La Prospectiva Estratégica como instrumento de cambio

Universidad Externado de Colombia

Hace pocos días tuvo lugar la conferencia "Papel de América Latina en el futuro geopolítico y geoeconómico del mundo" en la Universidad Externado de Colombia, como uno de los actos conmemorativos a los 40 años de su Facultad de Administración de Empresas. El expositor fue el experto en prospectiva estratégica, el francés Michel Godet, quien además de dirigir en París el Laboratoire d'Investigation en Prospective, Stratégie et Organisation (Lipsor), ha escrito varios libros al respecto. Queremos destacar y comentar algunos de sus principales mensajes, porque aportan mucho a forjar un mejor destino.

Según Godet, los cambios radicales que están ocurriendo en el mundo se pueden convertir en oportunidades para la nueva Latinoamérica que queremos, siempre y cuando seamos capaces de asumir nuestras propias responsabilidades y tomemos el futuro en nuestras manos. Para ello es indispensable hacer buenos ejercicios de prospectiva. Pero, ¿qué es la prospectiva? El profesor la concibe como una filosofía de la acción, que se basa en un proceso colectivo de reflexión sobre cómo construir el futuro. Godet sostiene que la prospectiva nos ayudará eficazmente en el empeño de ser protagonistas del cambio mundial, pero primero debemos mirar el futuro con otros ojos y con mayor profundidad.

Algunos conceptos clave para poder sacarle el máximo provecho a la prospectiva son: el mundo cambió; los problemas permanecen; el futuro es fruto del azar, de la necesidad y de la voluntad; las herramientas deben ser simples para que las sociedades se puedan apropiar fácilmente de ellas; hay que enseñar a pescar y no simplemente dar el pescado; se debe desconfiar de las ideas preconcebidas.

Godet dice que de cara a la incertidumbre que genera el porvenir, tanto las personas como las empresas deben enfrentársele con tres actitudes complementarias: reactividad, preactividad y proactividad. En otras palabras, debemos prepararnos para los cambios, tenemos que ser capaces de adaptarnos a ellos, y estamos en la obligación de actuar para que las cosas ocurran como las hemos planeado.

Las cinco preguntas fundamentales que debemos hacernos al enfrentar el futuro son: ¿Qué puede suceder?; ¿Qué puedo hacer yo?; ¿Qué voy a hacer?; ¿Cómo voy a hacerlo?; ¿Quién soy? El último interrogante es el más importante y, al mismo tiempo, el más difícil de responder.

Basado en las ideas de Gastón Berger -fundador de la prospectiva, las seis ideas esenciales a la hora de aplicar esta disciplina son:

* Mirar lejos, con una vista amplia y profunda.

* Tomar riesgos.

* Pensar siempre en los seres humanos, puesto que sin ellos no hay futuro.

* Ver las cosas de forma diferente.

* Reflexionar juntos.

* Utilizar las herramientas necesarias con rigor para lograr diseñar un sueño colectivo.

En el ámbito de las empresas, Godet aseguró que hoy el crecimiento de éstas ya no depende tanto de su tamaño o del cambio tecnológico que incorporen. La verdadera diferencia la hará la calidad de la gestión de la empresa. El estudioso afirmó que las siete claves de la competitividad de las empresas son una combinación de actividades de prospectiva estratégica y de gestión estratégica, a saber: aprovechar las fortalezas, cultivar el liderazgo de sus profesionales, anticipar (preactividad), innovar (proactividad), aplicar el Principio de contingencia -sintonizar las conveniencias de los demás con las de la empresa, evitar la rutina, y tener claros los objetivos de todas las acciones.

Godet terminó su interesante charla con una sabia frase que según él debería ser el objetivo primordial en las naciones de América Latina: "No hay mayor riqueza que los hombres educados en una sociedad donde abunde la confianza".