Januário Sarnelli, filho do Barão de Ciorani, nasceu em Nápoles a 13 de setembro de 1702. Desde cedo ele quis ser religioso, mas foi dissuadido pelo pai. Então ficou advogado e 1722. Desempenhou-se brilhantemente como advogado e entrou na confraria dos Cavaleiros Togados e Doutores. Parte da atividade dessa confraria foi a obrigação de visitar os enfermos nos hospital dos incuráveis. E lá ele descobriu de novo sua vocação sacerdotal e foi ordenado padre diocesano em 1731. Como um jovem sacerdote dedicou-se aos doentes, menores forçados a trabalhar no porto, e aos velhos no asilo. Também dedicou-se à catequese aos leigos e foi ai que começou sua amizade com Santo Afonso de Ligório nas Capelas do Entardecer. Mas sua maior preocupação e apostolado foi para as prostitutas da cidade de Nápoles. Em 1732, ele ajudou seu amigo Santo Afonso nas missões populares e em escrever em defesa das jovens em perigo e sobre a vida devo-