron a llamarse Martlet.
La característica más usual del Wildcat era su angosto tren de aterrizaje de accionamiento manual, que era propenso a fallar y provocar accidentes, especialmente durante el aterrizaje. Este tren de aterrizaje era en realidad diseño de Grover Loening, ex empleador de Leroy Grumman, quien licenció el diseño y luego lo empleó profusamente en varios diseños, como el FF-1, F3F, J2F, F4F, etc.  El nombre Wildcat fue empleado a partir del 1 de Octubre de 1941.
El modelo fue empleado por primera vez por los británicos, tanto desde bases en tierra como desde portaaviones. A partir de 1940 logró un modesto éxito al derribar algunos aviones alemanes en el Mar del Norte, especialmente Junkers Ju88 y Focke Wulf FW200. En el bando norteamericano, fue empleado en el Pacífico y Atlántico, viendo acción por primera vez en la isla de Wake, en 1941, pilotados por pilotos del US Marine Corps.
Este modelo no era rival para los bien pilotados Mitsubishi A6M Cero japoneses de las primeras etapas de la Guerra del Pacífico, si bien tenía blindaje y armamento superiores, además de algunos componentes electrónicos que le permitían guiarse a ciegas hasta los portaaviones en los que se basaban. Los aviones japoneses por contra, no poseían blindaje.
Los F4F se mantuvieron en primera línea hasta 1943, cuando empiezan a ser reemplazados por modelos mas avanzados, como el F6F Hellcat o F4U Corsair.
El modelo que nos ocupa fue introducido en 1942 (el F4F-4) introduciendo 6 ametralladoras en vez de 4 y alas plegables. Sin embargo, a cantidad de munición era la misma que para los aparatos con 4 armas, lo cual produjo descontento entre sus pilotos. Esta versión puede considerarse como una de las principales de serie, a la cual debe incluirse el modelos FM-1 y  -2 producido por General Motors, la cual tenía algunas mejoras en las prestaciones y retomaba las 4 armas alares originales, además de una deriva más alta debido al motor más potente. Esta versión además poseía un característico escape en la parte superior del motor, el cual correspondía an sobrealimentador del motor. La producción de este aparato finalizó a mediados de 1943, con 7722 hasta 7860 Wildcats distribuidos en 6 variantes, incluida una opción con cámaras fotográficas.

Especificaciones técnicas

El Kit

El número de catálogo del kit es 1650 de Academy y costó aproximadamente $6.75 dólares australianos en 2005.

Fabricante

Academy, Corea del Sur.

Versiones

1- US Navy, Flota del Atlántico, 1942, unidad desconocida

Colores e insignias

Opté por hacer la única versión, ya que el modelo no era de muy buena calidad.

El listado de colores utilizados en este modelo son:

Utilicé un esquema de blanco mate y azul medio, característico de los modelos que operaban en el Atlántico, aunque mi versión es ligeramente incorrecta ya que el azu no llegaba a la cola, sino que terminaba en la raíz de la misma. Igualmente, el azul no tocaba las insignia nacionales del fuselaje, sino que la evitaba limpiamente. Sin embargo, es posible que hayan existido aparatos con ligeras variaciones de este esquema.

Armado

El armado de este modelo es bastante fácil, como suele ser el armado de un avión de Academy. por esta razón, es notoriamente común encontrar errores en los kits de esta marca. La forma de la cabina es incorrecta, los tanques de combustible son una opción de la cual podían haber prescindido, las piezas que conforman los pozo de los aterrizadores poseen un par de agujeros rectangulares incorrectos. No posee gancho de apontaje. Como es habitual, los calcos se adhieren muy mal, a pesar del empleo de Micro Sol y Micro Set. Aparte de una cuidadosa fase de pintura, utilicé E-Z line para reproducir el extenso cableado de las antenas de radio. Además, hice uso del pie, para representar el aparato en posición de vuelo. Las luces de navegación vienen formadas como objetos sobresalientes de gran tamaño en las alas y dorso de la aeronave, sin embargo están muy sobrepasadas en escala. Se destaca, sin embargo, los paneles en bajorrelieve, lo cual es óptimo a la hora de agregar desgaste.

Conclusión

Modesta oferta, superada por la reciente entrega del F4F de Hobby Boss. Lamentablemente algunos defectos de diseño hacen que la excelente oferta de paneles en bajorrelieve se vea opacada por la mala forma de la cabina, pobre representación de los pozos de los aterrizadores, etc.

Otros modelos equivalentes

Hobby Boss posee un modelo equivalente.

Referencia

El material investigado para el presente modelo fue tomado de los siguientes medios:

Online

Varios sitios, siendo pivotal el primero de los siguientes, y el restante como apoyo a ciertas afirmaciones:

http://en.wikipedia.org/wiki/F4F_Wildcat

Libros y/o revistas:

No se tomaron referencias.

Otros

No se tomaron referencias

JC

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