這1200種南島語言，可分為十個子群(subgroups)，其中的九個子群全都只由台灣的原住民所使用(包括平埔族)。這九個子群總共只有26種語言，其餘的一個子群約在五千年前離開台灣，由台灣傳出去，傳到太平洋上別的島嶼，再由其子孫傳到別的島，再由其子孫傳到別的島，總共橫跨地球26000公里，發展出1174種語言，都是出自由台灣傳出去的這個子群。

所以台灣是所有南島語言民族的發源地，這樣的敘述，真是神奇美妙。卻是出自最出名的Nature雜誌2000年2月17日P.709-710，由Jared M. Diamond所寫，標題即是"Taiwan's Gift to the World"，這是近年來，由語言學的科學所推出的發現，配合考古學，認為台灣是所有南島民族的故鄉。台灣給世界的禮物──整個南島民族及1200種語言，真是神奇美妙。