El prop�sito de este art�culo es informar al usuario de Harley Davidson� (HD) para que bajo su propio su criterio, libremente pueda elegir el tipo y la marca de aceite adecuada para su HD.
El art�culo est� documentado en las opiniones vertidas por qu�micos e ingenieros expertos en la materia y el autor (El Lobo) no se hace responsable de una posible mala elecci�n del aceite por parte del lector.
Tratar� de ser objetivo y no hacer ning�n tipo de recomendaciones ni opiniones personales en este escrito.
La documentaci�n de donde saco las conclusiones del art�culo son:
- Un art�culo del Sr. Donny Peterson en el n�mero de agosto de 1998 de la revista American Iron.
- Art�culo del Sr. Jeffrey P. DiCarlo de la revista Motorcycle Consumer News en agosto de 2000
- Documentaci�n del Sr. Jason Kronlund de CTC ANALYTICAL SERVICES, Inc. Phoenix, Arizona.
- Bill Gordon de LAB ONE, Inc. Oil Analysis Services, Phoenix, Arizona
Probablemente la parte m�s dura de este art�culo ha sido el separar la ficci�n de la realidad. Descubr� que hay un mont�n de desinformaci�n circulando por internet por autoproclamados �gur�s� del tema. Quiero dejar claro que El Lobo no lo es y se limita a contar lo que ha le�do e investigado.
Para entender mejor lo que leamos a continuaci�n es preciso aclarar una serie de conceptos b�sicos sobre aceites. Pasamos a explicar el significado de ciertos t�rminos relacionados con los aceites:
a.- Antioxidantes: Es un aditivo que se a�ade al aceite, zinc normalmente, que previene la corrosi�n y oxidaci�n que se produce en los metales al entrar en contacto con el aceite del motor.
b.- Aditivos antidesgaste: Se trata de aditivos como el f�sforo, el zinc y el molibdeno que alteran el coeficiente de fricci�n o rozamiento. Reducen la fricci�n y el desgaste y previenen los posibles ara�azos adhiri�ndose a las piezas de metal cuando �stas est�n calientes.
c.- cST (Centistokes): Es el t�rmino utilizado cuando se mide el flujo del aceite bajo la fuerza de la gravedad. Cuando se clasifica la viscosidad de un aceite, una cantidad determinada de aceite se calienta hasta 100 �C y despu�s se deja fluir el aceite a trav�s de una determinada superficie con unas dimensiones predeterminadas. El tiempo que tarda esa determinada cantidad de aceite caliente en fluir por la boca de esa superficie anteriormente mencionada se mide en cST. Pongamos un ejemplo que clarifique un poco lo anterior, un aceite del tipo 50W, sin tener en cuenta el tiempo (la temperatura ambiente) y si es multigrado o no, debe tener un cST entre 16,30 y 21,89. Un aceite de 60 W, debido a su mayor densidad, tendr� un cST por encima de 21,89 y un aceite de 40 W (menor densidad) tendr� una cST por debajo de 16,30.
e.- Detergentes: Es un aditivo que contiene el aceite que ayuda a limpiar el motor. Calcio y magnesio son buenos ejemplos de estos aditivos detergentes contenidos en los aceites. El calcio es el mejor de los dos detergentes mencionados. Algunas compa��as est�n a�adiendo m�s calcio a sus aceites limitando la cantidad de magnesio.
f.- Dispersantes: Son aditivos del aceite que ayudan a mantener en suspensi�n los contaminantes s�lidos, colaborando en la prevenci�n de formaci�n de lodos en las piezas del motor o en determinadas cavidades del mismo. Otras vez el calcio y el magnesio son claros exponentes de dispersantes.
g.- Punto de Combusti�n: Se define como tal, la temperatura m�nima en la cual un aceite mantendr� la combusti�n instant�nea.
h.- S.A.E. (Society of Automotive Engineers): Marca el est�ndar por el cual los aceites se clasifican por su viscosidad o peso, por ejemplo S.A.E. 20W50.
