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Efectivamente,
el numero de muertos que quedo en la memoria parece sacado de la Biblia. "En
aquella hora hubo un gran terremoto y la decima parte de la ciudad se derrumbo,
y por el terremoto murieron 7000 personas; y los demas se aterrorizaron y dieron
gloria al Dios del Cielo", esta escrito en el Apocalipsis, capitulo II,
versiculo 13.
Schavelzon sonrie: "Hasta en los congresos de Historia se ha insistido
en ese numero, pero a la luz de los estudios de hoy, una cifra correcta rondaria
las 4500 victimas. Era casi el 40 por ciento de la poblacion".
Por
supuesto, junto a la historia religiosa hubo un relato cientifico. El que
hablaba de un area sismica y de los recaudos necesarios para construir en
ella. Existio, si, el anuncio de un temblor. Pero no lo hizo un jesuita sino
August Bravard, un naturalista que midio las condiciones de presion y aviso
que un movimiento de tierra se venia. No supo cuando seria: el 20 de marzo
de 1861 a las 20.30, Bravard murio sentado en su cama del Hotel de Cactus,
en la ciudad que se caia.
Hay,
por supuesto, una lectura politica. Porque el terremoto es un fenomeno natural,
pero son decisiones humanas como se manejan las consecuencias y la resolucion
de mudar todo.
Ese año, 1861, fue una bisagra. En setiembre, los federales que gobernaban
fueron derrotados en Pavon y el pais cambio. Schavelzon ha pensado en esto:
"Con el terremoto habia desaparecido no solo la estructura economica
y politica de los federales sino tambien la fisica. Las familias tradicionales
que vivian alrededor de la plaza desaparecieron. No habia mas plaza ni casas.
Se rompio aquella historia de la elite que habia heredado de los fundadores
un lugar cerca de los edificios del poder. Era el triunfo liberal y los parametros
otros: cerca del poder estarian los que tuvieron el dinero, los que pudieran
comprar un lugar. Por eso la ciudad vieja no servia para nada y fue mejor
dejarla ahi y hacer una nueva".
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Cuando
los investigadores empezaron a cavar, los mendocinos miraron con otros ojos
sus tesoros familiares, sus cacharritos, jarrones, cucharas. Vieron que las
cosas que tenian en las repisas eran parte de la historia. Ahora, cuando una
empresa empieza a construir en el area fundacional, primero llama a los arqueologos
para que estudien el terreno antes de echar cimientos. |
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