30 novembre 1999

SIMON DROUIN

Malgré une saison exceptionnelle, avec, entre autres, une victoire au Tour de l'Aude, la cycliste Lyne Bessette serait la première surprise si elle remportait le Maurice décerné par Sports-Québec à l'athlète féminine (niveau international) par excellence.

En effet, la concurrence est forte puisque la kayakiste Caroline Brunet, triple médaillée d'or aux derniers Championnats du monde en Italie, et la skieuse Mélanie Turgeon, troisième en descente à la Coupe du monde de Sierra Nevada, sont les deux autres finalistes en lice.

« Je pense que Caroline Brunet devrait l'emporter », a prédit Bessette, hier, lors d'une conférence de presse où on dévoilait la liste des 39 finalistes qui se feront la lutte au 27e Gala Sports-Québec, le 20 janvier prochain. « Elle est dans une classe à part et elle a atteint le summum dans son sport, a-t-elle ajouté. Mon tour viendra et je suis déjà contente d'être là. »

Chez les hommes, Jasey-Jay Anderson (surf des neiges) et Nicolas Fontaine (ski acrobatique) seront opposés au sprinter Bruny Surin, médaillé d'argent du 100 m aux Championnats du monde de Séville.

De son côté, Geneviève Jeanson, 18 ans, n'aura même pas eu besoin de ses deux médailles d'or au championnat mondial junior de cyclisme sur route, en octobre dernier, pour être choisie parmi les finalistes au titre d'athlète féminine de niveau canadien avec Marie-Ève Pelletier (tennis) et Anouk Renière-Lafrenière (nage synchronisée). En effet, les performances retenues devaient être accomplies entre le ler septembre 1998 et le 31 août 1999.

Qu'à cela ne tienne, Geneviève a remporté le bronze au contre-la-montre à la même compétition en 1998 et elle a réussi le meilleur temps de l'histoire lors de la montée du Mont Washington. « Je ne m'attendais pas à être choisie, c'est une grosse surprise, a-t-elle mentionné. Je suis contente de mon année, mais pas satisfaite. Il ne faut jamais être satisfaite », a pousuivi Geneviève, qui vise maintenant une place sur l'équipe olympique canadienne pour les Jeux de Sydney.

L'entraîneur de Lyne Bessette, Éric Van Den Eynde, est finaliste pour le titre d'entraîneur de l'année, en compagnie de Michel Larouche (plongeon) et Danièle Sauvageau, entraîneure-chef de l'équipe canadienne de hockey. « L'an dernier, on a eu un changement de 360 degrés au niveau de l'attitude, a expliqué Sauvageau. Ma philosophie a toujours été de développer la responsabilisation par l'engagement, et ça nous a permis de connaître une année de rêve. »

Les noms des gagnants seront dévoilés le 20 janvier prochain, au Palais des congrès, lors d'un gala qui sera diffusé sur les ondes de RDS à partir de 19h3O.

page d'accueil de la saison 1999 de Lyne Bessette

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