 |
|
| Mercurius en onze maan zijn praktisch even groot en lijken in veel opzichten op elkaar. Het oppervlak is bezaaid met kraters, bergen en valleien. Er is geen water of lucht aanwezig. De temperaturen vari�ren van - 200 �C aan de nachtzijde tot + 400 �C aan de dagzijde van de planeet. De temperatuur variaties worden versterkt door de sterke ellipsvormige baan van Mercurius waardoor de planeet in de een maand durende zomer veel dichter bij de zon staat dan in de even lange winter. De planeet draait drie keer om haar as in twee omlopen om de zon, waardoor bovendien in de zomer steeds dezelfde gebieden naar de zon toegekeerd zijn, namelijk afwisselend de 0- en 180 � meridiaan. In het midden van deze gebieden liggen aan beide kanten van de planeet de zogenaamde hittepolen met zeer extreme temperaturen. |