Introducción
El DFC, Despliegue de la Función de Calidad, es una herramienta de gestión que fue desarrollada en 1972 en los astilleros de la Mitsubishi en Kobe, Japón, por Yoji Akao y colaboradores. Esta técnica tiene por objeto conocer y traducir los requisitos del cliente en requisitos técnicos que sean adecuados para cada etapa de desarrollo y producción del producto. En otras palabras, la "voz del cliente" se lleva al lenguaje técnico de los ingenieros en todas las etapas del proceso.
Toyota adoptó en 1977 esta técnica con mucho éxito, logrando en dos años reducir en un 20 % los costos de arranque al lanzar un nuevo automotor y en 1984 llegar a una reducción del 61 %.
En la actualidad, el DFC ha sido adoptado por empresas como General Motors, Ford, Mazda, Motorola, Xerox, Kodak, IBM, Procter & Gamble, Hewlett-Packard, y AT & T entre otras.
El DFC
Uno de los grandes problemas que tienen las empresas para "satisfacer las necesidades del cliente", es que a la hora de producir el producto, los clientes y los ingenieros muchas veces hablan distintos idiomas. Así un cliente podría decir que desea un automóvil fácil de poner en marcha, y esto traducido al lenguaje técnico podría ser: "el automóvil debe arrancar en menos de 10 segundos". O bien, el requisito de que "el jabón deje mi piel suave" se debería transmitir en especificaciones de pH o dureza de la barra de jabón. La idea del DFC es justamente que en este proceso de traducción de las necesidades del cliente por parte del personal de producción, la interpretación sea la correcta en todas las etapas de la producción del producto.