สนามแม่เหล็กโลก
สนามแม่เหล็กโลก เมื่อวางเข็มทิศแม่เหล็กให้หมุนได้อย่างอิสระ เข็มทิศแม่เหล็กจะชี้ไปทางทิศเหนือ และทิศใต้เสมอ เราจึงใช้ประโยชน์ของปรากฏการณ์นี้ในการกำหนดทิศทางได้ - 2 - ทั้งนี้เพราะโลกเราเป็นแม่เหล็กนั่งเอง ที่บริเวณใกล้ขั้วโลกเหนือจะมีขั้ว S และที่บริเวณใกล้ขั้วโลกใต้จะมีขั้ว N โลกจึงทำหน้าที่เป็นแม่เหล็กอันใหญ่ มีเส้นแรงแม่เหล็กจำนวนมากว่าจากขั้ว N ไปหาขั้ว S เรียกว่า เส้นแรงแม่เหล็กของโลก (ต้นเหตุของการเกิดเส้นแรงแม่เหล็กโลกนั้นยังไม่มีใครอธิบายได้) ขั้ว S ขั้ว N ของแม่เหล็กโลกนั้นไม่ได้อยู่ที่เดียวกันกับขั้วเหนือและขั้วใต้ทางภูมิศาสตร์ของโลกทีเดียวนัก ฉะนั้นเส้นที่ลากระหว่างขั้วเหนือและขั้วใต้ทางภูมิศาสตร์กับเส้นที่ลากระหว่างขั้ว N และขั้ว S ของแม่เหล็กโลก จึงทำมุมกันเล็กน้อยเรียกว่า มุมเบี่ยง และขาดของมุมเบี่ยงนี้มีค่าต่าง ๆ กัน ณ สถานที่ต่าง ๆ กันบนพื้นโลก นอกจากนี้ทิศทางของสนามแม่เหล็กโลกไม่อยู่ในแนวนอนของโลกทีเดียวกัน ถ้าเป็นครึ่งบนของโลกเข็มทิศแม่เหล็กขั้ว N จะชี้ลงดินเล็กน้อย มุมระหว่างเข็มทิศที่ขี้กับแนวนอนนั้นเรียกว่า มุมกด
