Las Aves en el Hogar

Cada vez es mayor el número de personas que deciden acompañar sus vidas con la simpatía de un canario. A primera vista, quedan seducidos por el color de sus plumas, o por el canto de un ejemplar que después compran y se llevan a casa.
A la hora de adquirirlo, es fundamental comprobar que se encuentre sano. Si lo está, se mostrará vivaz, alegre, salta, canta y gorjea. Si un canario está triste, taciturno, apelotonado sobre sí mismo, perezoso, soñoliento, apático e indiferente, es indicio de que no está sano y, por tanto, no es conveniente adquirirlo.
También se deberá tener en cuenta el estado de su plumaje. Las plumas de un canario sano son brillantes, limpias y pegadas al cuerpo. Sus ojos vivaces y grandes son limpios y expresivos; las patas son rosadas, ligeras, suaves y elásticas, y los movimientos de todo su cuerpo deben ser vibrantes y nerviosos.

El canario sano es curioso, tiene ganas de cantar y de participar en la excitación general saltando y gorjeando; su cuerpo debe ser suave e imperceptiblemente suntuoso, cualidad esta última que es testimonio de su salud. Para saber cuál es la edad del canario que se va a comprar, hay que atender a una serie de indicaciones. Durante su primer año de vida, el canario tiene las patas y las garras rosadas, lisas y suaves, el plumaje tiene delicados reflejos y el pico es tierno. Más adelante, las patas se cubren de escamas, las plumas se hacen más recias y el color se acentúa; el pico se alarga y se endurece. En la edad madura, su estampa queda atenuada por algo imperceptible que los hace menos brillantes y les resta parte de su vitalidad y suavidad.
Existe un período de tiempo que es el más aconsejable para comprar canarios: es el comprendido entre el mes de noviembre y el de marzo, época en que la muda ya ha tenido lugar y, tanto los recién nacidos como los mayores, están en pleno período de canto, los que adquieren un canario desean saber si es macho o hembra y, para establecer este detalle, es necesario comprobar que el orificio anal del macho es alargado, mientras que el de las hembras es plano, adherido al vientre, hinchado y caliente, Además el macho tiene un porte orgulloso, fiero y agresivo, sus plumas tienen un color más vivo, la cabeza es ligeramente más plana que la de la hembra y su cuerpo es más pesado y redondo. mientras la hembra tiene un plumaje de color más homogéneo y con menos manchas que el de su compañero; el modo de mover la cabeza, más fina que la de su compañero, es muy gracioso; su cuerpo es esbelto y elegante, y su canto se limita a tímidos y dulcísimos sonidos.

El periquito o el canario, por su parte, no necesitan tanto espacio para vivir, aunque son más sensibles a las bajas temperaturas, por lo que será necesario que la jaula se coloque en un lugar soleado de la casa. La gran variedad de accesorios y habitáculos que existe en el mercado ofrece un número de posibilidades inmenso. Por ejemplo, las jaulas clásicas de madera son idóneas para interiores y las más grandes (tipo circo), con plantas, troncos huecos o pequeños estanques darán al jardín mucha vida y un toque diferente.Existen varias razas de canario:

Canarios de Canto: Una de las cualidades más apreciadas del canario desde el principio, fue su capacidad de imitar otros sonidos y cantarlos por sí mismos. Los canaricultores dedicados a la cría de canarios de canto intentaron influir de manera articial en el mismo, dando lugar a las diferentes razas de canarios de canto: Harzer Roller (el canto de estos ejemplares consta de cuatro estrofas, fundamentalmente, aunque no vamos a entrar en detalles. A rasgos generales se puede definir de canto dulce, melodioso, sin disonancias, ni estridencias). Malinois o Belga. (su canto consta de 17 estrofas, con tono altos y duros). Timbrado Español (Su canto es más parecido al del originario canario silvestre, lleno de naturalidad y vitalidad. Tiene tonos metálicos y un reportorio de estrofas variado).