Como de todos es conocido, la compa��a de Milwaukee, en tiempos pret�ritos siempre dijo a sus clientes que aceite sint�tico era demasiado resbaladizos para ser usados en sus motores y que los mismos podr�an provocar problemas en los rodamientos de sus motores. Pues, esta misma compa��a va y saca un aceite sint�tico, el Syn3 en un S.A.E. 20W50 bajo su propia marca �racing� Screamin�Eagle.
Y es aqu� cuando uno empieza a mosquearse un pel�n, (marketing poderoso de HD en el pasado?)
Empieza uno a hacerse preguntas tales como �Habr� aceites alternativos y sint�ticos que puedan usarse funcionando perfectamente en nuestros motores HD y cuyo precio sea sensiblemente inferior al Syn3? o por el contrario, �Tendremos que seguir usando lo que HD nos dijo siempre, es decir su famoso aceite mineral 360? Creo que si seguimos leyendo podremos tal vez llegar a ser capaces de decidir con una cierta base cient�fica. Como comentario a�adido decir, que el precio entre el Syn3 y el 360 es de m�s del doble de diferencia entre el primero y el segundo.
Pues nada aclarado todo lo anterior vamos al temita que nos ata�e.
Las agencias de protecci�n medioambiental, con el paso de los a�os, han restringido el uso de aditivos muy valiosos que las compa��as petroleras pueden a�adir a sus aceites, sobre todo f�sforo y zinc. Esto �ltimo es algo verdaderamente importante a tener en cuenta, porque el f�sforo y el zinc son dos de los agentes m�s importantes necesarios para proteger del desgaste motivado por el rozamiento entre las diferentes piezas met�licas del interior de los motores en general. Pero tambi�n hay que anotar otra serie de �aspectillos� sobre este tema, estas restricciones ata�en a aceites de baja viscosidad (un S.A.E. 10W 30 por ejemplo). Sin embargo las agencias medioambientales no han restringido aun el uso de estos componentes en aceites de mayor viscosidad como los S.A.E. 15W 50 o los 20W 50.
La explicaci�n de estas restricciones en los aceites de baja viscosidad es por que el f�sforo y el zinc afectan negativamente a los catalizadores de los coches.
La siguiente cuesti�n podr�a ser preguntarnos �porque deber�a un usuario de HD elegir el usar un aceite sint�tico en lugar del cl�sico aceite mineral como por ejemplo el 360 de la casa Harley Davidson � ? Pues quiz� la respuesta ser�a la siguiente. Bajo altas temperaturas de funcionamiento del motor (por ejemplo durante el verano) los aceites sint�ticos no pierden tan f�cilmente sus cualidades mientras que los minerales las pierden, o mejor dicho se degradan a una temperatura inferior a la que lo har�a un sint�tico. Digamos que los aceites sint�ticos tienen una base m�s estable en sus componentes que los cl�sicos aceites minerales.
Bueno pues pasemos ahora a ver detenidamente el resultado de un an�lisis realizado por CTC ANALYTICAL SERVICES (CTC de ahora en adelante). Antes de nada comentar que CTC es una compa��a estadounidense que tiene m�s de 40 a�os de experiencia en el an�lisis de aceites tanto nuevos como usados, combustibles y refrigerantes. La mencionada compa��a posee laboratorios por todo U.S.A. y en Canad�. Goza de una reputaci�n mundial, en principio fuera de toda sospecha.
En el an�lisis que vamos a estudiar se puede decir que nos centraremos en la cantidad expresada en ppm (partes por mill�n), de los siguientes aditivos en la composici�n de los diferentes aceites:
a.- Aditivos anticorrosi�n: Boro, sodio y zinc
b.- Aditivos antidesgaste: Molibdeno
c.- Aditivos antiespumantes: Silicona
Se analizar�n 6 aceites con las siguientes descripciones:
a.- Aceites comercializados espec�ficamente para motocicletas:
- HD 360 (20W50)
- HD Syn 3 Screamin�Eagle (20W50)
- Mobil V-Twin (20W50)
Nota: El �nico aceite mineral es el HD 360.
