Pocas tradiciones hay tan arraigadas
en Sevilla como la del culto a la Macarena. En palabras de los propios
cofrades de la Hermandad y Cofradía de Nazarenos de la Esperanza
Macarena:
El interés de los
progenitores en que su descendencia continúe con el abanderamiento
de "macarenismo"ha sido siempre su más fiel orgullo y riqueza.El
niño sale de nazareno en la primera Semana Santa tras su nacimiento;el
padre le llevará a la Hermandad en brazos,hasta que,valiéndose
por sí mismo,sea el que instigue al padre a la obligada visita a
la Virgen. Los monaguillos,acólitos,Juventud Macarena son otros
tantos grupos dentro de la Hermandad que mantendrán la conexión
del joven hermano con su Hermandaz. Un puesto en la cofradía de
costalero,"armao"[soldado romano],diputado de tramo,o símplemente
un cirio,será un lugar irrenunciable y orientador de su peculiar
"macarenismo".La responsabilidad de formar parte de la junta de Gobierno
o de su participación en los Cabildos generales será indicativo
de la madured y entrega de quienes proclaman a gala ser hijo de María,la
Virgen de nombre Macarena.
Juan José Morillas Fernández
consigue,con loable éxito,reunir en un solo artículo la expresión
de la devoción y la erudición a esta venerada y emblemática
imagen andaluza.
La Macarena,como se conoce popularmente
a esta imagen,es titular de la Real,Ilustre y Fervorosa Hermandad y Cofradía
de nazarenos de Nuestra Señora del Santo Rosario,Nuestro Padre Jesús
de la Sentencia y María Santísima de la Esperanza Macarena,con
sede actual en su Basílica de Sanata María Esperanza
Macarena,en Sevilla,agregada a la de San Juan de Letrán de Roma.
La Hermandad se fundó en el ya desaparecido convento de los Basilios,en
el año 1595,pasando posteriormente a la parroquia de San Gil Abad,de
donde sólo salió con motivo de la Guerra Civil española,ante
la maenaza de la quema de dicha iglesia,como después desgraciadamente
ocurrió.Terminada la citada contienda,se ubicó en la iglesia
de la Universidad hasta 1942,año en que volvería a la reconstruida
parroquia.Contiguo a la misma se construyó un templo dedicado a
la Virgen,que fue bendecido e inaugurado en 1949,siendo consagrado Basílica
Menor el 7 de octubre de 1966.
La Hermandad ha alcanzado su
mayor auge en el presente siglo,gracias a la amplia difusión
que de la sagrada imagen hicieron personas notables de la sociedad española,como
Joselito el Gallo,que contribuyó económicamente a su actual
corona de oro,labrada en joyería Reyes(1912),o el General Queipo
de Llano,que impulsó la construcción de su templo,y otros
numerosos toreros,artistas,orfebres,bordadores,etc,que han pregonado su
devoción a una Virgen hermosisima y de una singularidad especial.
No obstante,ya en los siglos precedentes era arraigada la veneración
a esta talla de la Virgen de la Esperanza en Sevilla,como lo demuestran
los documentos literarios y gráficos de la época.
La Macarena es obra anónima
del siglo XVII.En su hermoso y alabado rostro se suele distinguir una expresión
de sonrisa,en un lado,y otra de llanto,en el opuesto.Es conocida por sus
más cercanos devotos por "La Señora",y existen reproducciones
de este sin par original en muchas ciudades de España,así
como en otros paises,como Italia y fundamentalmente Iberoamérica.
Fue coronada canónicamente en la catedral de Sevilla,el 31 de mayo
de 1964,por el Cardenal José María Bueno Monreal,ante la
presencia del jefe del Estado y las primeras autoridades de la nación,actuando
como padrino el Alcalde de la ciudad y como madrina una niña internada
en el convento de las Hermanas de la Cruz,en el que éstas delegaron.La
ceremonia iba a celebrarse en la Plaza de España,retransmitida por
la joven televisión española a todo el país,pero la
fuerte lluvia hizo cambiar a última hora la ubicación de
la solemne ceremonia.Toda la ciudad de Sevilla se "volcó" con su
Virgen,constituyendo una fiesta de hondo sentimiento popular de los sevillanos,con
las calles engalanadas a lo largo del recorrido y acompañada,como
en cada salida procesional de la Virgen,por una verdadera moltitud de fieles,que
dificultaban en gran manera el avance de su paso de palio.
El Ayuntamiento de la ciudad
le concedió en el año 1971 la Medalla de Oro de Sevilla,por
su secular devoción,amplísima popularidad y proyección
del nombre de la ciudad más allá de los límites de
la provincia y de la propia España.Le fue impuesta por el Alcalde
en la Plaza de San Francisco,en el Ayuntamiento,sirviendo esta nueva ocasión
para que los sevillanos mostraran a la Virgen su filial amor.
La última salida extraordinaria
de la Macarena fue en el año 1989,con motivo del XXV aniversario
de la Coronación Canónica,para lo cual fue trasladada en
su paso a la Santa y Metropolitana Iglesia Catedral,donde tras un triduo
preparatorio el Cardenal Antonio María Javierre celebró el
Solemne Pontificial conmemorativo.
