photo La Presse

PIERRE FOGLIA
Montr�al, le 29 mai 1999

Lyne �tait chez le coiffeur, le casque sur la t�te et tout. Le t�l�phone sonne, le coiffeur r�pond, un peu surpris : � C'est pour toi, Lyne. C'est ta m�re. � Maman Bessette a tent� de se faire autoritaire : � Il faut que tu fasses quelque chose Lyne. Le t�l�phone arr�te pas de sonner � la maison. Tout le monde veut te parler. Les journaux, les radios, les t�l�s, m�me des Anglais de Toronto. Fais quelque chose. �

Lyne Bessette �tait rentr�e la veille du Tour cycliste de l'Aude qu'elle venait de gagner. D�j� l�-bas, quand elle t�l�phonait � Knowlton, sa m�re lui disait que des journalistes essayaient de la joindre.

Des journalistes ?

Quand elle avait gagn� la m�daille d'or de l'�preuve de route des Jeux du Commonwealth, l'�t� dernier, on avait parl� d'elle un peu, gentiment, pas longtemps. Et cette ann�e, quand elle a gagn� la premi�re grande �preuve cycliste de la saison, la Redland, en Californie, 140 filles au d�part, pas un mot. Elle avait trouv� �a normal. Elle s'en fiche. Elle sait. C'est du v�lo. Et du v�lo f�minin ! Normalement, dans les journaux, �a vient apr�s le boulingrin, apr�s le billard aquatique, et apr�s le lancer de la brouette.

Pour le Tour de l'Aude, elle ne s'attendait � rien non plus. Surtout pas � gagner. Les favorites �taient des filles comme l'Allemande Kupfernagel, la Russe Polkhanova, et les deux Lituaniennes. �Ces filles-l�, l'an dernier, je peinais pour rester dans leur roue. �

Le pied lourd sur la p�dale, l�ger sur l'existence, Lyne est une sorte de Julie Payette � p�dales, elle vient tout juste de d�coller, elle monte en puissance, elle ne sait pas jusqu'o� elle peut monter... Une sacr�e belle fille. Une sant�. Et la simplicit� des athl�tes que le succ�s et le fric n'ont pas g�t�s.

Donc elle gagne le Tour de l'Aude, � sa surprise, et � la n�tre. Elle tombe dr�lement bien : les Canadiens sont �limin�s, les Expos agonisent, et Villeneuve merdouille.

Voyons, qu'est-ce qui se passe ? se demande Lyne qui fait la une couleur de notre cahier des Sports, le jour o� Schumacher gagne � Monaco.

Il se passe que dans ce pays qui aime plus les gagnants que le sport, c'est le creux de la vague, que des perdants partout, sauf toi, ma belle.

Voyons, qu'est-ce qui se passe ? se demande Lyne. Je ne sais pas, lui dit sa m�re, mais fais quelque chose, parce que le t�l�phone sonne tout le temps � la maison, et je ne sais plus quoi r�pondre.

Alors Lyne a pris un agent.

Et c'est ainsi que cette entrevue a bien failli ne pas avoir lieu. Quand je lui ai t�l�phon� pour prendre rendez-vous, elle avait la bouche pleine, excuse-moi je suis en train de manger une carotte, si c'est pour une entrevue, appelle mon agent.

Pardon ? T'as un agent ?

Je crois que je n'aurais pas �t� plus afflig� si elle m'avait annonc� qu'elle avait attrap� l'h�patite C. J'ai aussit�t appel� ma gang de v�lo, Pierre (Hamel), Paul (Roy) Michel, Richard. Devinez quoi les boys : Lyne Bessette a un agent. Hein ! Quoi ! Ils �taient horrifi�s. J'exag�re. Faut comprendre. On n'est pas nombreux dans le v�lo. Lyne, c'est � nous. On la suit. On en parle souvent. Quand je dis, c'est � nous, je veux dire : c'est pas � vous. On veut bien vous la pr�ter quand vos Canadiens, vos Expos et votre Villeneuve vous font faux bond, mais ab�mez-la pas, merde. Poursuivez-la pas au point quelle prenne un agent...

Une chance qu'il est gentil, l'agent. Une chance qu'il fait du v�lo (petit comm�rage en passant, c'est le petit fr�re de Jean B�liveau, oui, oui la l�gende).

