Se trata de una transacción que consiste en la distribución y compra-venta de determinados productos y servicios a través de internet.

El comercio electrónico se ha convertido actualmente en el mayor mercado de compra-venta. Así lo demuestran las ventas del año 2006, que han aumentado aproximadamente un 50% respecto al 2005.

En España el sector más beneficiado por las compras online es el de las compañías aéreas que venden sus billetes por internet. A éste le siguen las agencias de viajes y las casas de apuestas.

Tipos de comercio electrónico

Existen diferentes tipos según quien intervenga en el proceso:

·  B2B (Business to Business): se realiza entre dos o más empresas.

·  B2C (Business to Consumer): operaciones comerciales llevadas a cabo por una empresa y dirigidas al consumidor final.

·  B2A (Business to Administration): negocio de una empresa para la Administración Pública.

·  B2E (Business to Employee): relación comercial de una empresa y los empleados de la misma.

·  C2C (Consumer to Consumer): operación comercial llevada a cabo entre dos consumidores.

·  P2P (Peer to Peer): negocio que no tiene clientes fijos. Se trata de la comunicación directa entre dos clientes a través de e-mail o internet. Se utiliza para el intercambio de información y/o archivos.

Ventajas

Las principales ventajas del comercio electrónico son:

·  El usuario compra sin salir de casa visitando las tiendas que desee.

·  El usuario puede comprar más barato y ahorrar ya que tiene la posibilidad de comparar precios.

·  Tiempo de atención al cliente menor debido a que no se esperan largas colas.

·  Tiendas abiertas las 24 horas al día y todo el año.

·  Mercado amplio ya que se puede comprar en cualquier parte del mundo.

·  Reducción de costes porque la venta es directa, sin intermediarios.

Miedos

A la hora de comprar en internet, existen varios miedos y prejuicios sin fundamento relacionados con:

·  La privacidad: los usuarios desconfían a la hora de entregar sus datos porque no saben que se hará con ellos.

·  La autentificación: existen clientes que dudan de la persona con la que contactan, ya que no conocen con veracidad con quien negocian.

·  La seguridad global: el principal miedo reside en que la seguridad sea vulnerada y queden a la vista datos personales confidenciales.

Seguridad

Los problemas y los miedos con los que se encuentran los usuarios se solucionan mediante:

·  La encriptación: es la codificación de la información, mediante la cual no se podrá acceder a los datos codificados sin la clave correspondiente. El usuario cuenta con un código privado personal y otro público para los destinatarios.

·  Tecnología de certificación digital: se utiliza conjuntamente con la encriptación. Las más conocidas son el SSl y el SET, que actualmente, es la más demandada.

El SSL es un protocolo que da seguridad en las comunicaciones mediante un método de codificación (encriptación) basado en un código de cuarenta bits. Son las siglas de Secure Sockets Layer.

El SET es un protocolo que se utiliza para realizar compras con total seguridad. No permite al vendedor conocer el número de la tarjeta de crédito, con lo que también se soluciona el problema de la privacidad. Sus siglas hacen referencia a Secure Electronic Transaction.

Uno de los métodos más utilizados para la compra en internet es la firma electrónica que es un conjunto de datos que identifica a sus usuarios. Utiliza tanto la encriptación como la tecnología de certificación digital.

Legislación

El comercio electrónico está amparado por las leyes con el fin de que no se produzca ningún tipo de fraude. En el caso de España se rige por la Ley de Servicio de la Sociedad de la Información y del Comercio Electrónico (LSSI). También es conocida como la ley 34/2002.

La LSSI se encarga, por ejemplo, de la transferencia de archivos mediante descargas, la contratación de un servio o producto a través de internet o simplemente la información.

Esta ley afecta a todas aquellas personas o empresas que actúan desde España ya sean europeas o españolas, y a los que lo hagan en la Unión Europea o fuera de ella y cuyos destinatarios están en España.

Otras leyes que afectan tanto a nivel nacional como europeo son:

·  Directiva 200/31/CE del Parlamento Europeo y consejo del 8 de junio del 2000 sobre comercio electrónico.

·  Real Decreto Ley 1906/1999 del 17 de diciembre sobre contratación telefónica o electrónica.

·  Propuesta de Directiva sobre copyright de la Sociedad de la Información.

·  Orden de 21 de marzo de 2000 sobre regulación del sistema de asignación de nombres de dominio de Internet bajo el código del país correspondiente a España (.es).

·  Real Decreto Ley 14/1999 de 17 de diciembre de firma electrónica.

·  Anteproyecto de Ley de firma electrónica del 27 de diciembre de 2001.