¿Qué significa apócrifo?

            Apócrifo significa escondido, secreto, y es aplicado generalmente a un número indeterminado de libros que aparecen entre el Antiguo Testamento y el Nuevo Testamento.

       ¿Cuál es la historia de esos libros y escritos apócrifos?

            Estos libros y escritos tuvieron una historia muy interesante. Para comenzar hablar de ellos debemos remontarnos a la época de la dispersión de los judíos en Egipto. Éstos les tenían una elevada estima a esos libros y los incluyeron en la versión griega del Antiguo Testamento llamada Septuaginta. (Recordemos que esta versión fue realizada en Alejandría, cerca del año 250 a. C.)

            Casi todos estos libros, que eran posteriores al siglo III a.C. pasaron de la Septuaginta a La Vulgata, hasta comienzos del siglo XIX.

            Las sinagogas no los consideraban inspirados, Jesús no los cita jamás y tampoco los apóstoles; el soplo profético brilla por su ausencia y muchas doctrinas que allí se expresan se contraponen al canon hebreo y del Nuevo Testamento como ser la intercesión de los ángeles y de los santos, que se pueden leer en Tobías 12:12; 2 Macabeos 15:14; Baruc 3:4 y la redención de las almas después de la muerte  expresada en el libro  2 Macabeos 12:42  y 46.  

       ¿Cómo sabemos que son apócrifos?

            Muy pronto, por el Espíritu de Dios que moraba en los cristianos, pudieron saber y distinguir entre los libros canónicos o sea los que pertenecen al canon o lista de libros auténticos y los libros apócrifos o sea dudosos o falsos.

            La iglesia católica Romana en el concilio de Trento, en el año 1546 declara once de esos libros como canónicos y los incluyen en las ediciones católicas modernas de Las Escrituras.

            Lutero los separó de las páginas del Antiguo Testamento situándolos agrupados entre el Antiguo Testamento y el Nuevo Testamento con la siguiente salvedad: “Libros que no deben ser considerados iguales a las Sagradas Escrituras pero que no obstante son útiles y buenos para ser leídos”.

       ¿Se puede distinguir con facilidad que un libro sea apócrifo?

            No es simple distinguirlo pero uno de ellos, por ejemplo “II Macabeos” termina con estas palabras:

 “ Daré aquí fin a mi narración. Si está bien,... eso quisiera yo, pero si imperfecta y mediocre, perdóneseme”.

Tal lenguaje es indigno de un autor inspirado por Dios ya que la Palabra de Dios escrita no salió pues de una congregación o de un concilio, sino de Dios que veló, a través de los siglos, sobre su revelación escrita.

       ¿Qué característica poseen los libros apócrifos?

                   Ellos contienen historias fantásticas, cosas grotescas e incluso errores, cosas que uno no buscaría en la Santa Escritura.

       ¿Poseen algún tipo de agrupación o clasificación los libros apócrifos?

            Las autoridades eclesiásticas difieren con respecto a su clasificación, pero siguiendo su carácter literario, ellos pueden agruparse en:

                   . Relatos Históricos: 1 y 2 Macabeos.

                   . Obras Patrióticas: Macabeos, Tobías, Judit, Adiciones a Ester, 3 Esdras,  Susana, Bel y el Dragón.

                   . Escritos Líricos y místicos: Oración de Azarías, Oración de Manasés, Baruc,  Epístola de  Jeremías.

                   . Libros morales y religiosos: Eclesiástico y Sabiduría de Salomón.

                   . Pseudoepígrafos: 4 Esdras y 4 Macabeos.

       ¿Existen libros apócrifos del Nuevo Testamento?

            No existen virtualmente controversias en la cristiandad acerca del canon del Nuevo Testamento que se caracteriza por 27 libros conocidos, pero si existen libros que no fueron integrados en el canon del Nuevo Testamento como ser:

                   . Evangelio apócrifo de los Ebionitas,

                   . Evangelio apócrifo de los Egipcios,

                   . Evangelio apócrifo de Marción,

                   . Evangelio apócrifo de Pedro,

                   . Evangelio apócrifo de los 12 Apóstoles,

                   . Evangelio apócrifo de Bernabé y Bartolomé y también los:

                    . Protoevangelios de Santiago, el Pseudo Mateo, La Natividad de María, el Evangelio de José el Carpintero, La dormición de María, el Evangelio de Tomás, el de la Infancia, el de Pedro y el de Nicodemo.

                   . Los Hechos de Pablo, de Pedro, de Juan, de Andrés y de Tomás que son de carácter novelescos.

También están :

                   . Las Epístolas Apócrifas cuya autoría pretende ser del mismo Señor Jesús, por la Virgen y otras por el Apóstol Pedro.

Por último hay que mencionar que existen Apocalipsis Apócrifos, de los que pueden mencionarse:

                   . Los de Pedro, de Pablo, uno no canónico de Juan, de Tomás y Esteban, e incluso uno de María.