La basílica de la Macarena
fue declarada una de las sedes del Pabellón de Sevilla en la Exposición
Universal de 1992,por lo cual se remodeló su fachada,con la adición
de un cuerpo más en la espadaña,culminación de las
pinturas murales y reforma de los salones de exposición,que acogieron
a miles de visitantes.
Realiza la Hermandaz su Estación
de Penitencia a la Catedral en la madrugada del viernes Santo,saliendo
de la Basílica a las 12 de la noche y regresando a la 1.15 del mediodia,siendo,por
tanto,uno de los recorridos más largos y prolongados de las hermandades
de sevillanas.Asimismo,el número de nazarenos que acompañan
a los titulares es el más elevado de toda la Semana Santa,estando
en torno a los 2.500.Éstos se distinguen por su antifaz morado o
verde,si acompañan al Señor de la Sentencia o a la Virgen
de la Esperanza,respectivamente;la túnica y capa originales son
de lana de merino,cordón y escudos bordados en oro.Todas las insignias
que forman el cortejo son labradas en plata y plata dorada,las astas y
varas,con referencias a la iglesia,dogmas o pasajes de la Virgen,como la
Bandera Pontificia,Bandera Concepcionista,Asuncionista,así como
efemérides propias de la Hermandad,como el Bamderín de Coronación,de
la Medalla de Oro de la ciudad,etc.
Por concesión del Excelentísimo
Señor Cardenal de la Lastra,Arzobispo que fue de la Archidiócesis
de Sevilla,tras Nuestro Padre Jesús de la Sentencia va en procesión
una peculiar Centuria romana,cuyos componentes visten nagüetas rojas,medias,zapatillas,corazas
de matal plateado y un casco con vistoso penacho de plumas de avestruz.Previo
al comienzo de la procesión,una representación de la Hermandad
de Nuestro Padre Jesús del Gran Poder acude a la Basílica
para solicitar "venia" a la Hermandad de la Macarena,con el fin de realizar
su Estación de Penitencia por delante de ésta,según
se establece en una Concordia entre ambas Hermandades,que data de principios
de siglo(1903),siemdo el Cardenal Spínola titular del Arzobispado
de Sewvilla.Con ella y su renovación anual,se dirimía un
antiguo contencioso de ambas Hermandades por el orden en el procesionar
de la Madrugada Santa.
La Hermandad , que tiene como
cotitular a Nuestra Señora del Santo Rosario,consumada la fusión
entre ambas cofradías en 1793,realiza también la procesión
de gloria con la Virgen por las calles del barrio macareno,el penúnltimo
domingo de octubre.
Dada la extendida y arraigada
veneración a la Virgen de la Esperanza,tanto los hermanos que han
formado parte de esta corporación nazarena como múltiples
devotos han ido acrecentando y enriqueciendo el tesoro artístico
de la Hermandad,que puede ser visitado cotidianamente,estructurado en cinco
salones de exposición,independientes del camarín de la Virgen,realizado
en marmol y plata por el orfebre Fernando Marmolejo.Pueden ser contemplados
los tres mantos de salida de la Virgen de la Esperanza,uno bordado en 1900
por Juan Manuel Rodrigues Ojeda,llamado"manto de malla";otro de 1929,el
de tisú,también realizado por el mismo bordador;y el último,de
1964,denominado "dela coronación",por haberse realizado para tal
efemérides,obra de Esperanza Elena Claro. Independientemente de
otros mantos de camarín,más pequeños,de las túnicas
bordadas del Señor de la Sentencia,de insignias,banderas,sayas,algunas
realizadas a partir de trajes de toreros,ornamentos de culto,etc.,llama
la atención del que visita esta exposición los pasos que
procesionan en la Madrugada Santa,sin sus respectivos Titulares,ni flores
ni cera,pero completos en sus correspondientes figuras (el de "misterio"),orfebrería
y bordados.
Entre las donaciones incontables
a la Virgen,destacan además de la referida corona de oro,enriquecida
con pedrería para la coronación canónica,la medalla
y rosario personal del Papa Juan XXIII; la Laureada de san Fernando,donada
por el General Queipo de llano; La Medalla de Oro de la Hermandad de Nuestra
Señora de Gracia y Esperanza, de Sevilla;La Medalla de Oro de la
Hermandad de la O,de Sevilla,la Medalla de Oro de la ciudad de Sevilla,y
otros muchos objetos cuto valor sentimental supera con creces el material.
Es obvio que una imagen que
ha suscitado tantos favores en las generaciones pasadas y presentes haya
sido motivo de inspiración y destino de los cantos y alabanzas de
exaltaciones y pregoneros,que se sienten necesariamente obligados a componer
sus más bellas y cuidadas estrofas y pensamientos en honor de la
Virgen Sevillana,la Madre de Dios,la Esperanza Macarena. Así los
hermanos Serafín y Joaquín Álvarez Quintero le escribieron
una salve,a la que puso música Joaquín Turina:
¡Dios te salve, María,
Madre de Gracia llena;
Alma de Andalucía,
sol de la Macarena!
(para consuelo):
¿Por qué lloras
Madre mía,
tan hermosa y doloría,
si no hay en la Macarena
quien no te ofrezca su vía
para quitarte la pena?
