LIBERTAD
La libertad en su sentido m s amplio significa ausencia de ataduras o restricciones.
Se dice que la Ley ata a los que le est n sujetos, y que quienquiera que este atado
percibe su libertad como recortada hasta cierto punto. Pero no toda libertad es
necesariamente buena, y en su sentido m s amplio la palabra abarca tanto una
licencia viciosa como la libertad verdadera.
El prop¢sito de la ley est en eliminar la primera y fomentar la segunda.
Podemos estar atados por diversas clases de ataduras, y las que est n impuestas por
la ley revisten un car cter especial. Hay tres clases de libertad correspondientes a las
tres clases de ataduras:
1. Cuando decimos ataduras nos vienen a la mente cosas por el estilo de
cadenas, cuerdas, barras y muros de c rcel. El sujeto atado esta sometido a la
fuerza, violencia y coacci¢n aplicadas desde afuera. Semejantes ataduras
imponen necesidad f¡sica externa, que refrena £nicamente las acciones
corporales, y no pueden tocar el acto interno de la voluntad. La libertad con
respecto a semejante compulsi¢n externa se designa como libertad de
espontaneidad. En este sentido al individuo al que se saca de la c rcel es
puesto en libertad, y un animal desenjaulado se mueve libremente.
2. Imponen unas ataduras menos obvias pero mas rigurosas las determinaciones
de la propia naturaleza del individuo. El individuo falto de libre voluntad esta
sujeto a sus tendencias e instintos naturales propios, y ha de actuar en la forma
que la naturaleza le prescribe. La naturaleza del ser impone a este necesidad
f¡sica interna: este es el dominio de las leyes f¡sicas, que no son la clase de
leyes de la que no ocupamos en la ‚tica. La libertad con respecto a dicha
determinaci¢n interior de las naturaleza del individuo e lo que designamos
como voluntad de elecci¢n o voluntad libre, que es la prerrogativa del ser
racional. Es en este sentido que del acto humano se dice que es realizado
voluntaria y libremente.
3. En contraste con las dos clases de ataduras f¡sicas, externas e internas, que se
acaban de mencionar, hay tambi‚n ataduras morales, que son formas de
restringir la libre voluntad de los seres racionales mediante la autoridad de una
voluntad ordenante. Las ataduras morales son las leyes en el sentido m s
estricto, esto es, leyes morales en cuanto opuestas a las leyes f¡sicas, y la
necesidad que imponen es una necesidad moral, que es la mirad que el deber
ser, la obligaci¢n o el deber. La libertad con respecto a la ley, con respecto a l
dictado por una voluntad imperante, se designa como libertad de
independencia. En este sentido, mediante la guerra de independencia, los
americanos quedaron libres con respecto a las leyes de Inglaterra, y el hombre
cuya mujer ha muerto es libre de volver a casarse, y el individuo que ha
pagado una factura en totalidad esta libre de dicha deuda.
