La crisis del siglo XIV y XV.

Organización política. Instituciones

Los años finales del siglo XIV y los de principios del xiv fueron testigos de fuertes disputas en los reinos de Castilla y León, en parte de ijidas a las minoridades regias. Pese a ello, el monarca más destacado de la primera mitad del siglo v. Alfonso XI (1312-1350), dio un importan te paso al llevar a cabo la conquista para los cristianos de la zona del estrecho de Gibraltar.

En tiempos de su sucesor, Pedro 1 (1350-1369),  reinos de Castilla y León fueron testigos de una guerra fratricida entre este monarca y su hermanastro, Enrique de Trastámara. El triunfo de este último, Enrique II. Dio paso al establecimiento de la dinastía Trastámara. Durante el reinado de Juan 1(1379-1390) hubo una dura pugna entre los reinos de Castilla y Portugal. En la que salió vencedor este último (Aljuharrota, 1385). Asimismo, el señorío de Vizcaya, del que Juan 1 había sido titular antes de su acceso al trono, quedó incorporado a la corona de Castilla.

En el siglo xv, los reinos de Castilla y León estuvieron gobernados por Juan 11 (1406-1-154), en cuyo reinado hubo fuertes tensiones internas en las que destacó Álvaro de Luna, favorito del monarca, y por el polémico rey Enrique IV (14 que llegó a ser depuesto por un sector de la nobleza.

INSTITUCIONES Y ORGANIZACIÓN TERRITORIAL CASTELLANO-LEONESAS

El rey, cabeza de la monarquía, gozaba de amplios poderes. A su lado se hallaban la Corte, integrada por los grandes oficiales, entre los que destacaban el mayordomo y el notario, y el Consejo Real, órgano de asesoramiento del monarca. En el siglo v se creó la Audiencia, órgano supremo de justicia.

Una institución de suma importancia fue la de las Cortes, derivada de la anterior Curia Regia. A la Curia acudían nobles y eclesiásticos, pero la novedad, que derivó en la aparición de las Cortes, fue la presencia de

delegados de las ciudades y villas, es decir, del tercer estado Las primeras Cortes conocidas tuvieron lugar en la ciudad de León, en el año 1188.Luego surgieron las Cortes del reino de Castilla, y al fundirse con el de León, también se unificó esta institución.

El territorio estaba dividido en merindades, a las que se añadieron los adelantamientos, creados en el siglo xiii, entre los que se encontraban los territorios recién incorporados Andalucía y Murcia. A nivel local, el órgano esencial de gobierno era el concejo, que estaba integrado, des de mediados del siglo xiv, por un número fijo de regidores que eran nombrados directamente por el rey. No hay que olvidar por otra parte, que en la zona occidental del antiguo reino de León había surgido el reino de Portugal, que se proclamó independiente a mediados del siglo xii, en tiempos de Alfonso 1 Enríquez

INSTITUCI0NES Y ORGANIZACIÓN TERRITORIAL DE LA CORONA DE ARAGÓN

Al frente de la Corona de Aragón se hallaba el rey, pero la diversidad territorios que comprendía explica que hubiera lugartenientes del monarca en los diversos núcleos de que constaba esta Corona. De todos modos, el poder regio aragonés tenía un carácter pactista, es decir, e necesario alcanzar un acuerdo con los poderosos antes de tornar una decisión.

En el siglo XIII nacieron las Cortes primero en Cataluña, luego en Aragón y más tarde en Valencia. A diferencia de lo que ocurría en la Corona Castilla, en la de Aragón cada territorio mantuvo sus propias Cortes aunque en determinadas circunstancias se reunian las Cortes Generales de toda la Corona. Como delegación de las Cortes de Cataluña nació el año 1359, durante el reinado de Pe IV, una institución clave: la Diputación del General o Generalitat instituciones similares se crean los años después, en Aragón y en Valencia.

Desde el punto de vista territorial, Aragón estaba dividido en merindades, y Cataluña, en veguerías El órgano de gobierno local era municipio, monopolizado a finales de la Edad Media por las o quías locales Corno ejemplo de municipio podemos citar el de Barcelona, que estaba integrado por un Consell de cent y unos magistrados los cansellers.