Canarios de Color: Los canarios de color se dividen a su vez en dos grandes grupos: Lipocrómicos y Melánicos. Los primeros tienen un pigmento llamado lipocromo que forma todas las plumas de su cuerpo. Los colores principales son el amarillo, naranja, blanco, marfil,... Pueden ser clasificados como: Intenso. El lipocromo se extiende de forma constante sobre todo el plumaje dando un aspecto uniforme. Nevado. Recibe este nombre por el aspecto nevado que producen los lipocromos. Mosaico. Los lipocromos se concentran en la zona facial, hombros, pecho, y espalda.
Canarios Melánicos tienen melanina negra o castaña que se juntan formando por el cuerpo del canario estrias y formas características. También pueden ser intenso, nevado o mosaico. Los canarios melánicos se dividen a su vez en dos grandes grupos:
Melánicos Clásicos : Canarios Oscuros, Castaños, Ágata, Isabel.
Nuevos colores melánicos: Pastel, Ópalo, Topacios, Canarios "Satinet"

Canarios de Postura: Lo más importante en la raza de canarios de postura es su aspecto externo. Destacamos a continuación algunas de las razas de canarios de postura:

1. Gloster. Es una variedad moñuda, silueta redondeada y plumaje sumamente sedoso y cerrado. Hay dos tipos de Gloster: el Gloster Corona y el Gloster Consort, sin moño. Tiene un tamaño muy reducido, alrededor de 11 centímetros.

2. Norwich. Es originario de la ciudad de dicho nombre. Hay dos variedades:

Norwich Crested: Tiene una gran corona que llega a taparle los ojos. El centro del moño coincide con el centro de la cabeza. Su cabeza es grande y redondeada. Su plumaje es compacto y abundante.

Norwich Plainhead: Tiene unas dimensiones de 15 centímetros , con un cuerpo grueso y robusto. Las plumas son armoniosas y suaves, bien unidas al cuerpo.

3. Rizado . Los rizados surgieron como consecuencia de una mutación que ocurrió en el siglo pasado, por la cual el canario producía una mayor cantidad de queratina en sus plumas, dando lugar al rizo. Variedades del canario rizado pesado son el Frissé parisién, Milambianco italiano y Padovano.

El Diamante Mandarín es uno de los pájarillos más comunes, apreciados y económicos. Muy alegre, robusto, movido y extrovertido, tiene un suave piar, algo metálico pero nada estridente ni ruidoso. Fáciles de criar en cautividad, se conseguirá colocando varios nidos especiales porque les gusta elegir el más conveniente (tipo cúpula, son de mimbre, con un orificio pequeño y muy rellenos de material mullido). En la naturaleza nidifican con hierbas y ramas, pero en las jaulas aceptan bien el pelo de cabra, como los canarios. Si disponemos de pajareras grandes podemos disfrutar de varias parejas a la vez que criarán sin molestarse o incluso con otras especies.

El Diamante de Gould es un pájaro de belleza espectacular, como si su plumaje estuviera formado por retales con colores muy diversos. Es alegre y vivaz y también gusta de la compañía del hombre, aunque no es tan robusto ni resistente a enfermedades como el Mandarín, y resulta bastante más caro. Las condiciones para su reproducción son bastante más exigentes. Estos pájaros destacan fundamentalmente por su simpatía y sociabilidad, no sólo con sus congéneres, sino con sus amigos humanos. Alegres y vivarachos, los Diamante se suelen mover en su hábitat natural con alguna pareja o en grupo, en ambientes con agua próxima (pantanos, ríos) y vegetación exuberante. Su problema es que son sensibles a los excesos de frío y humedad, un dato a tener muy en cuenta a la hora de adquirir uno. En cuanto a la reproducción, es complicado conseguir que una pareja de estas aves consiga tener vástagos en cautiverio. La época más adecuada es a finales de invierno, pero conviene alargar dos horas más la iluminación por medios artificiales y que no falte la tranquilidad y la soledad para la pareja. Asimismo es necesario conseguir durante la cría una temperatura estable cálida, que nunca baje de los 20º C. De marzo a agosto es cuando anidan, pero pueden criar hasta tres veces al año. Para no traer al mundo polluelos demasiado débiles, retiraremos los nidos una vez haya concluido el periodo mencionado anteriormente. Es mejor que sólo críen una vez al año. La incubación, de la que son responsables los dos progenitores, tiene lugar durante dos semanas.