b.- Aceites comercializados para automoci�n:
- Mobil 1 Super Syn (15W50)
- Valvoline Synpower (20W50)
c.- Aceite comercializado para el carter de embrague (cadena primaria) de HD
El resultado final del estudio de los cinco aceites se puede resumir en este cuadro:
Cuando pasamos al aditivos anticorrosivos, y concretamente al boro, apreciamos que a excepci�n del Valvoline, los otros cuatro aceites de motor tienen unas proporciones similares destacando el HD 360 con 304 ppm. Dentro del estudio de anticorrosi�n debemos incluir tambi�n el zinc. De nuevo es el Valvoline el m�s escaso en este componente, con lo que digamos no pone el list�n muy alto en cuanto al factor anticorrosi�n. Esta vez es el Mobil V-Twin el que lidera este aditivo con 1.193 ppm, pero el resto de los aceites de motor est�n muy parejos a este �ltimo.
Comentemos ahora un poco las cifras respecto al tema dispersantes y detergentes. Aqu� debemos hablar del magnesio y del calcio. Tanto el Mobil 1 Super Syn como el Valvoline no poseen excesiva cantidad de magnesio, pero a cambio poseen un aditivo detergente mejor considerado que el magnesio como es el calcio. Como resumen por tanto respecto al tema detergente, es quiz� el Mobil 1 Super Sync el que se lleva el premio, seguido muy de cerca por el Mobil V-Twin.
Si analizamos los aditivos antidesgaste, es quiz� el Mobil 1 Super Sync el ganador (f�sforo, zinc y molibdeno). El molibdeno es un excelente aditivo antidesgaste sobre todo cuando se mezcla con el f�sforo y el zinc. Peeeeeeeeeeero cuidadito, es muy bueno para el motor pero no para el embrague pues podr�a provocar que el mismo patinase, por eso no es recomendable echar el Mobil 1 Super Sync en la primaria de las HD, ni por supuesto en motocicletas que compartan aceite de motor con el del embrague.
Al analizar la viscosidad de los aceites, se verific� para aceites multigrado de 50. De todos ellos el que m�s elevado cSt tiene es el HD 360 pero ello no quiere decir que sea este aceite mineral el que mejor retenga la viscosidad al subir la temperatura. Hay que tener en cuenta que un aceite mineral empieza a perder viscosidad a partir de los 120�C mientras que un sint�tico se empieza a degradar a partir de los 150�C.
CONCLUSI�N FINAL:
Todos los aceites analizados cumplen perfectamente las cuatro principales funciones de un aceite para motor a saber:
a.- Refrigerar el motor evacuando calor del mismo.
b.- Lubricar, previniendo el desgaste producido con el roce de piezas met�licas unas con otras bajo altas temperaturas y estr�s.
c.- Limpiar el motor, transportando los contaminantes, producidos por el calor y el estr�s, fuera del motor a trav�s del filtro de aceite, pero adem�s manteniendo en suspensi�n en el propio aceite y neutralizando otros residuos provocados por la oxidaci�n dentro de un motor en funcionamiento.
d.- Sellar, evitando las fugas de aceite en juntas y segmentos.
Los aceites sint�ticos son muy superiores a los minerales especialmente bajo temperaturas extremas tanto de fr�o como de calor.
Es conveniente cambiar aceite y filtro antes de los 8.000 kms (5.000 millas) recomendadas por HD cuando se ruede en condiciones severas de funcionamiento como por ejemplo zonas de mucho polvo en suspensi�n, zonas con temperaturas muy calurosas.
Ahora que cada uno saque sus propias conclusiones y espero haber arrojado un poco m�s de luz sobre el tema aceites de motor en motores HD. Es probable que con el paso del tiempo se pula este art�culo y se saquen nuevos art�culos sobre el mismo tema ahondando m�s en ciertos aspectos, pero hasta que eso llegue � me despido por el momento.
Un saludo a todos-as.
El Lobo