LEON XIII
Vincenzo Gioacchino
Pecci, el sexto hijo de una familia humilde, vino al mundo el 2
de marzo de 1810, en la ciudad de Carpineto, situada al sur de
Roma.
Vicenzo fue educado primero en el colegio jesuita de Viterbo (1818-24),
luego en el Colegio Romano (1824-32) y posteriormente estudió en
la Academia de Estudios Eclesiásticos (1832-37).
Ordenado sacerdote del Señor en 1837, fue
inmediatamente integrado al servicio papal, y como gobernador fue
enviado primero a Benevento (1838-41) y luego a Perugia (1841-43).
Se distinguió por ser muy capaz y justo en el gobierno de los
estados pontificios a él encomendados, por lo que tuvo una
reconocida popularidad. Su profunda preocupación social le
llevó, entre otras iniciativas, a crear un banco para ayudar a
los pobres.
En 1843 fue consagrado obispo, siendo enviado por Su Santidad
Gregorio XVI a Bélgica para asumir allí la nunciatura. Dos
años más tarde, nuevamente en Italia, le era encargado el
gobierno pastoral de la diócesis de Perugia. En 1853 es creado
Cardenal por el Papa Pío IX.
Durante su paternal presencia como Pastor de su diócesis,
insistió mucho en fomentar una profunda instrucción religiosa
de sus fieles. Para dar un fuerte impulso al estudio del tomismo,
fundó en el año 1859 la Academia de Santo Tomás de Aquino.
Cuando el año 1860 el estado pontificio de Perugia era anexado a
Cerdeña, una legislación fuertemente secularista era
introducida por los nuevos gobernantes -conocidos con el nombre
de piamonteses-, poniendo fuertes trabas a la libertad religiosa
de los fieles católicos. La situación llevó a Mons. Pecci a
alzar firme su voz de protesta, siendo constante y firme en la
defensa que hacía de los derechos de la Iglesia y de su grey en
particular. Sin embargo, a pesar de esta actitud de oposición,
supo mantener siempre una buena relación con el nuevo gobierno.
En una serie de cartas pastorales publicadas entre 1874-77 el
Cardenal Pecci hacía público su deseo de lograr un mayor
acercamiento entre el catolicismo y la cultura contemporánea.
El año 1877 es trasladado a Roma y -luego del tránsito del Papa
Pío IX- es nombrado camarlengo (Cardenal que administra los
asuntos de la Iglesia cuando sobreviene la vacancia de la Sede
Apostólica). Será él el elegido, el 20 de febrero de 1878,
para sucederle en la cátedra de Pedro.
Es conocido por la gran cantidad de enciclicas que escribio.
ENCICLICAS
No están aquí todas, solo las más conocidas y relevantes.
Inescrutabili Dei
Consilio
QUOD APOSTOLICI MUNERIS/ ENCICLICA SOBRE EL
SOCIALISMO, COMUNISMO, NIHILISMO/28 de diciembre de 1878
Aeterni Patris Filius
Arcanum Divinae
Sapientiae
Diuturnum illud
Diuturnum illud
Supremi Apostolatus
Salutaris ille spiritus
Humanum genus
Superiore anno
Immortale Dei
Libertas
Quamquam pluries
-
Sapientiae christianae
Ab Apostolici Solii
Catholicae Ecclesiae
Rerum novarum
Octobri mense
Magnae Dei Matris
Laetitiae sanctae
Praeclara gratulationis
Iucunda semper
Satis cognitum
Fidentem piumque
Divinum illud munus
Augustissima Virginis
Annum Sacrum
Tametsi futura
Graves de communi
Mirae caritatis
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