INSTITUCIONES Y ORGANIZACIÓN TERRITORIAL DE NAVARRA

Los reyes de Navarra como rasgo que los singuraliza, accedían al trono mediante el "alzamiento" sobre un escudo por parte de los miembros de la alta nobleza y debían jurar la guarda de los fueros. contaban con un consejo real que les prestaba asesoramiento y con una cámara  de comptos que era un órgano hacendastico. el reino de Navarra se dividía en merindades. las cortes surgieron a comienzos del siglo XIV.

Crisis demográfica, económica y política.

El siglo XIV fue testigo de graves crisis económicas que afectaron profundamente a la sociedad hispana. Hasta entonces, la expansión y las conquistas territoriales hablan permitido el crecimiento demográfico y económico. A partir de los primeros años del siglo XIV la situación comenzó a cambiar. A ello contribuyó el estancamiento de una agricultura extensiva de muy bajos rendimientos, que llevó al límite la contradicción entre unos recursos y alimentos limitados, y una población creciente de ahí la desnutrición y la hambruna que, con la frecuencia de los “malos años’, en los que prácticamente se perdían todas las cosechas, la llegada de epidemias (como la peste negra de mediados de la centuria), provocó enorme mortandad, sobre todo en Levante Cataluña y Aragón. Las consecuencias económicas de esta doble crisis agraria y demográfica hicieron tremendas: reducción de las - tierras cultivo, despoblación de amplias zonas, escasez de mano de obra, alza de precios y descenso de las rentas que percibían los grandes propietarios nos territoriales. Las consecuencias sociales fueron el aumento de conflictividad y las luchas sociales entre grupos y clases por el mantenimiento de sus rentas y recursos: aparición de la xenofobia contra los hispanojudíos, reacción de la nobleza expoliando y apropiándose tierras los concejos e incrementando la opresión del campesinado, y luchas entre nobles, llegando incluso a una guerra civil en Castilla que provocó cambio de dinastía con la ocupación del trono por la familia Trastámaras.

Las crisis de la época afectaron, sobre todo, al mundo rural, en tan que en el urbano la incidencia fue menor. Es más, el comercio catalán en el Mediterráneo alcanzó un gran auge en el siglo xiv. En un comercio que se proyectaba en diversas direcciones: el Mediterráneo oriental la costa norteafricana y la zona occidental de este mar. Los catalanes e portaban básicamente paños e importaban, ante todo, sedas y especias. Pero en el transcurso del siglo xv Cataluña vivió una época de numerosas dificultades, patentes sobre todo en el declive del comercio, que en buena medida obedecía al avance de los turcos por el Mediten neo. En cambio, en ese siglo conoció un gras auge el puerto de Valencia, desde el que se comerciaba muy activamente con los restantes de la España cristiana, así como con el norte de África.

En la Corona de Castilla conoció un notable auge la ganadería ovina trashumante, que se vio favorecida por el retroceso agrario. Paralelamente, en el siglo xv se abrió para Castilla el mercado de Flandes, deseoso de adquirir lana para su industria textil, pues había dejado de recibir esta materia prima de Inglaterra. Por los puertos del Cantábrico oriental se exportaba, fundamentalmente, lana r hiern, cambio de manufacturas, entre ellas, tejidos.

Otro importante foco mercantil se localizaba en el suroeste de Andalucía, cuyos animadores eran los mercaderes genoveses establecidos en aquella región. Andalucía por el Mediterráneo occidental, y también con el continente africano. No hay que olvidar, por otra parte, que a comienzos del siglo xv se crearon en la Corona de Castilla las ferias de Medina del Campo, que en pocos años se convirtieron en las más importantes de toda la España cristiana.

En los últimos siglos de la Edad Media se desarrollaron, asimismo, las actividades bancarias. Síntoma evidente de ello es la aparición, en tierras: hispanas, de instrumentos financieros tan interesantes como la letra de cambio, pero también la creación de sociedades mercantiles.

La expansión de la corona de Aragón por el mediterráneo. 