Anyway. On �tait au bord de la piscine, chez les parents de Lyne qui tiennent un commerce d'huile � chauffage, � l'entr�e du village de Knowlton. Tout le monde �tait l�, son agent, ses parents, son fr�re �ric, et m�me Pout-Pout, le minou.

Lyne �tait radieuse. Petits cheveux courts, blonds. Blonde ? Dis donc, t'est pas blonde d'habitude ?

Non, je suis m�me un peu rousse.

D�cid�ment ! J'ai rappel� ma gang. Hey les boys, non seulement elle a un agent, mais elle est blonde ! C'est pas vrai, je les ai pas rappel�s. On a caus�. Je lui ai fait raconter quand elle �tait petite. C'�tait une enfant premi�re en tout. L'�cole, les sports, le ballet, le piano, envoye donc, � fond tout le temps. � neuf ans, un entra�neur d'athl�tisme la rep�re : Viens un peu ici toi, oui oui toi, la grande, avec les grandes pattes...

Elle a fait de l'athl�tisme jusqu'� 20 ans. Elle vient d'en avoir 24. Juste pour dire que, il y a seulement quatre ans, ce petit prodige sur un v�lo, n'avait jamais fait plus de 20 kilom�tres � bicyclette.

� 16 ans, Lyne courait le 800 m�tres en 2.14, ce qui aurait pu la mener aux Olympiques si elle n'avait pas s�ch� l�. C'�tait bien 2'14, pas assez bien pour aller plus loin. Elle a abandonn� l'athl�tisme, alors qu'elle venait d'�tre nomm�e recrue de l'ann�e � 1'universit� de Sherbrooke. Dans la foul�e elle a aussi abandonn� les math�matiques et la physique. Elle se pr�parait � devenir prof de maths au secondaire : � J'avais des mauvaises notes, des mauvais chronos, je pleurais tout le temps, je suis rentr�e chez nous. �

La m�me ann�e, la m�me fille qui n'avait jamais p�dal� plus de 20 km participait au championnat provincial de cyclisme sur un v�lo emprunt�, avec le cuissard de sa m�re et le casque du voisin. Elle s'est retrouv�e dans l'�chapp�e du d�part, et finissait septi�me... N'allez pas en conclure qu'on devient coureuse cycliste en empruntant le casque du voisin. Rappelez-vous : 2.14 sur 800 m�tres. Le moteur, lui, n'�tait pas emprunt�. Elle l'avait bien accroch� et bien rod�.

L'ann�e suivante, elle gagne la m�daille d'or des Jeux du Canada. L'ann�e d'apr�s, c'est l'an dernier, elle gagne la m�daille d'or des Jeux du Commonwealth � Kuala Lumpur. De retour de Malaisie, elle est engag�e, � l'essai, par l'�quipe pro am�ricaine Saturn, o�, elle aura pour co�quipi�res, tiens, tiens, les deux filles qu'elle vient de battre aux Jeux, l'Australienne Anna Wilson et la N�o-Z�landaise Suzy Pryde. Essai r�ussi. Saturn l'engagne pour 1999.

�a veut dire quoi, pro ?

�a veut dire que je ne fais que du v�lo.

Financi�rement ?

Financi�rement c'est comme une job d'�t�. �a ne me co�tera rien pour courir, pour voyager, pour mon �quipement.

Soyons clairs, financi�rement, Lyne habite chez ses parents, ne refuse pas l'aide des commer�ants de la r�gion, de son salon de coiffure, de son chiro. En course elle est log�e dans des petits h�tels modestes. Bref, pro en v�lo, c'est plut�t la belle vie... si tu prends la vie pour une job d'�t�.

Tu t'entra�nes o� cette semaine ?

Dans le coin ici.

Avec qui ?

Je roule avec des amis.

Il doit y avoir un paquet de gars qui veulent rouler avec toi ? ...

Parle-m'en pas. Ils veulent tous pouvoir dire � leurs chums : � Hey je me suis fait larguer par Lyne Bessette �. Ceux qui roulent fort, c'est le contraire. Ils veulent me l�cher. �a me tanne ! J'ai un programme d'entra�nement � suivre. Et j'ai peu le go�t de ce genre de d�fi qui sent le fond de taverne. Quand �a commence � rouler macho, j'ai un ami qui passe en avant pour calmer le tempo, et il dit toujours : wow les gars, rappelez-vous, � la base, Lyne, c'est une fille ! J'aime assez �a quand il dit : � � la base �.

� la base donc, Lyne c'est une sacr�e belle fille.

