Pembelajaran kontekstual atau contextual teaching and learning (CTL) adalah konsep belajar yang membantu guru mengaitkan antara materi pembelajaran dengan situasi dunia nyata siswa, dan mendorong siswa membuat hubungan antara pengetahuan yang dimilikinya dengan penerapannya dalam kehidupan mereka sehari-hari. (US Departement of Education Office of Vocational and Adult Education and the National School to Work Office dalam http://www.contectual.org/19/10/2001). Pengetahuan dan keterampilan siswa diperoleh dari usaha siswa mengkonstruksi sendiri pengetahuan dan keterampilan baru ketika ia belajar (Nurhadi, 2002)

Landasan filosofis CTL adalah konstuktivisme, yaitu filosofi belajar yang menekankan bahwa belajar tidak hanya sekadar menghafal, tetapi merekonstruksikan atau membangun pengetahuan dan keterampilan baru lewat fakta-fakta atau proporsisi yang mereka alami dalam kehidupannya. Pendekatan ini selaras dengan konsep KBK yang diberlakukan saat ini. Kehadiran KBK juga dilandasi oleh pemikiran bahwa berbagai kompetensi akan terbangun secara mantap dan maksimal apabila pembelajaran dilakukan secara kontekstual, yaitu pembelajaran yang didukung situasi dalam kehidupan nyata.

Sebagai tambahan wawasan, padanan istilah yang visi dan misinya hampir sama dengan contextual teaching and learning adalah :

- experiencila learning

- real world education

- active learning

- learner centered insturction

- learning-in-context

Sumber :

Muslich, Masnur. 2007. Seri Standar Nasional Pendidikan KTSP Pembelajaran Berbasis Kompetensi dan Kontekstual : Panduan bagi Guru, Kepala Sekolah, dan Pengawas Sekolah. Jakarta : Bumi Aksara.