La corona de Aragón inicio la expansión mediterránea en 1229 con la conquista de Baleares (Jaime I)
En 1282 Sicilia se alzo contra Carlos de Anjou que con la isla y el sur de la península italiana había constituido el reino de las Dos Sicilias con capital en Nápoles. Los sicilianos pidieron ayuda al rey Pedro III el grande de Aragón cuya esposa tenia derechos al trono de la isla; tras años de lucha, los monarcas aragoneses, con la ayuda de la flota de Roger de Lauria y las compañías de mercenarios almogávares de Roger de Flor consiguieron en 1032 incorporar Sicilia a la corona de Aragón.
Para obtener el control de Cerdeña, los reyes de Aragón Jaime II se apoyaron en los bandos de la nobleza y del pueblo y compitieron con Francia y con las ciudades-republica italianas especialmente con Pisa y Génova. El poder aragonés tuvo muchas dificultades para instalarse en la isla y solo desde 1420, Alfonso V el magnánimo fue capaz de conseguirlo.

En la zona oriental del mediterráneo el protagonismo aragonés corrió a cargo de las compañías almogávares que con Roger de flor al frente marcharon al imperio bizantino para combatir a los turcos. Los rápidos éxitos almogávares hicieron desconfiar a las autoridades imperiales que asesinaron a Roger de Flor y diezmaron sus compañías de mercenarios, estas en represalia emprendieron la venganza: saquearon las ciudades de Grecia y con refuerzos de Sicilia crearon dos ducados: el de Atenas y Neopatria (Pedro IV) donde se mantuvieron independientes hasta 1390.

A comienzos del siglo XV la presencia aragonesa en el mediterráneo occidental se debilito. La alianza entre Francia y Génova amenazaba los intereses de Aragón en Cerdeña; Alfonso IV intento hacer frente a la situación, controlo Cerdeña, renuncio a Córcega y conquisto el reino de Nápoles, y como el rey de Nápoles se convirtió en arbitro de la situación italiana, de esta manera llego a se mecenas del renacimiento.

Rutas castellanas y portuguesas. las islas canarias.

La opción atlántica de castilla se dibujo en los siglos XIV al XV, a partir de mediados del siglo XIV navegantes portugueses y andaluces se aventuraron por las rutas Atlánticas situadas frente a la costa de Marruecos . a lo largo del siglo XV los portugueses exploraron las rutas marítimas   africanas tanto en el océano atlántico como en el indico, con ello se proponían encontrar los nuevos caminos que les conducían a lugares de los que procedían productos muy valiosos en el mercado europeo: oro y especias. ambos llegaban a los puertos del mediterráneo transportados por mercaderes árabes; el oro procedía de los países subsaharianos y llegaba a los puertos del Magreb transportados por las caravanas que cruzaban el Sahara. las especias procedían de la india y de Indonesia y los navegantes árabes las conducían al los puertos del mediterráneo orientas después de atravesar el océano indico. 

entre 1415 y 1470 los portugueses exploraron la ruta marítima que les condujo a las costas del golfo de Guinea.

primero ocuparon las islas Madeira y Azores, después fundaron factorías conteras , los comerciantes portugueses lograron desviar hacia estas factorías buena parte del oro.

entre 1487 y 1499 los navegantes portugueses exploraron la ruta marítima que conducía a la tierra de las especias (India e Indonesia). en 1478 Bartolomé Díaz dobla el cabo de buena esperanza y en 1498 Vasco de Gama llega a la India.

las canarias constituían una escala muy apreciada en estas rutas marítimas, a principios del siglo XV un caballero normando conquisto Lanzarote y Fuerteventura y se declaro vasallo de Enrique III. el mayor éxito de castilla había sido el reconocimiento de su soberanía sobre las islas canarias.

desde la inactividad tomada por Enrique III de castilla la corona había permanecido al margen de las actividades de conquista y de comercio desarrolladas por particulares salvo para asegurar el mejor derecho castellano a la evangelización y conquista del archipiélago frente a las pretensiones portuguesas , fue la rivalidad luso castellana manifestada nuevamente en la guerra civil de 1475 lo que impulso a los reyes católicos a tomar a su cargo la conquista de las islas mayores: Gran Canaria, Tenerife y la Palma.

la paz de Alcacovos consolido aquel propósito porque Portugal renunciaba definitivamente a reclamar cualquier derecho.

la conquista fue lenta, por que la corona estableció capitulaciones con capitanes y buscaban financiación con quienes quisieran participar, así en gran canaria intervino directamente la iglesia, en cambio Tenerife y la Palma fueron conquistadas con el apoyo de compañías privadas de marcaderes.