21 juin 2001

Fernand B�langer

Lyne Bessette a fait d'une pierre deux coups hier en haussant de sept secondes sa priorit� en t�te du Challenge f�minin Hewlett-Packard tout en signant sa deuxi�me victoire d'�tape � cette importante comp�tition qui se d�roule en Idaho.

L'athl�te orginaire de Knowlton, qui arbore le maillot bleu de meneuse depuis la quatri�me �tape disput�e samedi dernier, a coiff� sa co�quipi�re Petra Rossner (quatri�me au classement g�n�ral � 10m13s de la t�te), de la formation Saturn, � l'issue d'un sprint final regroupant quatre des 10 cyclistes de l'�chapp�e des meneuses. Bessette a parcouru les 107km en 2h43m49s.

"Le peloton s'est d�fait � chacune des (trois) mont�es. Les deux premiers coups, �a s'est regroup�, mais au troisi�me, �'a a bris� pour de bon, surtout qu'il y avait ensuite un faux plat jusqu'� 200m de l'arriv�e", d'expliquer Lyne Bessette.

Judith Arndt, de l'�quipe nationale d'Allemagne, a termin� au troisi�me rang hier pour se maintenir en deuxi�me place, mais avec maintenant un �cart de 3m�0s de Bessette en raison des points bonis octroy�s au cours de l'�tape.

Arndt a d'ailleurs fini au deuxi�me �chelon (� 1m11s) du Tour de l'Aude, en France, remport� par Bessette, � la fin de mai, mais cette fois, l'�cart est beaucoup plus consid�rable.

"Il n'y a plus de grosses montagnes d'ici la fin de la course. Je vais porter demain mon attelle � l'�paule, parce que la distance va �tre longue et je vais avoir besoin d'une bonne posture", explique Lyne Bessette. Elle signale qu'elle avait arr�t� d'arborer cette attelle au cours des trois derniers jours. Le port de cet appareil avait �t� rendu n�cessaire apr�s sa fracture � la clavicule subie � la mi-mars et qui avait interrompu sa saison pendant deux mois.

Lyne Bessette note en outre que les conditions climatiques ont chang� avec le retour en basse altitude.

"Le soleil tape dur. Je pense que la temp�rature a grimp� jusqu'� quelque chose comme 90 degr�s", de relater Lyne Bessette.

Celle-ci se dit confortable dans une situation o� elle est la meneuse depuis plusieurs jours, une chose qui n'est pas survenue souvent depuis le d�but de sa carri�re o� elle se hissait habituellement au premier rang au cours des derni�res �tapes. L'�quipe Saturn doit cependant composer avec le retrait de Kimberly Bruckner en raison d'une blessure apr�s l'�tape de mardi.

"Ma job, c'est de rester dans la roue de la deuxi�me pour �tre s�re de garder mon avance. Kimberly (Bruckner) aurait bien aim� continuer parce qu'elle est la premi�re Am�ricaine au classement, mais elle et les autres filles m'ont aid�e � b�tir mon avance avant m�me de commencer les �tapes de montagne" fait remarquer Lyne Bessette qui domine aussi le classement aux points. L'�quipe Saturn conserve aussi une imposante priorit� au classement des formations.

Classement inchang�
L'Allemande Vera Hohlfeld (Acca Due) a fini en quatri�me position pour se maintenir au cinqui�me rang du classement g�n�ral (� 11m09s) tandis que la Lituanienne Rasa Polikeviciute (Acca Due) a conclu l'�tape dans le groupe de t�te pour conserver le troisi�me �chelon apr�s neuf tranches (� 7m07s de la meneuse).

Ceris Gilfillan, de la formations nationale de Grande-Bretagne (5e), les Fran�aises Jeannie Longo (Home Depot) et Sandrine Marcuz (�quipe Canada/France), les jumelles Rasa et Jolanta Polikeviciute (Acca Due) et la Britannique Caroline Alexander (Intersports) ont compl�t� le groupe des 10 premi�res de l'�tape, mais avec quatre secondes de retard derri�re Bessette.

La course d'hier a �t� marqu�e par une chute de plusieurs athl�tes dans le groupe de t�te apr�s la premi�re de trois ascensions du parcours menant au sprint final, mais sans cons�quence f�cheuse.

L'�tape d'aujourd'hui sera la plus longue de la comp�tition avec une distance de pas moins de 155km (environ 3h30 de course). Un contre-la-montre de 21km vendredi, un crit�rium de 55km samedi dans les rues de Boise, capitale de l'Idaho et une course sur route de 88km entre Middleton et Boise dimanche marqueront la fin de cette �prouvante comp�tition.

Cette page du site www de Lyne Bessette (une section de V�LOPTIMUM), a �t� mise � en ligne le 21 juin 2001 par SVP