El Periquito es un ave de pequeño tamaño, unos 19 centímetros, que es habitual encontrar en los hogares como mascota, ya que es un gran animal de compañía. Una de las características más destacadas de este pájaro es la gran variedad de colores en que se puede encontrar. A estos animales les gusta estar en compañía por lo que, si se decide adquirir uno, conviene ubicarle en la sala de estar o el salón de la casa. Además, este tipo de pájaro puede estar suelto, volando libremente, por el hogar. Por último, hay que señalar que el periquito es un ave que se encuentra más cómodo viviendo en pareja y que es capaz de pronunciar algunas palabras.
Cuando se va a comprar un periquito, lo óptimo es adquirir uno joven y fijarse en algunas características de su aspecto con el fin de asegurarse de que se encuentra en buenas condiciones de salud. Uno sano debe tener, en primer lugar, el plumaje liso y sin claros. Además, aunque sea joven, debe ser capaz de realizar vuelos cortos. Cuando un periquito se deja sacar de su jaula con facilidad o tiene el plumaje ahuecado es que se encuentra enfermo, por lo que hay que fijarse en ello si se acude a una tienda a comprar uno. Asimismo, conviene fijarse en que el plumaje que se encuentra alrededor del ano no esté sucio, así como en sus excrementos, que deben ser compactos. En lo que al pico se refiere, se debe observar que éste no tenga grietas y que los orificios se encuentren limpios, de manera que no emita ruidos ásperos al respirar. Por último, conviene comprobar que las patas y garras estén limpias.
Estos pájaros suelen alcanzar, aproximadamente, 15 años de edad, en los cuales se debe encontrar en un alojamiento adecuado, sin corrientes de aire y donde cuente con compañía, En cuanto a la jaula, conviene saber que ésta debe tener una altura similar a la de los ojos del dueño y que debe ser bastante amplia con el fin de que el ave pueda realizar vuelos, aunque sean cortos. Además, es posible dejar que el periquito vuele libremente de forma habitual por el hogar, a excepción de que se tenga otro animal de compañía, sobre todo gatos, capaces de hacer daño al ave.
Los machos aprenden a hablar con mayor facilidad, mientras que las hembras pronuncian y silban mejor. En el caso de tener dos aves de este tipo, no es necesario que sean una pareja, ya que si se tienen dos machos, éstos no tienen problemas de convivencia, aunque ello hace imposible que aprendan a hablar. Por el contrario, es imposible que dos hembras convivan, desde el momento en que alcanzan la edad de madurez sexual, ya que provocan constantes enfrentamientos entre ellas.

El Inseparable, Ave perteneciente al orden de las Psitaciformes. Su talla adulta ronda los 15 cm. Es de plumaje verde brillante más oscuro en las alas y más claro en la parte inferior del cuerpo. La frente, mejillas, mentón y zona inmediatamente superior al pecho son de un color rojo rosáceo. El pico es de color rosa - grisáceo, los iris castaño oscuro y las patas grises. No presentan un dimorfismo sexual claro. Algunos autores sostienen que el color de las hembras es más apagado, el pico es más oscuro y su envergadura adulta es mayor que la del macho. Los jóvenes son verde-grisáceos y carecen del color rosado sobre la frente que caracteriza a los individuos adultos. En su ambiente natural forman pequeños grupos. Habitan en zonas áridas en las que se hayan presentes árboles de hoja caduca. Se los suele encontrar en los alrededores de los cursos de agua.
Es un ave muy prolífica que cría con relativa facilidad. Debido a este hecho es conveniente restringir los apareamientos a dos o tres veces por año. La hembra pone de 4 a 5 huevos, iniciando la incubación a partir de la puesta del segundo huevo. La incubación durará aproximadamente 22 días. Al cabo de 4 ó 5 semanas los pollos abandonan el nido aunque seguirán siendo alimentados durante un cierto tiempo por sus progenitores. Alcanzan su madurez sexual en torno al noveno mes de vida. Esta especie presenta varias mutaciones; la amarilla, la arlequinada, la azul de rostro blanco, la azul pastel con garganta gris marfil y rosado en la frente, color canela...
Alojamiento: Podemos optar por tres métodos: pajareras externas, áreas de vuelo internas y jaulas.
Las pajareras externas tendrán unas dimensiones acordes al número de aves a alojar en su interior. El tamaño mínimo será de 0,62 x 2 x 2,10 m. Es aconsejable cubrir 1/3 de la parte superior y de los laterales del recinto con el objeto de proteger los pájaros, sus cajas-nido y comederos de la lluvia y de la acción directa del sol.
Podemos optar entre diversos substratos para cubrir el suelo de la pajarera entre los que destacamos el cemento, las losetas, la gravilla, tierra... o una combinación de ambos. Las áreas de vuelo internas serán una excelente opción en el caso de climas rigurosos que no nos permitan tener a nuestras aves en el exterior. Tienen que ser lugares iluminados y bien ventilados. Las cajas-nido que alojaremos en cualquiera de los casos anteriores serán de 25 x 25 x 18 cm, con un orificio de entrada de 5 cm colocado a 3 cm de la extremidad.
Las jaulas serán más largas que anchas para permitir el mayor recorrido posible en vuelo al pájaro, siendo un tamaño correcto para una pareja 90 x 40 x 60 cm.

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