ANZAC Day 2006

Orígenes

El ANZAC Day es el día en que tradicionalmente se recuerda a los hombres y mujeres que sirvieron en las guerras en las que ha participado Australia. Su origen se remonta al 25 de Abril de 1915 en la península de Gallipoli en los Dardánelos, hoy Turquía, cuando tropas de Australia y Nueva Zelanda desembarcaron en el marco de la Primera Guerra Mundial. Por mala estrategia o bien por la obstinada resistencia turca, australianos y neocelandeses sufrieron terribles bajas, una tragedia que se repetiría durante la Gran Guerra de manera constante, sobre todo en el Frente Occidental (Verdún, Ypres, etc). ANZAC es el acrónimo de Australia and New Zealand Army Corps (Cuerpos de Ejército de Asutralia y Nueva Zelanda)

Ceremonias

Tradicionalmente se recuerda el día con desfiles en toda Australia y Nueva Zelanda, debido a la obvia importancia para los jóvenes países. Además, los veteranos se reúnen con viejos camaradas para recordar vivencias. Hoy en día Australia tiene veteranos de la Segunda Guerra Mundial, Corea, Malaya, Borneo, Vietnam, Golfo y otras misiones dentro del marco de las operaciones de paz de la ONU. El último veterano de la Primera Guerra Mundial falleció en 2005 a la edad de 105 años.

El desfile

Tradicionalmente se realizan ceremonias al amanecer en Martin Place, que es el centro financiero de Sydney. A partir de las 9 de la mañana desfilan organizaciones de veteranos y de las fuerzas armadas (en 2006 fueron 22000 personas desfilando) con cobertura televisiva de alcance nacional. Personalmente asistimos con mi esposa e hijo para apreciar de cerca el espíritu de la celebración, y tomar fotografías. Pude ver de cerca a veteranos de unidades de la Segunda Guerra Mundial, particularmente a ex pilotos de Spitfire, P-40, Liberator, Halifax, Lancaster, Beaufort, Beaufighter, etc. También vi a miembros de unidades de apoyo, logística, transporte, enlace, unidades de infantería, artillería, submarinos, portaaviones, etc incluyendo un emotivo pasaje de mujeres que sirvieron en el cuerpo femenino de aviación australiano en la Segunda Guerra Mundial y que fueron ampliamente ovacionadas, en un claro reconocimiento a la mujer en tiempos bélicos. En uno de los grupos, pude ver a un piloto de caza, posiblemente de Spitfire, con tres filas de medallas adornando su pecho, y a quien lamentablemente no reconocí, pero posiblemente sea un as de caza. El hombre en cuestión fue reconocido y aplaudido por la multitud.
Otro punto a destacar es la gran cantidad de bandas de música, las cuales siguen claramente la tradición inglesa, y concentran tambores y gaitas, muchos de los músicos se visten con la ropa tradicional escocesa (pollera escocesa, sombrero de piel).

Desenlace

Aunque no presenciamos la totalidad de los miles de veteranos y familiares participantes, sí se pudo notar el ambiente festivo, con decenas de uniformados y veteranos colmando los bares y restaurantes para festejar el día. Personalmente me impactó conocer que el lugar donde vivo (Campsie) es también el hogar de varios veteranos de la guerra de Vietnam, que lucharon en el ARVN (Ejército de Vietnam del Sur) e incluso uno de ellos me ayudó al subir al tren, ya que en ese momento cargaba con mi mochila con equipo fotográfico y al coche de mi niño. Otro detalle es que también desfilan ex miembros de la resistencia contra los alemanes en Europa, concretamente vi a hombres de origen yugoslavo.

Miembros del Clan Mac Leod Pipe Band desfilando sobre la calle Bathurst, Sydney, el Martes 25 de Abril de 2006

En la web

Anzac Day http://www.anzacday.org.au

JC

Sitio Creado por Juan Contreras el 1/12/2004. Ultima actualización de esta página: 25/04/2006 ©2004, 2006 Copyright

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