Por supuesto, junto a la historia religiosa hubo un relato cientifico. El que hablaba de un area sismica y de los recaudos necesarios para construir en ella. Existio, si, el anuncio de un temblor. Pero no lo hizo un jesuita sino August Bravard, un naturalista que midio las condiciones de presion y aviso que un movimiento de tierra se venia. No supo cuando seria: el 20 de marzo de 1861 a las 20.30, Bravard murio sentado en su cama del Hotel de Cactus, en la ciudad que se caia.

Hay, por supuesto, una lectura politica. Porque el terremoto es un fenomeno natural, pero son decisiones humanas como se manejan las consecuencias y la resolucion de mudar todo.
Ese año, 1861, fue una bisagra. En setiembre, los federales que gobernaban fueron derrotados en Pavon y el pais cambio. Schavelzon ha pensado en esto: "Con el terremoto habia desaparecido no solo la estructura economica y politica de los federales sino tambien la fisica. Las familias tradicionales que vivian alrededor de la plaza desaparecieron. No habia mas plaza ni casas. Se rompio aquella historia de la elite que habia heredado de los fundadores un lugar cerca de los edificios del poder. Era el triunfo liberal y los parametros otros: cerca del poder estarian los que tuvieron el dinero, los que pudieran comprar un lugar. Por eso la ciudad vieja no servia para nada y fue mejor dejarla ahi y hacer una nueva".