根據史上幕名的「Birdman」Robert Stroud的真人真事而成，由擅於刻劃人性的導演John Frankenheimer執導，是監獄電影的極至，與別的監獄電影不同是它的主題並非逃獄，反而集中描述男主角Robert Stroud的個人事績，調度嚴謹且靜態，十分叫人讚歎。
先說一下Robert Stroud的一點史料，Robert Stroud所以著名因其在囚獄中研究出鳥類的珍貴知識與著作，他於1909年謀殺一男子被判12年有期徒刑，到1916 年監禁期間又因小事謀殺一位獄卒而改判死刑，不過其後獲總統Woodrow Wilson特赦為終身監禁。他被囚共54年，有40餘年為單獨囚禁(其中17年身處惡魔島Alcatraz)，最後於影片上映後一年(63年)死於聯邦囚犯的醫療中心，是名乎其實的終生犯。
片中不僅對Stroud的成就有深入的描述(*)，也對他的戀母情結作出驚人的透視，他為了母親的照片無理的痛毆別人，更殺死阻攔母親探監的獄卒，然而女人的介入使他清醒過來，終至跟戀子情結的母親反目成仇，也說明為何他會成為終生犯，因為她不肯為他簽保釋單…。當然，養鳥過程與Stroud的內心轉變是影片的重心，Stroud在一次風暴後救了一隻鳥，慢慢地，養鳥成為他的生活重心，經過長期的觀察和摸索，一次又一次的失敗才得以成為一個鳥類學家，人性轉折之處在當Stroud知道自由無望後，放走自己最初飼養的小麻雀，然而小鳥回歸卻受感染而死，從而激發起他研究烏兒的決心。
*(且不論對Stroud真人的描述是否真確，實際上曾有犯罪心理學家認為他以自己的成就博取大眾的同情心，這些我們永遠無從得知，僅從以影論影的角度看)
Burt Lancaster飾演主角Robert Stroud，他內歛而冷靜地詮釋了如此複雜的人，那心路里程的轉變由開始二十多歲的火爆青年(衝動地殺死獄卒)到後半段年過半百看透紅塵(暴動時跟監獄長談判)，其中養鳥的過程尤其絲絲入扣，此後更覺爐火純青，讓人覺得他就算臉無表情也是戲，Lancaster早在1960年憑Elmer Gantry(靈與欲)勇奪奧斯卡影帝，這次則可惜地只獲oscar提名(輸給了Peck，To kill a mockingbird)，不過倒是拿到威尼斯電影節的最佳男主角獎，總算是個補償。
Lancaster跟導演John Frankenheimer合作無間，可謂駕輕就熟，他們總共合作五次，除本片以外還包括：The Young Savages(61)、Seven Days in May(64)、 The Train(65)、 The Gypsy Moths(69)等，Frankenheimer 的名作則有The Manchurian Candidate(62，諜網謎魂)、Seconds(66) 、The Fixer(68)等。
相當驚嘆影片描繪配角如此精彩出色，幾幕Stroud跟獄卒、獄友與監獄長的互動關係都極度好看，扮演監獄長的Karl Malden (卡爾馬登)是演技派，片中跟 Stroud的關係最覆雜，他因為錯放 Stroud自由使其下屬死亡而一直痛恨 Stroud，後來在Alcatraz大暴動時，Stroud代所有人向外投降，說他們沒有武器了，監獄長的手下不相信，但他卻相信Stroud，因為Stroud從來不會說謊。
獄友大光頭十分搶戲，此人是Telly Savalas，本身擅演反派角色，他在片中跟Stroud為鄰，想必也是個十惡不赦的壞蛋，片中卻因為熱愛小鳥而經常吵吵鬧鬧，又為了小鳥生孩子而乾緊張，對比內歛之極的Stroud，他的演出十分可愛有趣。
此外跟Stroud相處十多廿年的獄卒戲份不多，但他與Stroud的互動卻很感人，他一直在Stroud旁默默觀察，一次Stroud想要他的木箱做鳥寵，他不給，理由是 Stroud從來不曾跟他道句多謝，更一直對他的幫助視若無睹，如此一來終於使Stroud放開心懷，成就了一段非比一般套路的友情。
想來片名Birdman of Alcatraz頗為取考的，Robert Stroud對烏類的專業而稱號Birdman，而Birdman一字又可解作犯人渴望自由，看起來似乎合情合理，但！跟Alcatraz扯上關係卻有點取考，實際上他在Alcatraz的17年裡從未被允許保留所有鳥，他真正完成那些烏類研究與著作的地方是在之前的Kansas監獄，也是影片大半篇幅的所在地，那麼，在名稱上灌上Alcatraz所謂何來？難道因他是那裡的三大名犯之一？還是因影片中他介入了Alcatraz的大暴動事件嗎？也十分懷疑他在該事件小串場是戲劇需要而來的。
據聞Brad Pitt將自製自演這部影片，且讓片子更黑暗(原版其實也很黑暗了)…所以，且看是不是又是只聞樓梯響吧？
PS:年前跟線上同好聊到此片，此後我又反覆看了二次，因此在本篇裡我得
大讚Lancaster，他真的並非那麼表情木然啦，呵呵
__mac (8.3.06)
奧斯卡記錄：1962年提名最佳男主角、攝影、男配角、女配角
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