Son palmar�s
- 1�re Jeux du Canada (97)
- M�daille d'or Jeux du Commonwealth (98)
- 2�me Grand Prix f�minin du Canada (98)
- 1�re de la Red Land (99)
- 1�re du Tour de l'Aude (99)

Son statut
Professionnelle (l�re ann�e)

Son entra�neur (au Qu�bec)
Eric Van Den Eynde (entra�neur national)

Son �quipe
L'�quipe am�ricaine Saturn bas�e au Wisconsin.
Ses �quipi�res, Emily Robbins (USA), Suzy Pryde (NZ), Dede Demet (USA), Anna Wilson (Australie), Clara Hughes (Canada), etc.

Son �quipement
L'�quipe Saturn roule sur des v�los Lemond (groupes Shimano).
Odom�tre, Cateye
Casques, maillots et cuissards, Louis Garneau
L'�quipe roule sur boyaux

Son entra�nement
- Jogging, marche rapide l'automne
- Beaucoup de raquette l'hiver
-Musculation

Son terrain de pr�dilection
La haute montagne. �tonnante grimpeuse, toute en puissance du haut de ses cinq pieds 10 (135 livres) une g�ante dans cette sp�cialit� de puces, telles les Luperini, Ziliute, Longo, Pucinska�te, Polkanova, Alison Sydor, etc.
Lyne est aussi en grands progr�s contre la montre: � J'ai pris une grosse coche cette ann�e, je suis pass�e de 40km/h � 45! �

Ses grands rendez-vous de la saison
Demain sur le mont Royal
Les montagneux championnats du monde � V�rone cet automne

Sa dope
� Mes pilules anticonceptionnelles !
- Des vitamines ?
- Aucune. Je prenais du fer je n'en prends plus. Je mange beaucoup de viande. Beaucoup de l�gumes, beaucoup de fruits. Peu de p�tes.
- La dope est-elle aussi r�pandue dans le peloton des filles que dans celui des gars ?
- Beaucoup moins. Les gars n'ont presque pas le choix.
Dans le peloton, est-ce qu'il y a des filles qui pensent que tu te dopes ?
- S�rement. Dans le Tour de l'Aude, quand j'ai attaqu� dans la pente la plus dure, du col le plus long, et que je me suis retrouv�e toute seule en t�te, et que je me mettais sur le grand plateau pour creuser l'�cart, j'y pensais : y'en a s�rement qui vont se demander � quoi je marche ! Ben c'est �a, je marche � la pilule anticonceptionnelle.�

Lyne Bessette est la grande favorite de l'�preuve de la Coupe du monde qui sera disput�e demain sur le mont Royal et qui rassemblera quelques-unes des meilleures coureuses de l'heure, sur cette boucle de 8 kilom�tres autour du mont Royal, � grimper onze fois par Camilien-Roude.

Soit dit en passant (et un peu bizarrement), Lyne ne sera �paul�e que par trois de ses co�quipi�res de l'�quipe Saturn qui court sur deux fronts, dimanche.

L'ann�e derni�re, l'�preuve avait donn� lieu � une magnifique empoignade entre Jeannie Longo (� la semi-retraite depuis) et la Lituanienne Diana Ziliute qui l'avait finalement emport� et qui d�fendra son titre demain.

Seulement une cinquantaine de cyclistes cette ann�e (90 l'ann�e derni�re), mais quand m�me un peloton tr�s relev�, avec des filles comme l'Allemande Hanka Kupfernagel qui menait au r�cent Tour de l'Aude jusqu'� ce que Bessette la fasse plier dans la montagne. La Suissesse Barbara Heeb, la Belge Heidi Van de Vijver etc...

D�part
dimanche, midi.
Belv�d�re du mont Royal.

Arriv�e
15 h, m�me endroit.

Le parcours
11 boucles autour du mont Royal, 91 km au total.

Les favorites er leurs dossards
Lyne Bessette (12)
Ziliute (51)
Barbara Heeb (32)
Kupfernagel (1)
Van de Vijver (64)
Linda Jackson (44)
Polkanova (6)
Anna Wilson (11)
Suzy Pryde (13) ces deux derni�res �tant des co�quipi�res de Lyne Bessette.

page d'accueil de la saison 1999 de Lyne Bessette

Cette page du site www de Lyne Bessette (une section de V�LOPTIMUM), a �t� mise � jour le
29 mai 1999 par